Таверна с изюминкой

Глава 9

Мари ушла. Мы с водным духом по имени Байхо остались наедине посреди грязного трапезного зала моей будущей таверны.

Не терпелось скорее приступить к делу и отмыть эту развалюху до скрипа, до зеркального блеска, так чтобы вредный хозяин «Кардамона» подавился своими насмешками и от удивления уронил челюсть на пол.

Теперь, когда у меня появился реальный шанс выиграть спор, я вся тряслась от адреналина и кипучего энтузиазма. Энергия хлестала через край.

Во всей сложившейся ситуации меня смущало только одно. Я не знала, как вести себя с этим странным сверхъестественным существом, оставленным мне в помощники, и немного робела в его присутствии — дух как-никак.

— Мистер Байхо, — с почтением обратилась я к огромной водяной капле, висящей в воздухе. — Позвольте попросить вас об услуге? В одиночку с уборкой мне не справиться. Пожалуйста, помогите. Я буду очень-очень признательна.

— Как ты меня назвала? Мистер Байхо? Мистер?

Раздался булькающий звук. Голубая сфера пошла рябью, внутри нее забурлили маленькие пузырьки воздуха, и я поняла, что дух смеется, но смеется по-доброму, довольный моими вежливыми расшаркиваниями.

Кажется, я нашла к нему подход.

Судя по голосу, в помощники мне достался мужчина, а все мужчины падки на лесть. Интуиция подсказала, что надо притвориться дамой в беде, смотреть на духа восхищенными глазами и постоянно его нахваливать. Не Бякой величать, как это делает Мари, а своим благородным спасителем.

В прошлой жизни я привыкла к тому, что приходится все делать самой. В новом мире мне больше не хотелось становиться ломовой лошадью. Если есть возможность делегировать свои обязанности, почему бы ей не воспользоваться?

— С чего начнем? — спросил дух, растекаясь по столу глазастой лужей.

— Надо здесь все отмыть. За три дня. Иначе я лишусь крыши над головой. Только вы, господин Байхо, способны мне помочь, — я сложила руки перед грудью в молитвенном жесте.

Байхо снова довольно булькнул. Похоже, ему нравилось ощущать свою значимость.

— Может, у вас есть идеи как лучше и быстрее убрать дом? — спросила я и приправила свои слова комплиментом. — Наверняка есть. Вы же дух, а духи мудры.

На моих глазах Байхо из лужи собрался обратно в гигантскую водяную каплю и весь раздулся, как мне показалось, от важности и чувства собственного достоинства.

— Да, мы, духи, очень мудры, — зажурчал он. — И да, идея есть. Когда мы с Мари приводили в порядок ее бани, я придумал хитрый трюк, который значительно упростил нам жизнь.

О как отрадно было это слышать!

Обнадеженная, я подалась вперед:

— Что за трюк?

Польщенный моим вниманием, Байхо заколыхался.

— Найди мне палку.

— Палку?

— Да, палку.

— Будет сделано.

Кивнув, я побежала к двери, но на пороге обернулась и уточнила:

— Большую?

— Примерно такую, — от тела духа отделился тонкий прозрачный щуп длиной с локоть.

— Поняла!

На заднем дворе таверны росли деревья. Там, под сенью корявого дуба, я нашла сухую ветку нужного размера и поспешила показать свой трофей Байхо.

Интересно, что он задумал? Как обычная палка поможет нам очистить многолетнюю грязь?

Моей находкой дух остался доволен.

— Теперь встань напротив стены, которую хочешь отмыть, — скомандовал он.

Отмыть я хотела все стены в этом свинарнике, поэтому подошла к ближайшей.

— Прицелься.

Заинтригованная, я послушно выполнила его поручение. Направила кончик ветки на черную от копоти стену, как будто собиралась выстрелить в нее из пистолета.

— Не пойдет, — булькнул Байхо. — Крепко держи. Изо всех сил.

— Ладно.

Стоя напротив грязной стены, я вцепилась в палку двумя руками, словно ее пытались у меня отнять.

Дух воды тем временем уменьшился в несколько раз. Сначала он кляксой шлепнулся мне на плечо, намочив ткань платья. Затем перетек по руке на палку и набух сочной каплей на ее кончике.

— Готова? — раздался приглушенный голос.

— К чему?

Вдруг из палки ударила мощная струя, словно в руках у меня был самый настоящий шланг. От неожиданности и от сильной отдачи я едва не уронила сей чудесный инструмент.

Вода била из палки под напором, с легкостью вычищая из всех щелей сор, пыль и паутину. От влаги стена потемнела и начала блестеть. На полу, подбираясь к моим ногам, росла пенная лужа.

— Стой! Байхо, стой! Ты все тут затопишь!

Палка перестала вибрировать и дрожать, поток воды, хлеставший из нее, иссяк. Я обнаружила, что стою посреди темного озера, в котором плавают щепки, дохлые мошки и чешуйки коричневой краски.

Сообразив, сколько тряпок нужно, чтобы осушить этот искусственный водоем, я едва не застонала.