Танкистка Его Величества

М'леди

— Два… четыре… восемь… двенадцать… шестнадцать… не поняла, а где ещё один? — Она окинула строй взглядом и снова прошлась вдоль, прищурив глаз и тыкая ногтем в туловища. — Кого нет?

Четырнадцать человек из её взвода, шесть из управления эскадрона. Плюс отсутствующий взводный сержант, минус три в наряде. В такие моменты Арья ощущала не столько командиром взвода, сколько вожатой в скаутском лагере. Куда подевался семнадцатый ребёнок? Сержант Курц высунул голову из строя и поглядел налево-направо, словно собирался переходить дорогу:

— Пирожка нет, миледи.

Джендри бросил на командира 432-го укоризненный взгляд, как бы сообщая: «нехорошо сдавать людей офицерью».

— Так. И где этот жиртрест? — Арья грозно ударила кулачком в ладошку.

— За компом сидит, где же ему ещё быть, — гоготнул кто-то из задней шеренги. Кажется, это был Ломми.

Решительным шагом пересекая казарму, она краем уха услышала, как Подрик предлагал начинать звать в офис эскадронного «п-п-п-п-похоронную к-к-к-оманду».

Как и все ветераны канцелярского фронта, Пирожок обладал тонким слухом и звериным чутьём на приближающихся офицеров. Но в этот раз профессиональные навыки ему не помогли: в беговых кроссовках, надетых по случаю традиционного кросса выходного дня, Арья двигалась тихо, словно тень. Первый подзатыльник обрушился на жирдяя столь внезапно, что тот даже не успел закрыть браузер.

— Пирожок, ты совсем охренел?! Мне тебя лично приглашать нужно?

— А-а-й-яй, сир… миледи… расписание занятий… капитан…

Пирожок вяло пытался спасти пухлые щёчки от ярости волчицы, но ловкие руки Арьи легко обходили его неумелую защиту, и звуки сочных оплеух заполняли помещение. Бедняга верещал, как избиваемый Гомер Симпсон.

— Расписание? Ты хотя бы для приличия Эксцель открыл, Пирожок. Освободи несчастный стул от своей жирной жопы и вали на пробежку.

— Ну всё, Старк, достаточно, — капитан Йоренсон беззвучно смеялся, наблюдая за этой сценой из дверного проёма. — Пирожок действительно не доделал работу вчера, и я разрешил ему посидеть сегодня… Пирожок, если расписание не будет составлено и подписано у начштаба к четырём часам, я скормлю тебя на ужин лейтенанту гарпии. Ясно?

— Так точно! — спасённый жиртрест радостно всхлипнул, и принялся стучать по клавишам с показательным усердием.

По всей видимости, взводный сержант уже вернулся в казарму, так как солдаты резко посыпали на улицу, не забывая, однако, напоследок бросить Пирожку по шутке на тему фемдоминирования.
 

***​

«Нет, в наши дни гораздо легче встретить жирного рядового, чем жирного генерала», — подумала Арья, мысленно вычёркивая из головы ещё один стереотип об армии. Трёхтысячная колонна субботнего кросса, по традиции возглавляемая самим бригадным генералом Байуотером, порно-полковником, дюжиной незнакомых Арье штабных офицеров и тремя мастер-сержантами со знамёнами полков, выливалась из ворот базы, растекаясь пятьюдесятью оттенками зелёного по шоссе. Хотелось крикнуть: «Ко мне, Нимерия!» — и помчаться вприпрыжку по диким тропинкам Волчьего леса, подминая мягкий ковёр опавших еловых иголок, однако Север был далеко, а четвероногую любимицу она собиралась привезти из Королевской Гавани только на следующих выходных. Придётся пока пользоваться другими глазами и ушами. Арья заметила в конце своей коробочки могучий бобрик взводного сержанта и поманила его пальцем:

— Сержант, ко мне.

— Лейтенант хотела видеть старшего сержанта?

— Да, хочу посплетничать с вами немного.

Преодолев порядка трёх километров по шоссе, бегуны свернули на лесную грунтовку, и самые нестойкие из бойцов уже начали отваливаться от строя, пропадая без вести среди деревьев. Арья со старшим сержантом бежали чуть позади своего взвода — на позиции, с которой было удобнее всего пинать отстающих. Она твёрдо решила, что в следующий раз обязательно вытащит Пирожка из казармы — хотя бы для того, чтобы поугарать над ним.

— Откуда столько волосатых? Это флэшмоб какой-то?

— Это традиция. — Взводный сержант по-прежнему выглядел бодро и свежо, словно на лёгкой прогулке, — солдат не стрижётся последние три луны перед увольнением.

— И старший сержант считает… тьфу, и вы считаете это нормальным? — Арья с опасением обнаружила, что начинает непроизвольно перенимать его манеру разговора. — А если он завтра снимет себе скальп, когда будет захлопывать люк? Или наоборот, зацепится при аварийном покидании машины?

— При спешивании, — поправил её сержант.

— Что «при спешивании»? — не поняла Арья.

— Миледи и старший сержант служат в кавалерийской дивизии, — он говорил медленно и чётко, словно объяснял прописные истины неразумному ребёнку. — В кавалерии не покидают машину, в кавалерии спешиваются.

— А, ещё одна традиция… — действительно, в выданной им книжечке о чём-то таком рассказывалось. Арья мысленно внесла новый пункт в свою коллекцию милых армейских идиотизмов. — Брр! Так, вы мне зубы не заговаривайте.

—… и лейтенант сама носит длинные волосы, — продолжил он.

— И передёргивать не нужно. Я — это я… и девушкам это разрешено.

— А как же равноправие? — С лица взводного сержанта не сходила лукавая улыбка.

Арья возмущённо фыркнула:

— Ну и что вы прикажете с ними делать? — Она почувствовала, что начинает беситься. — Давайте, расскажите, раз такой умный.

— Старший сержант не может приказывать миледи, но может советовать. Как старший по возрасту и выслуге лет. Миледи должна требовать от солдата качественного исполнения его обязанностей. Если солдат служит хорошо — миледи позволяет ему некоторые вольности. Если солдат служит плохо — лейтенант называет имя, и старший сержант его наказывает.

Хотя персонально Уотерс и ещё несколько персонажей раздражали её как люди, претензий к профессиональным навыкам подчинённых у Арьи пока действительно не было. Учения должны были начаться после выходных, но в последние дни их судьба повисла на волоске — ходили слухи, будто в связи с конфликтом в Долине дивизию должны перебросить ближе к границе. И она очень надеялась, что в ближайшее время этого не произойдёт. Как командиру, ей сильно не хотелось идти в бой рядом с людьми, которых она ни разу не видела в деле.

— Миледи может подумать, что эскадрон «D» — отстой, — он будто прочитал её мысли, — но это не так.

— Мой экипаж не отстой? Если нужно кого-то заменить — сообщайте сразу, я не хочу искать замену в реальном бою с ланнистеровцами.

 — У лейтенанта неплохой экипаж, старший сержант доволен этими солдатами. Пейн — второй или третий наводчик в эскадроне. Но старший сержант должен предупредить, что мальчик не может выговорить команду «пошёл». Поэтому о выстреле Пейн сообщает командой «бум».

— «Бум»?

— Именно так. Пейн заикается. Пусть миледи не думает, что мальчик — нигилист. К Уотерсу у старшего сержанта претензий нет, укладывается в семь секунд. Водителя старший сержант собирается ещё поднатаскать.

— Кстати, откуда у него прозвище «зелёные руки»? — поинтересовалась Арья.

— Солдат пытался откосить по дурке с помощью зелёнки. У солдата не получилось.

— А как вы оцениваете капитана Йоренсона? — Обсуждать командира эскадрона за его спиной, наверное, было не очень корректно, однако Арья всё-таки чувствовала необходимым задать этот вопрос. — Я интересуюсь не из праздного любопытства. Вы понимаете, сержант.

Он повернул голову и серьёзно посмотрел на неё. На это раз — почти как на взрослого человека.

— Капитан Йоренсон — хороший танкист и грамотный офицер. У старшего сержанта сложилось такое мнение.

— Почему же тогда он до сих пор капитан?

— Не всегда хорошие офицеры пробиваются наверх, не только хорошие офицеры пробиваются наверх. Армия устроена так. В армии тоже существуют подковёрные интриги, сплетни и козни, прямо как у миледи в школе. — Снова эта лукавая полуулыбка-полуухмылка. — Если миледи Старк прослужит несколько лет, у неё наверняка появятся возможности в этом убедиться… А сейчас старший сержант просит разрешения удалиться для оказания моральной помощи отставшим.

— Ага, давайте. — Арья проводила его взглядом.

 Дорога вывела их из леска на голый пригорок, и она оглядела раскинувшуюся перед ней местность — плоскую, как стол. Ласковое солнце первого месяца лета заливало светом изумрудные поля и редкие домики среднего класса, отгородившиеся друг от друга ровными асфальтовыми дорожками, идеальными газонами и декоративными кустарниками. 150 километров до границы с Западной Конфедерацией у Божьего Ока, и ещё 250 — на юг до Кай-Эль. Если в бою солдаты Ланнистерши так же хороши, как и на парадах, до столицы Соединённого Королевства они смогут дойти за неделю. Арье не хотелось бы здесь воевать. Она предпочитала принять первый бой среди родных страж-деревьев и чардрев, на грязных и негостеприимных тропинках Севера, где сама земля защищала своих детей от пришельцев с юга. Арья была уверена, что ни одна танковая армия не сможет преодолеть даже их предполье в виде болот Перешейка. Здесь же… «Странная ты кавалеристка, Арья Старк» — подумала она, бросаясь вдогонку за третьим взводом.

Уотерсу достался ласковый пинок под зад — Бык хмуро поглядел на неё из-под бровей, но ничего не сказал. Раскрасневшийся, словно помидор, Ломми пыхтел, как умирающий паровозик, высунув язык и смешно потряхивая руками. Арья подтолкнула его ладонями в сырую спину:

— Э-ге-гей! Не спеши подыхать, кирасир, твоё время ещё не пришло!