Танго над пропастью

Глава 1. Знакомство

Каждое утро Евы начиналось с одного и того же звука - сухого, металлического щелчка закипевшего чайника. Этот звук давно стал для неё границей между сном и реальностью, в которой всё было просчитано до секунды. Разложить кашу по тарелкам, проверить рюкзак старшего тринадцатилетнего Дениса, проследить, чтобы шестилетний Артем не испачкал чистую рубашку. Движения Евы были точными и до ужаса автоматическими. На ходу она сделала глоток из своей чашки - кофе снова был горьким и уже остывшим. Она всегда допивала его последней, когда на кухне уже никого не оставалось.

В доме давно не звучала её музыка, как и в машине, там играло радио с бизнес-новостями для Андрея, в детской - бесконечные треки из мультфильмов. Свои любимые диски Ева не включала так долго, что уже не могла вспомнить, когда в последний раз танцевала. Просто так, для себя, босиком на ковре!

Андрей, как всегда собранный и пахнущий дорогим парфюмом, привычно коснулся губами её щеки у самого порога.

- Всё, Ева, я побежал. Буду как обычно, около семи. Целую.

Дверь захлопнулась. Ева осталась стоять в прихожей. Пятнадцать лет брака. Андрей был просто золотом, скалой, идеальным мужчиной, за которым она когда-то спряталась от всех жизненных бурь. Он никогда не повышал голос, обеспечивал семью, обожал детей. Но Ева знала, если завтра из этой квартиры исчезнет его любимая кружка или перестанет работать кофемашина, сломается телевизор - Андрей и сыновья заметят это гораздо быстрее, чем отсутствие у нее настроения и все нарастающую непроходящую усталость. Для них её идеальное присутствие и ежеминутная забота стали чем-то привычным, как воздух, который замечают только тогда, когда начинают задыхаться.

Ева глубоко вдохнула и тряхнула головой, прогоняя наваждение. Сегодня был важный день, и она не позволит утренней хандре его испортить. Её младший сын шел на свое первое занятие по бальным танцам. Ева сама тщательно выбирала для него форму, гладила белую рубашку и видела, как у Артёма горят глаза от предвкушения. Эта поездка в клуб была их маленьким общим праздником. Ева уложила вещи сына в сумку, аккуратно оправила свое элегантное повседневное платье и улыбнулась ему. Они были готовы.

Дорога до студии «Эксклюзив» заняла около получаса. Ева вела машину, привычно следя за разметкой и подпевая Теме, который всю дорогу увлечённо болтал о будущих занятиях. Но где-то глубоко внутри неё нарастало странное, непонятное волнение. Сердце билось быстрее обычного, словно она ехала не просто на детскую тренировку, а возвращалась к чему-то очень важному, что когда-то давно оставила в прошлой жизни.

Едва она открыла тяжелую дубовую дверь особняка, прошла фойе и переступила порог, её буквально снесло концентрированным запахом из прошлого. Этот ни с чем не сравнимый, острый аромат танцевального зала - смесь лака для волос, дорогого парфюма, кожи и нагретой мастики для паркета. Легкие Евы, привыкшие к стерильному воздуху кондиционированной квартиры, жадно и глубоко втянули этот, до боли знакомый запах. На секунду у нее перехватило дыхание, а в груди разлилось приятное тепло. Тело, замерзшее в домашней рутине, мгновенно вспомнило этот запах триумфа. Ее триумфа!

Родители ведь не зря назвали её Евой. Она с детства привыкла быть первой абсолютно во всем - первой в учебе, лучшей на паркете. Ей пророчили неимоверный успех, громкое будущее и сумасшедшую карьеру. Она помнила, как тренеры хвалили за золото на международных турнирах, как преподаватели в институте восхищались её цепким умом. Она была рождена, чтобы блистать, чтобы ей рукоплескали, чтобы брать от этой жизни максимум. Но потом что-то пошло не так – замужество, дети,быт, в общем, ежедневная рутина, как у многих.

Но она «не многие»! И сейчас, среди этих стен, её исключительное «Я», запертое в бытовой коме, жадно требовало вернуть свое право на превосходство.

Ева подняла голову выше, расправила плечи, тело интуитивно вспомнило и поменялась осанка. Теперь это уже была не вечно измученная и спешащая мать двоих детей, а красивая и грациозная молодая женщина. Изголодавшееся «Я» внутри неё сделало первый жадный глоток воздуха.

Зал был огромным, зеркала во всю стену удваивали пустоту, а из окон лился мягкий свет. У стойки с музыкальной аппаратурой, спиной к ним, стоял мужчина в классических брюках и черной рубашке с засученными до локтей рукавами. Разворот его плеч и ленивая кошачья грация сразу выдавали профессионала.

-Здравствуйте, - негромко произнесла Ева.

Мужчина обернулся спокойно, без лишней суеты. Ему было около сорока пяти лет. Седина в темных волосах, резкие волевые черты лица и глаза -темные, глубокие, с тяжелым, пронизывающим взглядом. Когда он посмотрел на Еву, время вдруг замедлило ход, на секунду все поплыло перед глазами, но Ева усилием воли заставила себя собраться.

- Добрый день, - его голос оказался низким, с бархатной хрипотцой. Он сделал шаг навстречу. Меня зовут Илья Николаевич. Я руководитель этой студии. А это, значит, наш новый артист?

Он подошел ближе, опустился на одно колено перед Артемом, чтобы оказаться на уровне его глаз и задал несколько простых вопросов. Говорил серьезно, без тени детского заигрывания – так общаются с будущими спортсменами. Затем попросил повторить пару несложных движений, проверил гибкость суставов.

Через минуту Илья Николаевич поднялся во весь рост. Он оказался высоким, спортивного телосложения, и Еве пришлось запрокинуть голову. Расстояние между ними сократилось до той грани, когда она отчетливо уловила запах его парфюма - терпкий, древесный, с нотами дорогой кожи.

Мужчина посмотрел на нее иначе, чем на ребенка. Его взгляд медленно, физически ощутимо скользнул по её лицу, задержался на шее и вернулся к глазам. Это было сделано так тонко, что Ева почувствовала, как к щекам приливает горячая, пульсирующая волна. Казалось, что этот человек за одну секунду считал все ее мнимое благополучие и чего ей так отчаянно не хватает.

- У мальчика прекрасные данные, -тихо произнес он. - Но, судя по вашей безупречной осанке, мама тоже когда-то серьезно занималась танцами? Я редко ошибаюсь в таких вещах.