Таверна "Сломанное крыло" или подавальщица из другого мира

8

Ксюша

Проснулась рано, только светать начало. Опять возня птиц под окном разбудила. Вставать откровенно не хотелось. Как подумаю, что надо будет в глаза Марву посмотреть, так хоть топись иди… Если бы такое случилось в каком-нибудь известном ресторане, то волосы бы мне бывший шеф проредил наверняка. А здесь что за подобное устраивают? Мысли каким-то образом сами к ножу Марва съезжают…

Немного полежала и смогла себя убедить, что Ладиар наверняка выполнил обещание и поговорил с поваром. И ничего мне не будет, потому что это приказ хозяина. Но собиралась все равно медленно – руки не слушались, запиналась на ходу, волосы путались. В общем, на кухню явилась еще позже чем вчера. В недоумении остановилась на пороге, не зная, что делать дальше. А Марв уже на месте – стоит у своего стола и орудует знакомым тесаком. Посмотрел на меня неприязненно и процедил сквозь зубы:

- Опять опоздала? Еще один раз и пойдешь на улицу. Поняла?

- Д-да, - ответила, заикаясь.

И рысью на свое место, готовить завтрак для работников. Что-то не так я себе это утро представляла…

Когда стол для коллег был готов, я и сама присела поесть. Марф тоже только освободился и, кажется, намеренно устроился напротив меня. Неловко улыбнулась ему и попыталась запихнуть в себя еще хотя бы кусочек. Не вышло – выпила компот и вернулась на кухню. Дим с самого утра молчал с непроницаемым лицом, и я не решилась задавать ему вопросы.

После уборки в зале и глажки чистого белья, снова пришла в кухню. Марв все еще здесь, Ладиара не видно, Нилс чистит картошку и улыбается мне весело. Ох, как завидую ему, паренек почти всегда доволен жизнью.

- Ну что замерла, Ксана? – с насмешкой поинтересовался Марв. – Давай включайся в процесс, ты теперь у нас за меню отвечаешь. Ну, что готовить будем?

Дим покосился в мою сторону – на лице его явно было написано, что мне не стоит задавать вопросы.

- На обед будет суп, - выдала я первое, что в голову пришло. – Нужна одна из птичек, что мешает мне спать по утрам… Овощи, тесто, зелень.

Может, хоть под окном потише станет…

- Нилс, слыхал? – рявкнул повар. – Тащи куру поупитанней! Ощипай в сарае и кровь спусти. Или?

Марв повернулся ко мне и странно блеснул глазами. Нет, он же не серьезно? Да я даже никогда не видела, как забивают скотину!

- Ксана, милая, твои таланты не должны пропадать понапрасну, - вкрадчиво проговорил все еще главный по кухне. – Иди-ка с Нилсом, обучи его премудростям своим. Лад же разрешил мальчишку в помощники привлекать. Вот пусть тебе и поможет.

Кивнула и поспешила выскочить из таверны. Замутило моментально, как только представила бедную лысую и обескровленную курочку. Схватившись за перила на крыльце, кое-как отдышалась. Следом вышел Нилс. Он уже почему-то не улыбался.

- Ксан, а ты когда-нибудь? Ну, куру того?

- Нет, а ты? – спросила с ужасом.

- Никогда, - мотнул головой парнишка и весь позеленел. – Только кормил и убирал за животными.

Я снова начала медленно и глубоко дышать, вцепивших в шершавое дерево перил. Итак, у нас два тошнотика, которые понятия не имеют, как забить птицу. И анонсированный куриный суп на обед. Интересно, если мы не принесем Марву мясо, он из нас суп сварит?

- Ну что, пойдем? – через некоторое время спросил Нилс, с трудом отлипнув от перил.

- Надо! – ответила решительно.

Собрала всю волю в кулак и поплелась за все еще бледным пареньком. Бедняга, я-то тут животных не кормила, не ухаживала за ними… Но ничего, вдвоем что-нибудь придумаем.

Как я и думала, птичник находился прямо под окном моей комнаты. Вон оно сияет чистотой сверху. Низкий покосившийся сарайчик из грубо сколоченных досок с доносящими оттуда характерными звуками никак не манил войти. Но и бросать Нилса в такой момент не хотелось. Я отважно потянулась к хлипкой задвижке, но парень остановил мою руку.

- Я сам. Птицы тебя не знают, могут броситься. Отойди немного.

- А?

- Я только поймаю какую-нибудь, а забивают в другом месте.

Нилс шумно сглотнул, зло сжал зубы и шагнул в приоткрытую дверцу. Птицы забеспокоились, загомонили, но быстро успокоились – явно признали знакомца. Паренек опустился на корточки и что-то тихо зашептал. Судя по всему здоровался – эх, какой же Марв мерзкий! Но ведь месть явно…

На удивление, поимка куры много времени не отняла. Уже очень скоро Нилс вышел из птичника, держа в руках упитанную пеструю птичку. А животинка и не сопротивлялась особо. Возможно, дело было в том, что Нилс обездвижил ей крылья. А может, дело в доверии… Хлюпнула носом от подступивших слез и понуро поплелась за приятелем. Придется сделать это – это же норма, в принципе. Вся еда на нашем столе появляется таким образом. Просто раньше я не участвовала в самом процессе.

Нилс привел куда-то на задворки. Гора дров, рядом колода с топором. Мусорная куча и характерный запах от нее. А за поленницей навес из веток, огромный круглый пень в центре, инструменты тускло поблескивают, ловя солнечные лучи. Сонные мухи кружат над импровизированным столом с характерными бурыми разводами.

Тошнота снова подступила к горлу, я остановилась. Нилс заметил это и тоже встал.