Танго с ненавистным капитаном

Глава 7

Меня снова сильно толкнули. Я стоял на пути к барной стойке. Вздрогнув, сделал шаг в сторону и упал на стул за столик. За ним уже сидели двое. Черони. Один из них явно хотел что-то сказать, но, посмотрев на меня, смолчал. Лишь протянул бокал.

Я даже не взглянул, что было в нем, выпил залпом. Горло обожгло.

Градус эта штука имела неслабый.

— Еще есть? — пробормотал, тряхнув головой.

— Есть, — он взял у меня бокал и наполнил на треть. — Твоя? — кивнул на Тею.

Видимо, уж очень было заметно, на кого я так таращусь.

— Думал, что да.

— Кидай ее. Та еще... Все задом здесь крутит, кого побогаче цепляет. Местные ее хорошо знают.

Эти слова показались мне последним ударом в спину. Я закрыл глаза и опустошил второй бокал. Легче все равно не стало.

Так и сидел, прибитый к месту. Вопросов мне больше не задавали. Мужики поднялись, один из них поставил передо мной бутылку, почти полную.

Я благодарно кивнул, сообразив, что даже карту с собой не взял. Да и было на ней столько, что едва на сок хватило бы.

Да, я был беден. Так уж вышло, что семья нуждалась. Но я из кожи вон лез, чтобы встать на ноги.

Идиот... Какой же я дурак.

Выдохнув, уставился на того, с кем так ворковала моя Тея.

Мужик из дагаров. Скрученные небольшие рога выдавали его расу. Он был много старше меня. Явно давно уж не студент. Хороший костюм — видно, что сшит на заказ. Браслет из благородного металла блестел даже в этом свете. Успешный. Очень.

Его рука лежала на стойке, почти касаясь Теиной талии. Он смотрел на нее, как на игрушку, без особого интереса. И это ранило глубже.

Я эту женщину своей шаэши называл.

Своей душой.

А он лишь ухмылялся, наблюдая за ее кокетством.

Кольцо на пальце вдруг стало неприятно натирать. Я снял его и бросил перед собой. Обтер лицо рукой, совершенно не понимая, что делать в данной ситуации.

Тея время от времени бросала на меня взгляд. Опасалась, наверное, что я устрою сцену.

Но нет. Это было не в моем характере. Всегда спокойный и уравновешенный. Как же я ненавидел себя за это. В душе все клокотало, а я продолжал просто сидеть и смотреть.

Опустошив еще один бокал, поморщился. Никогда прежде не напивался по-настоящему. Но... Я видел, как рука этого рогатого скользнула по ее колену. Тея не отстранилась, не возмутилась, наоборот — наклонилась ближе. Ее такие мягкие рыжие локоны коснулись его плеча.

Я пошатнулся...

Нет, дело было не в выпитом алкоголе. Просто... я никогда себе не позволял с ней вот так распускать руки. Просил разрешения поцеловать.

Дурак! Каким же посмешищем я был. А ведь Нум говорил. Лэксар намекал. Вот только я не слушал братьев, рычал на них, рты им затыкал.

А на деле тварь она продажная.

Стиснув челюсти, я плеснул себе еще в бокал. Хотелось просто забыться и все. Нужно было встать и уйти, но я не мог.

Зачем сидел? Зачем делал себе больно? Ну на что я еще надеялся?

Видимо, на что-то. Мозг лихорадочно искал этой девке оправдания. Душа кровоточила. Фантазии, в которых я видел эту женщину своей женой, сгорали, осыпаясь пеплом.

Рогатый что-то шепнул Тее. Она засмеялась, так сексуально, с хрипотцой. Зажмурившись, я готов был разрыдаться. Никогда она не вела себя так со мной. Всегда холодна, чуть отстранена, недоступна. Я выворачивался наизнанку, чтобы сделать ей подарок, порадовать и получить шанс хотя бы обнять, взять за руку, коснуться губами ее губ, не заходя так далеко, как мне хотелось.

Она держала меня на расстоянии. Все намекала, что только после брака, да я и не был против. Взгляд снова упал на кольцо.

Жалкий идиот, неудачник.

Словно издеваясь, она потянулась вперед и поцеловала рогатого. И не просто... нет, я видел, как умело она это делает. Мужик не двигался, было такое чувство, что он еще не определился, нужна ли она ему...

Я стиснул голову руками. Она снова засмеялась, отстранившись, и бросила взгляд на меня, проверяя, смотрю ли я.

Душа льдом покрывалась. Да чтобы я еще раз хоть одну близко к себе подпустил! Все подстилки! Все!

Я сжал стакан так, что появилась небольшая трещина.

Тея снова медленно потянулась к мужику, ловя его губы, но он отстранился. Отмахнулся от нее и вынул навороченный планшет. Дорогущий гаджет. Все в нем кричало о достатке. И как она смотрела в этот момент на этого рогатого... с восторгом, обожанием.

Вернее, ее интересовал вовсе не он, а то, что дагар мог ей дать.

Галлы на счету... То, чего я предложить ей пока не способен.

Очередная порция алкоголя была лишней, и последующая тоже. Но я пил.

Пил и смотрел, как его руки ползут по ее телу, как она позволяет ему то, на что у меня ушли месяцы робких ухаживаний.

Я остался сидеть.

Не ушел, не накричал, не полез в драку. Просто сидел в этом проклятом клубе, пока перед глазами разворачивалось мое унижение.

Передо мной лежало брачное кольцо оршей. Как немая насмешка. Дешевое, с простым камнем. Конечно, со временем я бы купил ей другое.

Но я ведь считал, что главное — цифровые брачные узоры на запястьях. Что они ключ к созданию крепкой и дружной семьи. Я ведь о большем и не мечтал: чтобы в любви, в уюте...

А оказывается, не то ей нужно было.

Как же я жалок! Стыдно за себя, за то, что не рассмотрел ее гниль, за то, что верил ее скромным взглядам, ее нежным прикосновениям, ее словам.

Я был так слеп.

Но зачем?

Взяв нетвердой рукой бутылку, плеснул остатки в бокал. Подняв голову, сообразил, что рогатый ушел. Тея осталась одна. Она тряхнула густыми волосами напоказ и уставилась на меня. Взгляд скользнул по моему лицу, по кольцу, и губы искривились в усмешке.

Я замер, наблюдая, как она поднялась со стула и направилась ко мне.

Остановилась. В глазах ни капли сожаления.

— Ты так жалок, Маэр, тряпка, об которую так легко вытереть ноги, — высокомерно заявила она. — Другой бы кинулся на соперника, а ты... слизняк.