Таверна «три гуся», дракон и порося

Глава 1.

— А она точно мёртвая?..

— Конечно, любимая. Она совершенно абсолютно мёртвая. И нам осталось подождать совсем чуть-чуть, и уже к утру от неё не останется ни косточки.

Ответ принадлежал мужчине — низкий, уверенный, с неприятной ноткой самодовольства.

— Да с чего ты взял, что свиньи станут её есть? Она же практически их родственница, особенно габаритами!

Послышался мерзкий смешок.

— На то они и свиньи, дорогая, что жрут всё подряд. Лучше пойдём отсюда, такое зрелище не для твоих прекрасных глаз.

Голоса плыли сквозь густую серую пелену. Я различала, что говорит женщина, а что — мужчина, но смысл их слов ускользал. Кто мёртвый? О ком они? Какие свиньи? Я вообще ничего не понимала.

На самом деле, единственное, что меня страшно беспокоило, единственное, о чём я могла думать в тот момент, — это безумная вонь. Невообразимая, удушающая вонь, которая забиралась мне в нос, в горло, в уши. Казалось, она стояла где-то прямо в середине груди, и из-за этого возникала отвратительная тошнота.

А ещё — ужасающая боль по всему телу. Как будто меня били ногами. Или палками. Я не могла даже пошевелиться Но ведь меня вроде бы никто не бил. Вроде...

Да что это вообще такое? Что происходит?

Кажется, я ударилась током. Да, именно. Чёртов провод... Это последнее, что я помню. Заметила, как он искрит. На улице как разначиналась гроза, и я решила — нужно вытащить его из сети. Схватилась голой рукой. Вот же дура...

И потом — чудовищная вспышка. Она пронзила меня насквозь. Одноврменно оглушил гром. Свет, белый, ослепительный, залил всё кругом, и я успела подумать только одно: Неужели это всё? Неужели вот так я и умру? Неужели это и есть конец моей жизни? Неужели вот так бывает?..

Ведь я ничего толком в этой жизни так и не успела...

Вот вышла только на подработку на лето. Взяли работать уборщицей в женский клуб — хорошее место, душевное, рядом с домом. Мне как раз было удобно добираться. Вообще с работой выбирать особо не приходилось, и придираться тоже. Меня как инвалида с трудом куда-то брали.

После инсульта левая рука так и не восстановилась и висела практически бесполезной. Но правая всё-таки работала — слава богу хотя бы за это. Бывает и хуже. Инсульты вообще никогда не проходят бесследно. И у меня не прошло. Всё свалилось так быстро, чуть ли не в один день.

Сначала узнала о замершей беременности. А перед этим — что муж мне изменяет. Ну а дальше сами понимаете. Шок, стресс. Приступ. Больницы. Развод. И дыра в груди размером с космос, которую уже ничем не залатаешь. Здоровье моё с каждым днём становилось только хуже и хуже. Я вообще так могу сказать: все болезни от нервов. После всего этого я, за пару лет буквально, превратилась в старуху.

Однако работа в женском клубе была мне на радость. Девчонки, сплошь молодые, здоровые, тут йогой занимались, растяжкой, медитировали, рисовали на досках желаний всякие картинки: яхты, дорогие машины, смартфоны, Карибские острова. Мечтали о карьере, о красивой свадьбе, и все как одна — мечтали похудеть. А я завидовала им, мысленно, очень завидовала. Смотрела и думала: А что, с любой бы из них местами поменялась. На место любой согласна. Лишь бы появился ещё один шанс в жизни.

Это им нужны были яхты и стройные талии. А мне вот всегда только одного хотелось — семью. Чтобы дом полная чаша, чтобы муж был, дети. Двое, трое, может, и четверо. Честно, я всегда хотела много детей. Так мужу и говорила: своих родим, а потом ещё из детского дома возьмём. Большая-пребольшая будет семья.

Но вот оно как всё повернулось. Своих детей нет. Мужа нет. Куда мне теперь приёмных брать? Мне себя бы обслужить как следует. Да и вообще выжить.

Выживанием я и занималась. И только. А всё равно не переставала думать о счастье. Понимала, что всё потеряно, всё утрачено. Но мечтать не переставала. И тут этот удар. А за ним всё — тьма.

А потом эти голоса.

— Ты только глянь! — воскликнула женщина. — Грант, Грант, посмотри на... Она, кажется, шевелится!

— Да ничего она не шевелится, Тария. Успокойся. Идём лучше в спальню.

Я постаралась поднять голову. Мне так хотелось понять, откуда доносятся эти голоса. Откуда они взялись, кому принадлежаи.

И вдруг мне прямо в ухо что-то оглушительно хрюкнуло.

Я дёрнулась. Подскочила. Резко открыла глаза.

И встретилась с двумя парами ошалелых глаз напротив. Мужскими и женскими.

Женщина — молодая, лет двадцати пяти, с пышными каштановыми локонами, которые даже в полумраке блестели, как дорогой шёлк. Зелёные глаза, большие, выразительные. Стройная, с той самой «бомбовой» женственностью: осиная талия, округлые бёдра, высокая грудь. Настоящая красавица из сказки. Рядом с ней — высокий блондин, широкоплечий, с мощными мускулистыми руками. Красивое, мужественное лицо. Грант, значит.

А где я вообще?..

Оказалось, я лежала в грязи. Или даже в чём-то похуже... В чём-то таком ужасном и вонючем, что я еле сдержала желудочный спазм. Вокруг меня хрюкали свиньи — огромные, грязные, с недобрым блеском в глазах. Я лежала посреди свинарника, в компании животных, которые, судя по всему, были не прочь мною закусить.