Таверна "Зелёная фея"

Глава 14. Первое свидание

Возможно, магия Вейтара имела куда более серьезные последствия, чем можно было представить, а возможно, он сознательно не до конца снял чары. Так или иначе, плотники остались вежливыми и очень заинтересованными в работе, а Ольф ходил хмурый и то и дело потирал грудь, в которой поселилось странное сосущее чувство. Иногда он ловил на себе взгляд Вейтара, полный лукавства и самодовольства. С бардом стоило пообщаться поближе и начистоту, прижать к стенке и сунуть под нос кулак, может быть, даже стукнуть пару раз, если Виара не увидит. Потому что слишком много от него было проблем.

— Когда ты собираешься идти дальше? — спросил его Ольф как будто между прочим, наблюдая, как Виара увлеченно торгуется с плотниками. Она много улыбалась, а когда улыбалась, всегда жмурилась, отчего напоминала тонкую изящную кошечку.

— В смысле, когда я свалю с твоей дороги? — с неуместным весельем уточнил Вейтар. Он снова прислонился к нагретой стене дома и выглядел обманчиво ленным. — Не надейся, кошак, так просто ты от меня не избавишься.

— Ты занимаешь комнату, ешь за наш счёт, — Ольф пожал плечами, стараясь оставаться холодным и говорить безразлично. — Ты приносишь убытки.

— С моими песнями ваши посетители едят намного больше и охотнее оставляют чаевые. Я приношу пользы «Зелёной фее» намного больше, чем ты.

— Когда плотники сделают мебель, комнаты будут стоить дороже.

— Тогда я накину сверху серебро. У меня есть профессия, деньги и даже дом. Я лучше тебя во всем, кошак, и ты это знаешь. Поэтому пытаешься избавиться от меня.

Ольф стоял чуть в стороне, но в одно мгнвение оказался прямо перед бардом. Он тяжело дышал, а зрачки его сузились и вытянулись, напомнив кошачьи.

— Следи за своим языком, побирашка! — процедил он сквозь крепко сжатые зубы. — Иначе я тебе продемонстрирую, кто тут лучший.

Вейтар перевёл на него взгляд полуприкрытых глаз, и они угрожающе блеснули глубокой синевой.

— Так что же тебе мешает?

Неизвестно, чем бы закончилась стычка, если бы Виара со свойственной ей чувствительностью не вмешалась. Она окрикнула друзей, помахала им рукой.

— Идите скорее сюда! Мы такое придумали!

Ольф и Веймар многообещающе посмотрели друг на друга, но спор отложили и потопали знакомиться с новым плотником.

— Вот, это Драм, — представила мужчину Виара, невероятно довольная собой. Он остался один, прочие претенденты на работу уже возвращались в деревню.

— Наш новый плотник, если я правильно понимаю? — уточнил Ольф. Он протянул мужчине руку быстро и решительно, стараясь подражать Роббу. В традиции его народа лапопожатий не водилось.

— Не совсем, — улыбнулся Драм, крепко пожимая протянутую руку. — Моя дочь, Клара, мечтает заниматься ремеслом. Мастерить мебель, как я. Только в деревне никто её не воспринимает всерьез. Она же девица, а в деревне не принято девицам с пилой и стамесками управляться, сами понимаете. Ей бы готовить и вышивать, да домашние дела выходят у неё из рук вон плохо, — он тяжело вздохнул.

— И я предложила ей работать у нас, — закончила за него Виара. Она буквально светилась от восторга, а кончики ушек дрожали от предвкушения.

— Я не знаю, насколько это хорошая идея, — осторожно начал Ольф. — Нам нужно сделать мебель быстро, и она должна быть крепкой…

— А мне кажется, что это замечательная идея! — заявил Вейтар и даже позволил себе одобрительно потрепать эльфийку за щеку, но нежно и быстро, так, чтобы не успеть получить по рукам от Ольфа. Тот смерил его мрачным взглядом, как будто говорил: ты знаешь, что я прав, и просто подлизываешься.

— Я все понимаю, — сказал Драм. — И обязательно помогу ей на первых порах. Госпожа Виара заверила меня, что её никто не будет здесь обижать. И мешать своими глупыми поддразниваниями тоже не будет.

— Конечно, не будет! А если что, Ольф обязательно заступится за неё. Правда, Ольф?

Виара смотрела на него с ожиданием, а Драм — с таким угрожающим видом, что Ольф не решился спорить и даже не закатил глаз. Просто ответил коротко:

— Конечно.

Они бы еще долго так стояли перед таверной и обсуждали детали сделки, если бы из-за двери не показалась клыкастая голова Большого Папочки.

— Вы ходите где? — пробасил он. — Я еду делаю. Но маленькие человечки не хотят её брать. Они неумные какие-то.

Друзья переглянулись, испуганно и вместе с тем весело. Виара прыснула от смеха, зажав рот ладошкой.

— Прошу прощения, мы и правда отвлеклись от дел таверны, — Ольф единственный сохранял серьезный вид. — Мы тогда ждём вашу дочь завтра с утра.

— Её зовут Клара. И она обязательно придёт.

— Ну, а нам пора внутрь. Вейтар, сможешь отвлечь гостей?

— У бесполезного барда, — Вейтар сделал ударение на слове «бесполезный», — есть как раз баллада, чтобы возбудить голод. Однажды я спел пару куплетов во время боя, и гоблины так оголодали, что бросились кусать друг друга…

***

Тот день и следующий прошли в бытовых хлопотах, несложных, но многочисленных, так что у Виары не было времени даже погрустить как следует из-за того, что Робб не возвращался, а к ночи она мечтала только о кадке горячей воды и постели. Перенапряжение во время лечения мальчишки давало о себе знать, и будь её воля, она бы оба дня провела в кровати, восстанавливая силы. Но ей пришлось отложить мечты, потому что Вейтар, помогая протирать стойку на следующий день, вдруг напомнил:

— У нас сегодня свидание, ты помнишь?

В зале ещё оставались поздние посетители, но они больше пили, чем ели, и переговаривались приглушенными голосами, которые сливались в монотонный гул. В таверне висела сонная атмосфера, какая бывает в заведениях перед закрытием.

Виара украдкой вздохнула. У неё гудели ноги, а веки были тяжелыми, но Вейтар так светился, выглядел таким счастливым, что она не стала портить его настроение.

— Да, конечно. Встреча, на которой люди узнают друг друга.

— Совершенно верно. А ещё едят вкусную еду, — он широко улыбнулся он. — Я нашёл чудесную поляну. Тебе понравится.