Танец под Кровавой Луной

Спектакль

Вампирская пещера так и манила охотников в свои глубины. И всё же было совершенно очевидно, что идти туда напрямик – самоубийство. Скопище монстров примет их с распростёртыми объятиями, вот только после столь радушной встречи ни о какой жизни мечтать не придётся. Спрятавшись за деревьями, охотники задумались о том, есть ли какой-нибудь другой способ, как им добраться до Высших вампиров. Главное, что они наконец-то выяснили, где они обитают.

– Высшие вампиры живут в подземелье. Весело, – усмехнулся Дэн.

– В эту пещеру есть какой-нибудь лаз? – спросил Гектор.

– Не знаю, – покачала головой Дермина.

– Высших нужно будет выманить, – сказала Ирэн. – Это довольно сложно, учитывая то, что у них Айрис и Марк. Мне в голову приходят разные способы, но боюсь, что они могут повредить не только вампирам, но и им.

– У нас есть ультрафиолет, – дополнил Тео. – Вампиров это не убьёт, но покалечит.

– Как ты себе это представляешь? Их слишком много, нам конец. Отбиться этими фонариками мы не сможем. Можно, конечно, светить в глаза… это их ослепит на какое-то время.

– У меня есть свой метод. Но Марк однозначно пострадает, – спокойно сообщила Дермина.

Охотники встретили её слова дружным молчанием. После столь откровенного заявления было даже страшно расспрашивать о подробностях. И всё же Гектор рискнул:

– Сильно пострадает?

– Жить будет, – девушка пожала плечами.

Судя по уверенности Дермины, это был самый верный и надёжный способ, поэтому охотники согласились. Ведунья, не произнося больше ни слова, пошла прямиком к пещере. Она только подала рукой знак, чтобы охотники оставались на месте и не вмешивались в то, что будет происходить дальше.

– Мы вообще ничего не обсудим? – тихо возмутился Гектор.

Но девушка то ли не услышала его, то ли целенаправленно не обратила внимания. Она приблизилась к пещере, и из теней мгновенно вынырнули двое вампиров, оставленных сторожить вход. Они не приблизились к ведунье – существа явно побаивались её. Либо им нельзя было ей вредить, потому они держались на расстоянии.

– Уходи отсюда! – потребовали вампиры. – Тебе здесь не место!

– Я хочу поговорить с Валентайном, – сказала Дермина.

– Высший не выйдет.

– Ему придётся, – ведунья была непреклонна.

Она села на колени и в полном сосредоточении закрыла глаза. Вампиры переглянулись между собой, попытались заговорить с девушкой, но она уже не отвечала. Будто ушла в транс и не сознавала, что происходит вокруг. Охотники, наблюдавшие за этим со стороны, переглянулись друг с другом. В их взглядах читался немой вопрос: что Дермина делает и как именно это отразится на Марке?

***

Марк обнимал Айрис и никак не мог отпустить её. Конечно, он понимал, что им нужно выбираться отсюда как можно скорее, они в смертельной западне, но мужчина ничего не мог поделать с собой – радость от воссоединения с любимой женщиной была гораздо сильнее страха. «Вампиры не справедливы к нам» – думал человек: «Да, у нас есть свои страхи. Мы понимаем, что жизнь конечна. Но тем она ярче и осознаннее. Научаешься ценить вот такие простые моменты… Ценят ли всё это вампиры, когда перед ними открывается вечность? Нужна ли эта вечность человеку?». Марку было тяжело представить собственную жизнь без близких людей. Без них теряется всякий смысл и воля к жизни. Однако вампирами, должно быть, движет что-то другое.

– Ты не видела Айзека? – спросил Марк тихо.

– Нет. Он тоже здесь? – Айрис подняла на него глаза.

– Не знаю. Был здесь, а потом… он ушёл с Эллен и не вернулся.

– Значит, Эллен должна знать. Сначала она помогала Дермине, когда я только попала в деревню. Потом… видимо, потом её обратили. Это же она привела меня сюда и отдала Высшим. Пообещала, что укроет меня от всех напастей, что никто мне больше не навредит! – помолчав немного, девушка дополнила: – Она мне сказала, что уже давно мечтала об этом. Ну, вампиром хотела быть, я имею ввиду. Сказала, что разочаровалась в Дермине.

– Да, я слышал, как она выговорила всё это Дермине.

– Они увиделись?

– Да. Когда мы с Гектором, Дерминой и другими охотниками искали тебя, к нам вышла Эллен. Решила встретить, – усмехнулся Марк.

– Мне страшно, – Айрис крепче прижалась к любимому. – Они забрали тебя с конкретной целью. Видимо, думают, что если убедят тебя, то ты сможешь повлиять на меня, чтобы я стала вампиром. Но я ни за что не соглашусь на это!

– Конечно, нет. Пусть всё остаётся так, как есть. Но… ты права, они привели меня к тебе не просто так. А если у меня не получится повлиять на тебя, как нужно им…

Мужчина замолчал. Он пожалел, что завёл эту тему и позволил мрачным мыслям сорваться с языка. Это стало мучить его сразу после разговора с Валентайном. Высшие всегда могут пригрозить смертью Марка, чтобы вынудить Айрис принять их «дар». Мужчина мог надеяться только на охотников и на то, что у них получится добраться до вампиров раньше, чем те решат прибегнуть к крайним мерам. Значит, единственная задача Айрис и Марка – протянуть время и как можно дольше оттягивать момент обращения.

– Что? – спросила Айрис.

– Не бери в голову, – мужчина покачал головой.

Девушка не стала настаивать. Должно быть, сейчас ей не хотелось даже думать о плохом исходе, поэтому она радостно помогла любимому замять эту тему.

– Знаешь, меня мучает чувство вины. Ужасно просто, – Айрис тяжело вздохнула. – Когда я собралась бежать, я подговорила двух людей… их звали Нери и Джером. Я увидела Нери буквально сегодня. Она пришла ко мне и… ох, это ужасно!

– Я тоже видел Нери, – Марка невольно передёрнуло от воспоминаний. – Неприятная встреча была.

– Что случилось?

– Она же вампир. Напала на человека в деревне.

Он решил не вдаваться в подробности. Его воротило от одной только мысли о том, что произошло, что уж говорить о попытках рассказать об этом?