Танец лисьих хвостов

Глава 30 Белая шкура

Отбросив на время раздумья о странном сне, я забрела на кухню, где мне не без уговоров дали две остывшие после обеда жареные ножки какой-то птицы, пару кусков сыра, салат из кислицы и травяной чай. Мясо мне напомнила куриное, но оно казалось более жёстким, да и вкус был менее приятным. Решив не донимать поваров ещё раз, я ушла, так и не спросив, что это было за мясо.

Наевшись, я отправилась к кабинету Доминика. Он оказался пуст. Слуг, знающих, где находится вожак, по близости тоже не оказалось. Навестив комнату брата, я опять не нашла его. Возможно, он у Лимба или Вэба, но где эти двое могут обитать в разгар рабочего дня, я ещё е знала.

Выглянув на улицу, я увидела знакомую однохвостую лису, спешащую куда-то в лес с корзиной в лапе.

− Руна, подожди! – закричала я, перегнувшись через подоконник.

Лиса обернулась. Увидев меня, она довольно замахала хвостом и приветственно помахала мне свободной лапой.

Я отпрянула от окна и бросилась на улицу. Руна ждала меня на том же месте, где я её увидела из окна.

− Ну, привет, Гретта. Или мне лучше назвать тебя Белянкой? Ты же зовёшь моего брата Рыжим, − хихикнула она, положив мне лапу на плечо. Теперь она была почти одного роста со мной. – Доминик говорил, что в хорошенькое приключение ты угодила. Расскажешь?

После того, как она сказала про Белянку, я вспомнила, что эта лиса ещё не видела меня в моём новом теле.

− Я боялась, что ты меня не узнаешь.

− Шутишь? Ты единственная белая лиса в округе. Как тебя можно не узнать? Слушай, я спешу, мне надо в лес за травами. Может, вместе сходим, заодно и поговорим?

Я секунду подумала. Мне очень хотелось пойти с ней, но здравый смысл велел найти Доминика и расспросить, что нового слышно от Мелисы и из города. Да и мою старую семью, которая меня уже похоронила, стоило бы навестить и сказать, что я в порядке.

− А Доминик не будет беспокоиться? Я его сейчас икала.

− Он сейчас в городе вместе с Лимбом. Опять их политические игры, в которые я предпочитаю не лететь. Но если ты так боишься, что тебя будут искать… − Руна осмотрелась. Её взгляд остановился на двухвостой лисе с мехом более красным, чем у большинства лисиц, которая сосредоточенно пропалывала клумбы. – Эй, Заря!

Лиса глянула на нас. В отличие от тех лис, которых я встретила, когда явилась в замок, она не казалось напуганной, однако посмотрела на меня с любопытством.

− Гретта пойдёт со мной в лес за травами. Скажи это, если её будут искать. Хорошо?

Заря молча кивнула и снова принялась за свою работу.

Лес пах свежей хвоей и весенними цветами. Я чувствовала эти запахи и будучи человеком, но сейчас они сильнее щекотали ноздри, прогоняя плохие мысли.

Рассказав свою историю Руне, я спросила:

− Не знаешь случайно, сколько я проспала?

− Неделю примерно, − небрежно просила она.

− Что?!

− Да шучу я, − засмеялась лисичка. – Всего лишь сутки. Это нормально, я думаю, после таких-то приключений.

Руна присела возле кустика кислицы и принялась срывать листья-сердечки. Я последовала её примеру.

− Так никаких новостей за эти сутки не было?

− Доминик со мной говорит редко, занят ведь делами клана. А сплетни слуг – это сплетни слуг. Сколько в них правды, один Пламень знает.

Я невольно вспомнила мой сон.

− Ты в него веришь? – как можно более мягким тоном спросила я. Всё-таки такой каверзный вопрос может и разозлить, хотя толстокожая Руна, скорее всего, просто отшутится.

− В какого? В Пламеня? Да, я, вроде, не лисёнок уже, чтобы верить в сказки, − после этих слов она всё-таки осмотрелась. – Это просто выражение такое. У вас, людей, аналогичного что ли нет?

− Есть. А ты чего так озираешься? Боишься, что рядом верующий?

− Ага, попробуй старикам сказать, что в сказки про Пламеня не веришь, так они шкуру живьём сдерут. О, кстати, о шкуре. Это, конечно, слухи, но… говорят, что у главной церкви Света сегодня утром вывесили шкурку белой лисы, выделанную как будто на шубу. Поэтому Доминик в город и пошёл. Но эй, как это может быть правдой? Белая лиса одна, и она со мной.

Радость дружеской беседы сменилась тревогой.

Мелиса…

Если то, что она мне рассказывала про связь цвета шерсти с ромбами, правда, то любую лису она могла сделать белой, а потом…

На сколько жестока эта Мелиса?

− Эй, − окликнула меня Руна. – Ты чего задумалась. Я же говорю: ерунда всё это, если ты здесь. Слугам просто поговорить не о чём. Да и если бы оно было правдой, это был бы такой жест неуважения к лисам, словно мы не лучше животных, которых пускают на шубы.

− Да, − заставила я себя кивнуть. – Конечно, это не может быть правдой.

Я так сказала, но это было скорее то, во что мне хотелось поверить, чем то, что я думала на самом деле. Всё-таки я не хотела пугать подругу своими подозрениями, к тому же был ведь ещё шанс, что это всё выдумка.