Тархистанец и дракончик

5.2

Не успела Эйлин, в сопровождении горничных и Берка, войти в обеденный зал, как начала ловить на себе взгляды. Вначале удивленные, а после одобрительные и даже восхищенные.

На ней было золотое нарнийское платье необычного кроя. Верх из плотного бежевого кружева, прямоугольный вырез, узкие рукава, струящаяся юбка из золотого паучьего шелка и плотная шитая бежевыми цветами золотая накидка, переброшенная через плечо, перехваченная золотым поясом и точно броней закрывающая часть юбки. Локоны Берк распрямлять не стал, но убрал от лица, плотно собрав волосы в высокий хвост, а вокруг головы повязав бежевую ленту.

Все это необычайно шло Эйлин, делая принцессу взрослее, величественнее. Даже ее движения изменились. Стали спокойнее и плавнее.

Гордо вскинув голову, принцесса прошла по залу и села между Даром и принцем Гейлом.

— Эйлин! — Гейл вскочил со стула и поклонился со всей учтивостью. — Счастлив тебя видеть! Ты так выросла!

Берка поманила к себе бабушка Лилиан, и он оказался напротив нарнийских гостей. К удивлению тархистанца, гости в основном были детишками — ровесниками Дара. Очень похожие на орландцев, может быть чуть смуглее и волосы у большинства темно-русые. Кроме детей за столом сидела кенгуру в шляпке с цветочками и настоящий сатир — с рогами, копытами и ногами, покрытыми густой красно-рыжей шерстью.

— Еще и гули осмелели в конец, — рассказывал тем временем стражник Перидан. — После того, как у Вэара детей утащили, приходится следить, чтоб и на нашем берегу никто не играл.

— Утащили детей? — выдохнул Берк, обернувшись к бабушке.

— Тебе не рассказали? — удивилась Лилиан. — Ребята Орлянку переплыли, бегали по южному берегу… Детям же интересно — как это один песок и ничего не растет… Даже сейчас нет-нет, а кто-нибудь пробирается…

Берк кивнул. Увы, в Тархистане такие истории были в порядке вещей. На взрослых гули побаивались нападать, а вот на детишек... А в пустыне потом найдешь разве… Впрочем, иногда дети и возвращались. Гулями.

— Анвиль, жена Вэара, пошла их обедать звать… И то ли увидела гуля, то ли по следам догадалась… В общем одна в пустыню побежала… Дозорные так никого и не нашли потом…

— Что ж, Гейл, все, наконец-то, в сборе, — усмехнулся король Коль, покосившись на Эйлин. — Расскажи нам о ваших странствиях!

Высокий — пониже стражника Трана, но выше всех остальных в зале — темно-русый парень в шелковой, украшенной вышивкой, тунике поднялся со своего места и чуть поклонился присутствующим.

— Мой царственный дедушка! И ты, королева Ива! Кузены мои и все орландские родичи! Я счастлив вновь видеть вас! Познакомьтесь с новыми членами моей команды. Наш капитан Дик. Он прибыл к нам из самой Англии! И без него мы никогда не смогли бы уплыть так далеко!

Молодой мужчина, сидящий напротив Берка, отставил кубок с элем, встал и в свою очередь поклонился. Берк, как, впрочем, и орландцы, во все глаза рассматривал чужемирца. Его волосы, похоже, были еще мягче, чем у рабов Тархистана, но при этом светлы, как морская пена. Черты лица… Берк не выдержав оглянулся на короля Коля. Сложно, конечно, сравнивать столетнего старца и мужчину моложе тридцати лет, но…

— Ты ведь помнишь, что король Коль такой же чистокровный человек, как и Дик? — шепнула Лилиан, заметив взгляд Берка.

— Младший сын праотцов, — кивнул тархистанец, не в силах отвести взгляд от чужемирца.

— А это Меда, — продолжил между тем нарнийский принц, и сидящая рядом с ним девица с золотисто-рыжими, словно у дочерей тисрока, волосами, смущенно улыбаясь встала и сделала неловкий реверанс. — Мы встретили ее на Одиноких островах и… Как вы думаете, кто там живёт?

К удивлению Берка, большинство присутствующих… По-крайней мере все старшее поколение повскакали с мест. Великан Тран даже стул опрокинул.

— Пра-прадеда Меды звали Дуб, — с улыбкой продолжил Гейл. — Мы нашли их! Ирис с Лавандой и Ником, Внука Фавна, Совушку… И многие из них совсем скоро приплывут повидаться!

С изумлением Берк смотрел, как плачет бабушка Лилиан, обнимая генерала Ветра. Как королева Ива подбегает к принцу Гейлу и что-то спрашивает, смеясь и плача одновременно. Кухарка — тетушка Терновник — подошла к Меде и крепко расцеловала в румяные щеки.

На Одиноких островах поселились орландцы, которые сто лет назад бежали из Анварда, но не захотели идти с колдуньей в Тархистан и пропали, догадался Берк.

Когда собравшиеся немного успокоились, принц Гейл продолжил рассказ. На Одинокие острова повадились летать тархистанские драконы — разорять дома, поедать скот, а то и людей. Когда кораблик принца Гейла подплыл к островам, отчаявшиеся жители как раз собирались отдать Меду и несколько детишек помладше драконам взамен на обещание никого не трогать до следующей дани…

Берк недоуменно покачал головой. Конечно, в Тархистане драконам отдавали приговоренных к казни, но, чтобы великие мудрые ящеры просто так на людей охотились?!

А Гейл уже рассказывал, как дракон проглотил их спутницу Гальму, и как они с капитаном Диком тайком от друг друга пошли ночью вызволять детишек. Как Дик чужемирным оружием сумел убить серебряного дракона, а Гейл волшебным мечом ранил драконицу. Волшебный меч он получил на далеком острове…