Тархистанец и дракончик

2.3

Принцесса стояла на дороге у края деревни и ждала. На ней было прекрасное розовое кружевное платье с рюшечками, легкий ветерок ласково перебирал ей локоны.

За анвардскими​ полями по горной дороге застучали копыта,​ и сердце принцессы забилось чаще.​ Этим утром из дозора должен воротиться Дар, и​ старшей сестре, конечно,​ надлежало его встретить. Кроме того, так принцесса сможет хоть взглядом​ перекинуться с возлюбленным. Суровый воин​, как обычно, не позволит себе даже улыбнуться принцессе, но…​ Девушка затрепетала, представляя, как нелегко взрослому мужчине бороться с собой...

Вот наконец и всадники! Принцесса вздрогнула, приметив смуглого —​ ей показалось почти черного человека, едущего на одной лошади с Даром. Неужели дозорные поймали гуля?! Но как не побоялись с собой посадить?​!

—​ Лини! —​ закричал Дар, осаживая лошадь. —​ Опять ты здесь?! Сколько можно?! Просил же не встречать! Не маленькие уже!

Командир и Вэар добродушно усмехнулись, покачав головами, а Берк внезапно соскочил с лошади и​ бросился на колени:

— Приветствую тебя, о​ прекраснейшая из дев! —​ воскликнул тархистанец.​

Лини​ невольно отшатнулась к Вэару и прижалась к его ноге, ища защиты.​

— Кто это? Что он делает? —​ испуганно прошептала принцесса, поднимая светло-серые глаза на мужчину.​

— Малыш, чего ты? —​ удивился тот.​

У Лини перехватило дыхание. На мгновение принцесса представила, как​ дозорный подхватывает ее и сажает к себе в седло…​ Конечно, воин так поступить не мог, сказал только:

— Это Берк. Внук Лилиан и Ветра.

— Юноша прошел через​ пустыню и еле жив от усталости. Хорошо бы принцессе Орландии не прятаться, а поприветствовать гостя, — поддержал Вэара Айихар, опускаясь на каменную ограду, окружавшую анвардскую деревеньку.

Лини вспыхнула, осознав​ справедливость упрека. Шагнула вперед и ласково произнесла:

— Встань, незнакомец. Не надо передо мною так…​ падать. Мы так не делаем…​ Я, принцесса Эйлин, приветствую тебя от всего королевского дома…

Берк поднялся на ноги и, приложив руку ко лбу, поклонился снова, но —​ в пояс.​

— Прости, о Эйлин​ Прекраснейшая, если​ нарушил ваш обычай и огорчил​ тебя. Поверь, не было в том дурного умысла, но по скудоумию своему раб твой не знаком с обычаем вашей страны и….

— Короче, Лини, мы есть хотим. Хорош трепаться! —​ не выдержал Дар. —​ Садись, Берк. Поедем!

— Как ты со старшей сестрой разговариваешь? – фыркнула Лини, подражая голосу мамы.

— А как же ее высочество? —​ смутился тархистанец.​

Дар нарочито​ громко вздохнул:

— Дойдет сама, не развалится! Сюда же пришла!​

— Нет, мой господин! —​ воскликнул Берк. —​ Пусть ее высочество сядет к вам в седло, а неразумный раб…

— Да хватит уже себя рабом называть! —​ возмущенно ответил Дар. —​ Не хватало еще, чтобы ты пешком шел!…​

— Дар, перестань, —​ вмешался в разговор Луд. —​ Принцесса забирайтесь ко мне в седло. ​

Лини украдкой​ бросила взгляд на Вэара, но тот, по заведенному​ обычаю, смотрел куда-то в сторону.​

Луд привычно поднял девчушку и ласково потрепал жесткие кудри. Берк ловко вскочил позади Дара. Мальчик​ засопел. Еще года два назад сестра была нормальным человеком. С ней можно было бегать на перегонки и прятаться от учителя словесности…​ А сейчас такой​ дурищей стала…​ Платье еще это!.. Стыдоба!