Таверна в наследство. Призрак в подарок

Глава 4

Как бы это ни было печально, прикосновения призрака очень хорошо ощущались. Наверное, останутся синяки от его костлявых пальцев. А мои потуги оттолкнуть его успехом не увенчались. Кулаки проходили сквозь него, не причиняя противному призраку ни малейшего вреда.

Что за магия такая несправедливая? Почему он может меня касаться, а я его нет?

- Дай мне время, - хриплю я, пока он мен не задушил.

- Сколько?

- Год! – выпаливаю я.

- Много.

- А как же поправка на бюрократическую волокиту?

- Много, я сказал, - шипит он, впечатывая меня в стену своим призрачным телом.

- Полгода? – робко уточняю я.

- Не пойдет.

- Два месяца?

- Неделя.

- Издеваешься? Я за неделю только дом успею осмотреть. Тут столько хлама!

- Хорошо, месяц. И ни днем больше.

- Элиза! – раздается голос снизу. Экрю! Он уже успел вернуться!

Призрак, то ли испугавшись крика старика, то ли посчитав свою миссию исполненной, растворяется в воздухе. Касаюсь саднящего горла.

Как же весело я теперь живу. А если этому психованному призраку взбредет в голову что-то другое? Надеюсь, что какая-то доля благородства в нем имеется и он не полезет мне под юбку.

- Иду! – отвечаю продолжавшему звать меня Экрю.

- Вы уже вернулись? – улыбаюсь старику, стоящему у лестницы. – А я тут немного осматривалась.

- Овощи оставил на столе, - отчитывается он. - Дождемся, пока горох разбухнет, ближе к обеду и суп сготовим.

Горох! Хочется стукнуть себя по лбу. Я же его не поставила замачиваться. Привыкла дома брать колотый, он варится относительно быстро. Не хочется разочаровывать Экрю, но пообедает он позже, чем рассчитывает.

Прохожу на кухню и делаю то, что должна была сделать до того, как стала осматривать дом.

Под укоризненным взглядом Экрю высыпаю горох на стол и начинаю его перебирать.

- Кулинарка вы однако, вздыхает он. Если в этом месте когда-нибудь появятся посетители, они точно умрут с голоду, пока вы их соизволите накормить. Давайте подсоблю, - он придвигает стул и садится рядом, умело орудуя скрюченными пальцами, будто всю жизнь только тем и занимался, что горох перебирал.

Гороха было не столько много, чтобы перебирать его вдвоем, но мне показалось, что это занятие старику доставляло истинное удовольствие, потому я не стала отказываться от его помощи.

Покончив с делом, Экрю заливает горох водой и отставляет чашку в сторону.

- Товарищи мои достанут вам дрова, если чего надо, подсобят во дворе. Они согласны работать за еду, только призрака боятся.

Призрака теперь и я боюсь. Но Экрю об этом знать не обязательно.

- Во дворе он им точно ничего не сделает, даже если он и существует.

- Точно. Это мы с вами под его ударом, - говорит Экрю, сморкнувшись в рукав.

- Мы что-нибудь придумаем. Экзорциста пригласим, - на всякий случай понижаю голос до шепота, чтобы тот, кого я собираюсь изгнать, нас не услышал.

- Ну, это можно устроить. Есть у меня один знакомый. Но с ним супом не рассчитаешься, - он собирает пальцы в «щепоть» и проводит большим пальцем по подушечкам остальных. Жест красноречивый и ничем не отличается от того, что принят в нашем мире. Экзорцисту придется платить чеканной монетой.

- Думаю, что мы сумеем с ним рассчитаться, - я надеюсь, что деньги все же родственники Элизы хранили где-нибудь в ящике стола или под матрасом на худой конец, а не в каком-нибудь аналоге банка. Или не дай бог за столько лет произошла инфляция, или сменился правитель и выпустили новые деньги.

Как бы то ни было, отчаиваться нельзя. Даже если мне не удастся обнаружить деньги, всегда можно продать что-нибудь ненужное.

- Кстати, почему бы мне не поискать деньги прямо сейчас?

- Давайте я вам помогу, - с готовностью отзывается Экрю.

- О, не утруждайте себя, - мило улыбаюсь старику.

- Но почему? Мне не трудно.

Да потому что я вас знаю один день! Умыкнете что-нибудь - я и не замечу. Или этот неупокоенный вам явится!

Вслух, конечно же, этого не говорю.

- Последите, пожалуйста, за горохом, чтобы он не перестоял. Сейчас это важнее, - говорю то, что первым пришло на ум.

В спину мне доносится бубнеж Экрю:

- Все же странная она какая-то.

Оставив деда за почетной наспех сочиненной миссией, в важность которой он совершенно не поверил, поднимаюсь наверх.

Если повезет, найду и документы, и деньги.

Однако мой бодрый настрой улетучивается, стоит мне снова увидеть наглого захватчика моего имущества.

- Сама сюда вломилась, и дружка своего уже привести успела, - ворчит он, смеривая меня недовольным взглядом. – Что дальше? Устроишь здесь проходной двор?

Что ж, он недалек от истины. Это если смотреть на открытие таверны в негативном ключе.

- Экрю – не мой дружок. Он - мой помощник.

- Не нравится он мне.

- Ты тоже всему городу не нравишься. Так что теперь? – стараюсь говорить спокойно, не раздражая собеседника. А то характер у него нервный, себе дороже выйдет.

Параллельно пересматриваю содержимое мебельных ящичков, надеясь найти что-либо стоящее.

В конце концов удача улыбается мне – и в одном из сундуков я нахожу синюю бархатную папку с какими-то документами и резную шкатулку с деньгами и драгоценностями.