Танец лисьих хвостов

Глава 39 Сделка с дьяволом

Лежа на траве, тяжело дыша, под бешенный стук сердца я пыталась понять, кто ко мне приближается. Он был так похож на брата, но его голос звучал по-другому.

− Гретта! С тобой всё в порядке? Гретта! – звал он на бегу.

Чёрные контуры силуэта этого лиса блестели в свете пламени, но не рыжели, хотя с каждым мгновением света на него попадало всё больше. Когда лис оказался у ворот храма, я вдруг поняла, что свет пламени не вернёт его шерсти, потемневшей от ночной темноты, рыжий цвет, ведь она никогда и не была рыжей.

− Ты! – прошипела я, оскалив острые клыки, как настоящий дикий зверь. У меня неизвестно откуда появились силы, но голова не хотела их тратить на размышление, а требовала их пустить в бой. Я привстала, с ненавистью глядя на пришедшего. – Мелиса прислала полюбоваться на мой сгоревший труп? Давай-ка лучше посмотрим, как будет гореть твой?

Я почти, как наяву, увидела его ромбы и то, как я разрываю их одну за другой.

− Стой! Стой! – запыхавшийся от бега Северян сделал шаг назад, по человеческой привычке подняв вверх лапы. – Я теперь на твоей стороне! Да, я хотел власти, но мечтал быть справедливым и мудрым правителем. Я… Я не хотел идти на трон по трупам!

Прозвучавшая в последней фразе, горечь заставила меня вздрогнуть, но ещё не заставила поверить.

− Назови мне хоть одну причину не порвать тебе все ромбы!

Я выпрямилась и тут же сделала шаг назад, поняв, что не устою. Голова закружилась от усталости дыма, которым я до этого успела надышаться.

− Без меня ты не спасёшь Доминика, − покачал головой чёрный лис. – Мелиса собирается отдать его живодёру на рассвете. Когда я узнал, что ты заживо горишь, а нынешнего вожака эта лиса всё равно собралась убить, хоть ты и выполнила свою часть сделки, я понял, что не хочу больше участвовать в её интригах. Пусть это займёт куда больше времени, но я сам завоюю себе дорогу на трон.

Звучало всё убедительно, Северян мне сразу показался куда более честным, чем Мелиса, но верить всё равно не хотелось. К тому же, этой лисице удалось меня обмануть дважды. Может, принц ещё более умелый лгун.

− Красивые слова «не хочу идти на трон по трупам». Но скольких убили на той площади, когда схватили меня и Доминика? Сколько было жертв экспериментов Мелисы, пока она решилась взяться за тебя? Кого убили вместо меня, чтобы вывесить красивую шкурку на потеху…

Мой голос сорвался. Я вдруг поняла, что если Северян прав и Доминика действительно убьют на рассвете, то я буду остаток жизни винить и ненавидеть себя за смерть брата и уже будет плевать, кто займёт его место. После всего совершённого Мелисой верить Северяну, плясавшему под её дудку, глупо, безрассудно, опасно, но… абсолютно необходимо…

Северян тяжело вздохнул:

− На площади умерли солдаты, которые должны были вас защищать. Жестоко, но это в каком-то смысле война между Домиником и Мелисой, а на войне не бывает без жертв. Чтобы превратить меня Мелиса проводила эксперименты на осуждённых на смерть преступниках, за тебя умер один из таких. Мне изначально были не по душе её методы, но я терпел, веря, что ради великой цели. Чаша терпения переполнена. Я не хочу идти по дороге из трупов и интриг, по которой протоптала себе путь Мелиса. Да, я ей восхищался, я был к ней привязан, возможно, какое-то время был даже в неё влюблён, но теперь вижу, какое она чудовище, и не хочу продолжать идти за ней. Я хочу стать советником Доминика вместо предателя Лимба и доказать однажды, что мне можно доверить клан.

− Хорошо, Северян, − я выдохнула злобу и почувствовала ужасную усталость и ломоту в теле, но не время было заострять на этом внимание. – Я тебе поверю. Пока что. Пошли спасать моего брата. Сколько у нас времени до рассвета?

Я сделала шаг к бывшему врагу. Он заметно повеселел.

− Часа три. Мы успеем. У меня есть план.