Тархистанец и дракончик

7.2

Вернувшись в устье, мальчишки убежали собирать ягоды, стражники разожгли костер, Меда поставила вариться кашу, насупившаяся принцесса Эйлин сидела рядом с ней. Король Коль, принц Гейл и гномы продолжили обсуждать строительство замка, капитан Дик достал привезенную с собой бочку с вином, Берк, пристроившись рядом, начал плести рыболовную сеть из подаренной нарнийцами веревки. Они с Диком еще у дома Королей договорились, что Берк поедет рыбачить. Да, нарнийцы не едят рыбу, но это же не причина и им полностью отказаться — ладно, от мясо, но даже и от рыбы!

Золотисто-рыжая Меда начала тихонько напевать старые баллады, голос у нее оказался красивым, и молодые орландские стражники с явным удовольствием слушали девушку.

Вечером Берк взял с корабля шлюпку и ушел в море.

Нарнийцы жалели рыбок, так что никто предлагать юноше свою компанию не стал. Эйлин, правда, подумывала, но Меда подругу отговорила: вдруг тархистанец хочет хотя бы немного побыть один…

Ночное море было спокойным и тихим. Постепенно стихли звонкие мальчишеские голоса за спиной, и остался лишь плеск весел и тихий шум волн. Позади догорал закат, впереди, серебря волны, поднималась луна. Не трогая сети, Берк легко взмахивал веслами и сильными гребками уводил лодку все дальше в море, пока наконец кристалл на его шее не замерцал бледным мертвенным светом.

— Ты не спешил, — раздался холодный женский голос.

За несколько часов до рассвета Берк вернулся и разбудил стражников.

Точнее вначале он попытался разбудить Дика, но тот послал Берка к морскому дьяволу и продолжил спать.

— Что тут у вас произошло? — спросил Берк, тряся за плечо молодого орландца Пенна.

— А? Что? — стражник резко сел, сонно моргая.

— Это же короля Коля бумаги? — уточнил Берк, тыча в лицо юноше мокрую стопку. — Я на берегу нашел. Ветром разбросало что ли?

— Камнепад меня придави, — пробормотал проснувшийся наконец Пенн. — Точно королевские! Как же он теперь чертить-то будет?!

Пенн растолкал друзей, те проверили шатер, в котором спал король Коль — по всему выходило, что его величество полночи рисовал, сидя у входа и все листы там и оставил. А ветер их раскидал.

Большую часть бумаги унесло в море, что-то смог собрать Берк. Конечно, листы можно высушить, но будут неровные, да и соль… Как на таких чертить?!

— Хотите, я за новым листами сплаваю? — спросил Берк. — Все равно от меня пользы мало. А рыбу для капитана я уже наловил…

— Правда, сплаваешь? — просиял второй стражник — Вит.

— Ну, я ведь хотел обрести милость в глазах господина нашего короля, а тут такая возможность, — белозубо улыбнулся Берк.

Пенн и Вит рассмеялись, третий стражник — старик Перидан, хлопнул Берка по плечу и послал Вита за припасами.

— Ты поспи пока, — предложил старик. — С утра поплывешь.

— Я привык рыбачить ночами, — засмеялся Берк. — И потом… — юноша смутился. — Принцесса Эйлин слишком добра к недостойному тархистанцу… Будет неловко, если она пожелает плыть вместе…

Перидан вздохнул.

— Об этом я не подумал. Пожалуй, ты прав, мальчик. Плыви сейчас, и да хранит тебя Аслан... Но ты не спеши. Пусть Коль пока отдохнет на побережье.

Берк кивнул и направился к лодкам

Несколько часов тархистанец привычно греб, потом вытащил шлюпку на берег и лег спать — все-таки плыть до дома Королей нужно было никак не меньше пары дней…