Танец С Врагом. Эхо потерянных воспоминаний

Глава 9

Даша

Помолвку назначили через три месяца. По местным обычаям, это было даже рано. Я, являясь хоть и приемной, но все-таки дочерью графа Вельского, принадлежала к высшей аристократии, а уж про Сергио и говорить нечего. Это у простых людей никаких ограничений не было. Они могли сразу играть свадьбу, и никто бы им ничего не сказал. А вот у аристократов были свои закидоны. Минимум за три месяца объявление о помолвке, а уже после неё можно было бы и свадьбу сыграть месяца через два-три.

А для королевской семьи эти сроки были еще больше. Но моя приемная мама и так за голову хваталась, причитая, что можем не успеть подготовиться. Дескать, теперь еще готовить платье не только на дебют во дворце, но и на помолвку, и даже на свадьбу. И не только мне. А еще куче аристократов надо послать приглашения и подготовиться к торжественному приему.

Приемный отец только посмеивался, слушая жену, и одобрительно посматривал в мою сторону, одобряя мой выбор.

Сергио теперь очень часто гостил у нас в замке, и мы много общались, узнавая друг друга лучше. Маркус тоже был рад за меня, а Мариэла еще в первый день, услышав о предложении Сергио, сказала мне, что я вытащила свой счастливый лотерейный билет. О значении этой фразы я ей давно рассказывала, и она часто применяла в разговоре со мной выражения из моего прежнего мира.

Но если наш замок лихорадило от радостных приготовлений, то все королевство стояло на ушах по поводу приближающегося срока выплаты Дани и предшествующей этому событию проверке девушек.

Как мне пояснили, проверке должны будут быть подвергнуты все девушки от 17 до 20 лет, независимо от их положения в обществе. И что для проверки к нам в королевство прибывала некая делегация от драконов, на этот день открывался их Храм, который был в каждом королевстве, и всех потенциальных жертв партиями сгоняли внутрь. Там был какой-то кристалл, к которому нужно было прикоснуться, и он определял, подходит ли девушка этим чешуйчатым гадам. Если да, то на её руке зажигалась какая-то метка, и её тут же отгоняли в сторону. Домой она больше не возвращалась.

Мариэла нервничала все больше, а граф Вельский успокаивал и её, и свою жену, говоря, что он подстраховался. Что у Мариэлы нет никаких скрытых способностей, так как он просил королевского лекаря проверить её заранее, взяв немного крови, а я тоже защищена, пока на мне есть защита. Тогда я в первый раз услышала о том, что в королевстве есть орден «Драконоборцев», то есть тех, кто недоволен сложившейся ситуацией и придумывает всяческие примочки, чтобы им противостоять. И что именно там была придумана моя защита, которая помогает обмануть кристалл.

А еще узнала о том, что и Маркус, и Сергио были его членами. Это я поняла, подслушав совсем случайно их разговор, когда искала Сергио, который пригласил меня на прогулку. Вышла и пошла вдоль аллеи в парке, где мы должны были встретиться, и увидела будущего мужа, который разговаривал с братом, стоя ко мне спинами. Маркус возмущался на какого-то магистра, что тот медлит, а ведь именно сейчас можно было бы напасть на драконов, и тогда не придется в очередной раз отдавать им наших девушек. А Сергио только снисходительно посматривал на разгоряченного брата и объяснял ему, как нерадивому ребенку, что пока не время, что убить какого-то Жнеца, без которого драконы ослабнут, очень трудно и магистр знает лучше них, что надо делать.

Тут Сергио обернулся и, увидев меня, расплылся в улыбке. Все разговоры сразу прекратились и мой брат, быстро попрощавшись, ушел по своим делам. А мы пошли гулять по парку и строить планы на будущую жизнь.

***

Тайная резиденция ордена «Драконоборцев»

Его Величество Мариус нервно мерял шагами кабинет магистра Ильяса в ожидании, когда тот подойдет.

Его визит был неожиданным и тайным: он прибыл сюда в простой карете, переодевшись в неприметные одежды и накинув черный плащ с капюшоном. Все-таки о местонахождении ордена знали лишь немногие. Огласки не хотелось, так как всегда была вероятность, что кто-то из жадных до денег людей может выдать врагам место, где уже более 250 лет разрабатывают планы по избавлению от захватчиков.

Дверь открылась, и в кабинет вошел высокий, крепкий старик в накинутой на плечи темно-красной мантии. Высокий рост, волевое лицо с почти черными глазами, темные с проседью волосы, собранные в хвост.

Он пристально взглянул на Мариуса, и тот сбросил с лица капюшон, открывая свое лицо перед грозным магистром. Все знали, что он одарен и в глубине души побаивались его. И Мариус не был исключением. Но ситуация была такова, что только этот фанатик мог ему помочь, а поэтому Мариус смиренно склонил голову, приветствуя магистра Ильяса.

Тот тоже кивнул в ответ, потом не спеша прошел и присел за свой массивный стол.

- Что привело тебя ко мне, король Аркании?

Мариус отмер, прошел вперед и сел в кресло для посетителей.

- Помощи пришел просить, магистр Ильяс! Скоро выбор Дани, а моя единственная дочь оказалась со способностями. Во всяком случае, так говорит наш лекарь, которому я приказал проверить всех аристократок из высшего света. Я знаю, что граф Вельский несколько лет назад заказывал у тебя медальон, чтобы прикрыть дар своей приемной дочери, вот и я прошу тебя о такой милости. Помоги мне сохранить моего единственного ребенка! Заплачу сколько скажешь.