Танец под Кровавой Луной

Ведунья и Хандра

Ведунью звали Дермина. Это была худая девушка невысокого роста с тёмными волосами, ярко очерченными бровями и чёрными глазами, что контрастировали с бледностью её кожи. Через неё, казалось, голубым цветом просвечивали тонкие вены. На небольшую голову был надет массивный головной убор похожий на корону, только отделанный мехом и мелкими костями диких животных. Рядом с Дерминой на подушке, почти у самых ног ведуньи, сидела симпатичная блондинка. Если сравнивать её с остальными жителями деревушки, которых Айрис успела повстречать по дороге сюда, то незнакомку можно было бы назвать даже красивой. Большие голубые глаза смотрели с удивительной покорностью, а чуть приоткрытый томный рот с пухлыми губами придавал им выражение «коровьей послушности». Девушка была полновата, но это шло её фигуре и милому лицу. Нери вошла в большую комнату, которая открывалась сразу за коридором, первая. Она поклонилась ведунье, и Айрис на всякий случай последовала её примеру.

– Дермина, – сказала женщина с почтением, а затем добавила гораздо более пренебрежительно: – Эллен.

Блондинка, та самая Эллен, о которой Нери упоминала сегодняшним утром, холодно кивнула в знак приветствия, а затем принялась с интересом разглядывать Айрис. Девушка почувствовала себя некомфортно. Однако гораздо больший дискомфорт ей причинял пристальный взгляд Дермины. Она практически не моргала, водя чёрными, словно бездна, глазами по лицу Айрис, медленно опускаясь по всему телу до самых кончиков пальцев и возвращаясь обратно к макушке.

– Кто это с тобой, Нери? – спросила ведунья на удивление низким, не подходящим для столь хрупкой комплекции голосом.

Он был хрипловат и шёл из самой груди, крепко опираясь на опору. По коже Айрис пробежали мурашки.

– Не пойми как попала к нам. Из города, – коротко ответила женщина. – Хочет просить твоей помощи, ведунья. Подскажи, как ей выбраться.

– Отвлекать ведунью по таким пустякам! – возмутилась Эллен.

Её голос звучал контрастно, если сравнивать с тембром Дермины: высокий, звонкий, с множеством серебристых переливов и оттенков. Должно быть, Эллен очень красиво поёт, но в раздражении её голос отдавал дребезжанием тонкого стекла.

– Подожди, Эллен, – сказала Дермина. – Пусть девушка говорит за себя сама. Подойти, дитя, в этом доме тебе не причинят вреда.

Айрис покосилась на Нери, и та чуть заметно кивнула, мол, всё в порядке. Девушка вышла вперёд, попав в широкое скопление солнечных лучей, что расстелили приглушённый свет по начищенному деревянному полу. Туман понемногу рассеивался, и всё же был достаточно плотным для того, чтобы солнце светило беспрепятственно. Айрис посмотрела на Дермину сквозь поблёскивающие частички пыли, что мягко и безмятежно проплывали перед глазами. Ведунья склонила голову на бок, и никто не смел нарушить возникшую тишину.

– Как тебя зовут? – спросила черноглазая девушка.

– Айрис. Я из города.

– Как ты попала сюда? Как нашла нас? – Дермина подпёрла голову рукой, будто ей было скучно вести этот диалог. – Что тебе здесь понадобилось?

– Ничего. Я вообще никогда не знала об этом месте! Попала сюда случайно…

– Случайностей не бывает, – прервала её ведунья, а Эллен согласно кивнула головой. – Но я не отрицаю того, что ты ещё можешь не знать своего пути.

– Я хочу вернуться домой. Вы сможете мне помочь?

– Конечно. Как только пойму, с какой целью ты здесь оказалась.

– Но я же сказала… – хотела было воспротивиться Айрис, однако ведунья подняла руку, призывая её к молчанию.

В этом жесте было столько уверенности и власти, что девушка невольно замолчала, терпеливо ожидая ответ Дермины.

– Мы вместе откроем твой путь, это я могу обещать. А пока отдохни, ты можешь расположиться в моём доме. Эллен, проводи Айрис в комнату для гостей, и попроси Ирис, чтобы она принесла всё необходимое. Нери, ты останься, я хочу поговорить с тобой наедине.

– Подождите, но мне просто нужно вернуться домой! Возможно, меня кто-то сможет проводить к дороге? Или у вас есть возможность как-то довезти меня до города… а там я сама доберусь до дома, – сказала Айрис.

– Воле ведуньи не противятся, – сказала подошедшая к ней Эллен. Она взяла её под руку и весело улыбнулась. – Ведунья хочет только лучшего для нас. Пойдём, тебе понравится.

Айрис оглянулась на Нери, но та даже не смотрела на неё – всё внимание женщины было занято ведуньей.

Девушки вышли в тёмный коридор с тяжёлыми занавесками, не пропускавшими ни единого лучика света. Эллен уверенно двигалась вперёд, попутно рассказывая о могуществе и власти Дермины. Она якобы могла предсказывать будущее, видела прошлое каждого человека. Она ведала нити судьбы, и сама плела их вместе с Божественным Пространством. Ей было уже больше двухсот лет. На последнее заявление Айрис скептически фыркнула, решив, что местные просто обожествляют эту женщину. Эллен в ответ недобро поглядела на гостью и, замедлив шаг, чтобы оказаться с ней на одном уровне, стала уверять незнакомку:

– Это правда! Она была вот такой сколько я себя помню. А мне уже двадцать семь.

– Она всегда оставалась вот такой? – скептицизм не покидал Айрис, но она посчитала более разумным держать его при себе и только подыгрывать местным, свято верящим в невозможное. – Как она сохраняет молодость?

– Это всё Пространство. Оно дарует ей вечную жизнь, – ответила Эллен с явным благоговением.

– Только ей? – скепсис оказался слишком своевольной стороной Айрис, из-за чего она даже не заметила, как выдала подобную усмешку.

Осознала это позже, когда заметила, как в лицо Эллен бросилась краска. Весьма сильно судя по тому, что это было отчётливо видно даже в полутьме коридора. Впрочем, извиняться было уже поздно, тем более что они как раз дошли до нужной двери, и девушка открыла её перед гостьей.

– Ведунья – избранная, – ответила Эллен строго. – Если захочешь прогуляться, зови меня, Айрис. Я покажу тебе нашу деревню, тут есть очень красивые места.