Тархистанец и дракончик

8.3

Пока короли собирали отряд, в лесу держали совет нарнийские подростки.

— Этька наш друг! — стоя на высоком пне с горячностью говорил Листик.

— Который теперь не хочет водиться с нами! — буркнул мальчишка лет двенадцати в светло-зеленой рубашке и темно-зеленых льняных штанах.

— Эти только год как из яйца вылупилась! — наставительно поднял лапу лисёнок. — Может она один раз повести себя как глупая мелочь? Да и драконы… Я тут попытался представить, что моя мамка кого-нибудь съела, но…

Ребята захихикали. Мать Листика — пышнохвостую лису Красотку — знали все. Красотка обожала детей, и другие мамы частенько оставляли ей малышей. Говорящих зайчат, ежат, бельчат, щенят, бобрят — даже птенцов. Красотка могла накормить и уложить спать самых капризных крох, так что представить её в роли опасной хищницы было действительно трудно.

— А еще Дар прав: раз речь идёт о драконах, мы должны Гейла предупредить! — топнул лапой Листик.

— Не просто предупредить! — подхватила слоненок Булочка. — На своих ногах принц Эти с Берком не догонит. Нужно табун звать!

— Точно! — стукнул копытом жеребенок Комета. — Поскакали к нашим! Табун поможет!

— Я соколов попрошу! — подхватила галка Черныш. — Не все же за Берком отправятся! Наверняка, кто-нибудь согласится до Гейла слетать! А он на лодке может навстречу табуну выплыть!

— До Беруны Гейл и на «Повелительнитсе» доплывет! — согласил Дад.

— Решено! — Листик прижал уши и встряхнул головой. — Черныш! Лети к твоим! Встречаемся у табуна!

— Бежим! — радостно подхватили щенок Лопушок и голубоглазая девочка-наяда Блик.

Черныш тут же скрылась за деревьями. Дин, самый младший из нарнийских мальчишек, сел на жеребенка Комету. Дар, Дад и нарниец Оук забрались на спину Булочки.

Блик нырнула в Великую реку, а зверята наперегонки побежали вверх по течению.

— Ура! Гав! Ура! Приключения! — кричал Лопушок.

— Игого! Не путайся под ногами! Заточпу! — отвечал Комета.

— Мальчики! Можно по-по-помедленнее? — пыхтела Булочка, топая позади всех.

— Река говорит, табун совсем близко! — серебристым голоском откликалась Блик.

— Знаем мы ваше «близко»! — смеялся Оук, подскакивая на широкой спине слонёнка.

— Эгегей! — вопил Листик, рыжей молнией мчавшийся впереди отряда.

Дар запрокинул голову и счастливо улыбался, глядя в голубое небо. Ему поверили! У него есть отряд, с которым он стопудово разыщет гадкого тархистанца!

Табун был огромен.

Кроме говорящих лошадей тут паслись говорящие слоны, ослики, единороги. А возглавляла табун пра-правнучка легендарной Стрелы — крылатая лошадь Молния.

— Тётушка Молния! — что есть мочи затрубила Булочка, стоило небольшому отряду добраться до растянувшегося вдоль берега табуна.

— Дети, что стряслось? — встревожились лошадки, окружая ребят.

— Пропустите! Пропустите, пожалуйста! — заволновалась слониха Бизе и, покачивая хоботом, двинулась сквозь табун навстречу дочери.

Серебристо-вороная Молния — черная, но с белоснежными хвостом, гривой и огромными ослепительно белыми крыльями — поднялась в воздух, пролетела над табуном, опустилась подле ребят, стукнула копытом и, прядая ушами, распорядилась:

— Комета, рассказывай.

Жеребенок учтиво поклонился крылатой лошади и коротко пересказал всю историю, не забыв ни о подозрениях принца Дара, ни о странном отъезде Этирен, ни о решение нарнийских королей, ни о драконах.

— Что ж, в ваших словах есть смысл, — задумчиво произнесла глава табуна. — Рано или поздно северная колдунья должна будет попытаться напасть на Нарнию. Сама она пересечь границу не может, а вот послать драконов… Решено! Я отберу двадцать самых сильных и быстрых лошадей и единорогов и мы помчимся навстречу Гейлу!

— И слонов, госпожа! Слонов! — громко затрубила Бизе.

— Нет, дорогая моя. В битве слоны нам обязательно пригодятся, но сегодня нужна только скорость!