Танец лисьих хвостов

Глава 13 Страх неизвестности

У меня по телу пробежали мурашки. «Как?! Как он узнал?» – стучал в голове вопрос. Снова повисло молчание. Вдруг резко, как гром среди ясного неба, пришло осознание: «Может, он что-то знает про превращение людей в лис и просто решил сыграть на психологии. Это просто догадка, за которую он извинится, если я сумею себя не выдать. Хорошо, что моё лицо больше не может выражать эмоции».

 - Извините, кто? - я развернулась и внимательно посмотрела на Вермера.

Таффик вдруг засмеялся.

- Хорошая шутка, отец. А я уже подумал, что ты серьёзно, - он выдохнул. - Как человек может стать лисой?

- Именно это лисиный вожак и проворачивает с тем человеком, которого берёт в свиту, только об этом мало кто знает, - усмехнулся врач. - Вы появились слишком быстро после её исчезновения, да и говорите и двигаетесь так, словно находитесь в чужом теле. Теперь попробуйте мне возразить.

Он был чертовски прав. Это тело для меня было всё ещё неудобным, и, пожалуй, человеку, который так много знает об устройстве тел, пусть и человеческих, это должно быть заметно. Я не знала, что возразить. Тело начинало колотиться, словно в лихорадке. Я снова почувствовала себя добычей.

Что-то щёлкнуло в моей голове, передав управление телом под контроль инстинктов. Бросившись к входной двери, я вырвалась на улицу и побежала прочь, снова не зная куда.

 - Грета! - кричал мне в след Таффик. К его крику примешивался собачий лай, ведь собака, похоже, решила, что зовут её.

Не успела я обежать и на сотню метров, как меня сбили с ног. Распластавшись на брусчатке, я почувствовала чью-то тяжёлую лапу у себя на спине, ухо лизнул горячий язык. С трудом я перевернулась на бок скинув с себя лапу. Я успела узнать в сбившей меня собаке Грету прежде, чем она принялась вылизывать мне лицо. Через несколько мгновений её оттащил от меня запыхавшийся от бега Таффик.

- Об-б-б-бъясни, что эт-т-то б-было? П-п-очем-м-му ты Грета?

Он заикался так сильно, как в тот день, когда я грубо оттолкнула его, променяв на лисью жизнь.

Я не знала, что ответить, просто смотрела на него, не шевелясь. Мне хотелось всё объяснить, извиниться, попросить прощения, которого, и сама знаю, я не заслуживаю, но все слова из головы сбежали. Лишь пульс бил в ушах, словно часы, отмеряя бесконечно долгие мгновения.

- Белая лиса! - вдруг закричал кто-то. - Тут белая лиса!

Я рефлекторно глянула в ту сторону, откуда доносился звук. К нам приближался стражник. Инстинкт заставил меня броситься наутёк, но Грета, похоже, снова решив, что это весёлая игра, схватила меня за хвост. От боли я вскрикнула. Собака прыгнула на меня, снова сбив с ног, и начав вылизывать.

«Всё… мне уже не спастись», - пронеслось у меня в голове за пару мгновений до того, как, оттолкнув собаку, меня поднял за загривок мужчина в доспехах.

- С-с-стойте, - промямлил Таффик. На его лице читался страх, но он почему-то пытался меня спасти, хоть это и было бесполезно.

 - Чего? - пробасил страж.

 - Он-н-на ни в ч-ч-чём не виновата.

 - Это не тебе решать, парень. А будешь возникать - и тебя забрать могу, - с этими словами мужик развернулся и зашагал ко дворцу, держа меня навесу так, чтобы я не могла его достать, и больно потряхивая, словно непослушного кота.

- Что я такого сделала? - простонала я по дороге.

- Не знаю, - пробурчал стражник. - Велено тебя отыскать и живьём доставить во дворец.

- А зачем так трясти? Мне больно! Дойти могу и сама!

- Ага, нашла дурака! - он тряханул меня ещё сильнее, от чего показалось, что кусок кожи на спине, за которые он держит, может и оторваться.

Что ж, мне оставалась только смириться с болью и ждать наступление той самой пугающей неизвестности.

Мы вошли во дворец с чёрного хода. Коридор с обшарпанными пустыми стенами и одинаковыми грязно-коричневыми дверями  тянулся далеко вперёд и заканчивался большим окном, единственным, что в данный момент освещало помещение.

Свободной рукой мужчина постучал в одну из дверей.

 - Иду, - послышался мужской голос.

Вскоре к нам вышел его обладатель: худой мужчина среднего роста, лысый, в очках. Его костюм был чист и лежал точно по фигуре, но своей простотой выдавал в нём обычного слугу.

 - Поймал! Куда её? - стражник опять тряханул меня, из-за чего онемевшая спина снова отозвалась болью. Я вскрикнула.

 - Что ты себе позволяешь, мужлан?! - неожиданно накинулся незнакомец на моего провожатого. - Она тебе вещь?

Стражник разжал руку, и я мешком упала на деревянный пол, наконец-то почувствовав облегчение.

 - Велено доставить, вот я и доставил. Сбежать хотела, а потом ещё и укусить пыталась, вот и пришлось тащить эту зверюгу, как драного кота, - пробурчал мужик.

- Не пыталась я тебя кусать, - почувствовав защиту этого слуги, хмыкнула я, сидя на полу и разминая плечи.

Мои слова проигнорировали.

- Иди уже на службу, пока я не рассказал твоему командиру, как ты обращался с гостьей госпожи Мелисы.