Танец под Кровавой Луной

Паника

Айрис проснулась на жёсткой кровати и со всей отчётливостью осознала, что прошедшая ночь не была сном. Она действительно умудрилась вляпаться в какую-то неприятную историю. Девушку мутило, возможно, от пережитого испуга. Организм ещё не успел прийти в себя. Рассеянный солнечный свет мягко пробивался сквозь запыленные стёкла закрытого окна, стелился по деревянному полу, что был знатно поеден мышами тут и там у стен. Айрис поёжилась. Она надела свою весьма тонкую куртку, потому что дома было прохладно, после чего вышла из выделенной ей комнатки. Коридор оказался очень узким, неудобным, и девушка удивлялась, как тучная Нери так ловко сновала туда-сюда ночью. К слову, хозяйку дома она застала на кухне – как всегда хмурая и неприветливая, с повязанным на голове выцветшим платком.

– Проснулась? Ну хорошо, – сказала она довольно безразлично, лишь на мгновение оторвав взгляд от глиняного горшка с кашей, что стоял в печи. – Поешь и уходи отсюда.

– Что? – опешила Айрис. – Нет, спасибо вам за то, что приютили, я не хочу злоупотреблять…

– Так и не злоупотребляй.

Краска бросилась девушке в лицо, но она взяла себя в руки, стараясь сохранить хотя бы наружное спокойствие:

– Мне некуда идти. У машины колесо проколото, она там осталась, за лесом. Может у вас есть кто-то, кто сможет мне помочь? Тогда я сразу же уеду.

Нери помолчала немного, помешивая кашу деревянной ложкой, потом тяжело вздохнула и ответила:

– Нет у нас таких.

Айрис не знала, что сказать. Она просто села на хлипкий стул и поглядела в окно на пасмурный пейзаж, заволочённый лёгким туманом. За низкой изгородью виднелись другие бревенчатые низкие домишки, совершенно непривлекательные и обыденные. В этой небольшой деревне, казалось, не было никакой структуры (как Айрис и показалось ночью), хотя, чтобы сделать такой вывод, нужно выйти на прогулку. Есть ли в этом смысл? Нери явно не настроена на помощь, но, возможно, кто-то из её соседей окажется более сердобольным? Хозяйка дома тем временем распределила кашу на двоих и поставила еду перед гостьей.

– Я не просто так тебе говорю, что уходить надо. Я знаю, – сказала женщина.

– У вас странный лес, – девушка не совсем поняла смысл её слов, но посчитала важным ответить хоть что-то.

– Не только странный. Опасный.

– Зверей диких много?

Женщина кивнула, а затем добавила:

– И зла много.

Айрис сглотнула. Ей становилось жутко от всех этих формулировок. Девушка съела пару ложек каши, но желудок упорно отвергал пищу – её замутило ещё больше. Айрис снова вытащила смартфон из кармана куртки и, как и ожидалось, никакой связи здесь не было. Неудивительно – в доме у Нери, кажется, даже самого обычного телефона не было. А что уж говорить про другие бытовые удобства? Кстати, об удобствах…

– А где у вас туалет? Мне бы умыться, – спросила Айрис.

– На улице всё. Сейчас полотенце дам. – Сказала женщина и, тяжело поднявшись со стула, поглядела в деревянную миску гостьи. – Так ты ещё ничего почти не съела.

– Аппетита нет, извините. Но каша вкусная, – поспешила заверить её девушка, однако про себя добавила: «Правда, пресная ужасно».

Нери кивнула и вышла из комнаты за полотенцем. Айрис, оставшись наедине с собой, думала о том, что ей делать. Выросшая в городе, до мозга костей привыкшая к гаджетам и удобствам, опекаемая родителями, а затем и своим молодым человеком, она не представляла, как со всей этой ситуацией справиться самой. В носу защипало, предательские слёзы навернулись на глазах. Девушка вдруг ощутила полнейшую, всепоглощающую жалость к себе. Она чувствовала себя покинутой, брошенной, и ужасно злилась на Марка. И на себя… за то, что повела себя так глупо. Ну пошёл бы он с друзьями, посидел бы в баре. Да, конечно, ей было обидно, что из-за работы он в последнее время не обращал на неё внимания. Каждый раз, когда она пыталась поговорить с ним, Марк просил отложить разговор, ссылаясь на сильную усталость. Единственное время, когда они могли нормально поговорить и полноценно провести время друг с другом – это в субботу и воскресенье. Поэтому Айрис так ревностно относилась ко времени любимого человека, а тот факт, что он уставший был готов пойти с друзьями в бар… что он не отказал, а наоборот, воспринял идею с энтузиазмом – это вывело девушку из себя, потому что она вдруг почувствовала себя ненужной. Сейчас же, сидя в этом домике, отрезанная от мира, Айрис понимала, насколько всё это было глупо. Если бы она только могла дозвониться до Марка…

– Опять ревёшь? – Нери зашла в комнату с полотенцем. – Если тебе повезёт, то выберешься отсюда.

– Если повезёт? – девушка всхлипнула. – Почему вы так жутко говорите?

– Я говорю правду и не пытаюсь что-то выдумать. Если повстречаешь Эллен, она будет петь, что тебе нужно остаться здесь.

– Почему?

– Потому что жить хочется. Она молодая ещё. Надеется на что-то.

Айрис ничего не понимала, но решила больше не задавать вопросов. В конце концов, сейчас главное как-то выбраться из этого места.

– Есть одна возможность уйти отсюда, если ты говоришь, что застряла, – вдруг сказала Нери после длительного молчания, пока Айрис пыталась взять себя в руки и перестать плакать. – У нас есть ведунья.

– Ведунья? Это типа ведьма?

– Ведунья – это ведунья. Ведает она, – женщина одарила гостью недовольным взглядом. – Пошли к ней. Она точно скажет, как поступить.

Айрис тут же согласилась. Иного выбора у неё не было, потому что она очень сомневалась, что здешние жители помогут ей с починкой машины. Максимум, что они могут сделать – сопроводить её к дороге через лес, но сколько ей нужно будет стоять там в ожидании других машин? А если придётся ждать до ночи? То, что она видела у леса… Девушка невольно вздрогнула от воспоминаний.

– Нери, а то, что я рассказывала вам… ну, про того зверя. Это что такое было? – спросила она у женщины, когда они вышли из домишки.

– Всё-то ты хочешь знать! – возмутилась та. – Думай лучше о ведунье и молись, чтобы она тебе помогла!