Танец лисьих хвостов

Глава 7 Госпожа Луна

В клане Доминика было примерно тысяча лис. Больше половины проживало в лесу небольшими семьями. Около двухсот постоянно или временно жили и работали в городе с людьми. И лишь сотня обитала в Замке Пламени. Это были те лисы, которые работали на благо других лисиц и над улучшением взаимоотношений с людьми, а также слуги, облегчающие жизнь первым. В этой компании мне предстояло освоиться. Моим помощником в этом деле вожак назначил свою младшую сестру по имени Руна.

Большинство лисьих семей предпочитали растить одного лисёнка, а когда он подрастал и создавал свою семью, заводить второго. Таким образом численность лис почти не менялась, а братья с сёстрами могли иметь значительную разницу в возрасте. Доминик и Руна были исключением. Она была младше всего на четыре года, юного наследника воспитывала бабушка в Красном Замке, заставляя родителей по нему скучать. Спасла их от тоски по сыну маленькая дочка, которой в отличие от одарённого брата достался всего один хвост. Единственный хвост обрёк её на пожизненное служение другим лисам. Брат на вершине, а сестра прозябает в самом низу этой иерархии, и это считается нормальным. Среди людей подобное невозможно, но среди лисиц оказалось жестокой реальностью.

В тот же день Руна показала мне замок, но там не нашлось ничего того, о чём бы ещё хотелось рассказать. Самым интересным за всю неделю моего ожидания был следующий день.

Я, нежась в тёплой постельке, досматривала приятные сны. Даже яркое утреннее солнце не могло мне помешать. Я ещё не знала, что меня ждёт пусть не суровое, но весьма неприятное пробуждение.

Руна сорвала с меня одеяло и прежде, чем я успела понять, что произошло, она заговорила:

 - Прилетел стриж от Луны. Она хочет на тебя посмотреть.

Дрожа от холода в одной ночной рубашке, я привстала и села на кровати.

- Руна, как это понимать? Я ещё не лиса, чтобы согреться в таких условиях. Да и кто такая Луна?

- Четвёртая в очереди на пост вожака и самая своенравная лиса, которую я знаю, - Руна бросила мне платье. - Она скоро будет здесь и лучше бы тебе встретить её, как надо, а то она потом не даст тебе покоя.

Вчера я разрешила Руне называть меня на «ты» и обходиться без скучных церемоний, но не ожидала, что моё решение приведёт к такому исходу.

- Значит, мне надо себя с ней вести как подобает, а ты меня будешь будить, как злая старшая сестра? - я окончательно проснулась и всё-таки начала переодеваться.

- Это был самый быстрый способ поднять тебя на ноги. Луна будет тут с минуты на минуту, и я не хочу её злить. Уверена, что и ты не захочешь, когда пообщаешься с ней хотя бы несколько минут.

- Так, ещё раз: почему я, невеста вожака, должна так волноваться из-за визита четвёртой в очереди на него пост?

- Потому что Луна - это мелкая избалованная зараза для всех лис, но ей имеют право возражать только вожак и те трое, что перед ней в очереди. Даже тебя она слушать не будет, пока лисой не станешь, раз ты уж на лисьей земле. Так понятнее?

- Прекрасно! Там меня хотели выдать замуж без моего согласия, тут заставляют пресмыкаться перед какой-то горделивой лисицей, - ворчала я, пытаясь завязать все узелки на вчерашнем самодельном платье. А Руна наконец-то вспомнила, что её работа не только читать мне лекции, но ещё и помогать, и бросилась расправлять складки на моей одежде.

- А как это связано? - спустя пару мгновений она всё-таки решила поинтересоваться.

- Я не дождусь спокойной жизни.

- А разве она бывает спокойной?

Я хотела возразить, но вдруг без стука дверь в комнату резко открылась настежь. В проёме стоял лисёнок в пышном розовом бальном платье, которое скрывало его хвосты.

- Госпожа Луна, добро пожаловать, - Руна приклонила колено, отпустив рукав, который она закрепляла до этого.

Я тоже молча поклонилась, но не так сильно, ведь всё-таки была выше по статусу, открыла рот, чтобы что-то сказать, но так и не придумала что. От моего движения ткань незакреплённого рукава спала при чём так сильно, что едва не обнажила грудь.

Просто картинка: я стою на полусогнутых ногах с открытым ртом, дрожу от холода, а часть платья, которое ещё вчера было куском обычной ткани, свисает так, что люди обвинили бы меня в отсутствии чувства стыда, если бы увидели это. К счастью, лисам человеческое тело было не так интересно. Так я думала…

- А почему это в своей комнате ты в одежде?! - без приветствия завопил лисёнок. - Я пришла сюда, чтобы увидеть человеческое тело, а не человека в своей обычной одежде. На такое я и в городе насмотрелась!

 Ситуация стала ещё страннее. Что ответить? Как выкручиваться?

 - Руна, спаси! - шептала я.

Но Руна не поднимала головы, словно меня не слышала или не хотела слушать.

- Что за неуважительное молчание?! - психанула лисичка, шумно топнув лапкой под платьем.

- З-з-зачем Вам это? - с трудом выдавила я, почувствовав себя Таффиком. В тот момент я поняла, как он себя чувствовал, когда я послала его выбивать извинения у извощика.

- Меня окружают одни идиоты! - кричала Луна. - Почему я должна всё это объяснять взрослым?! Я же ещё лисёнок! Очень хороший и милый лисёнок! И к тому же принцесса!  Я третья в очереди на трон! Ты хоть представляешь, на сколько я важная персона?! Я…