Те, кого нельзя любить

Шаг в пустоту

С наступлением ночи город будто сжимался в себе. Улицы темнели, фонари начинали мерцать, и всё казалось зыбким, ненастоящим. «Сёстры смерти» вернулись в укрытие после короткого совещания с куратором. Их следующий заказ был важнее обычного. Им дали цель — человека, связанного с тайной организацией, имя которой не произносилось вслух.

Но сердце Т/и стучало не из-за задания.

Она всё ещё ощущала на себе взгляд Юнги. Его голос. Его вопрос. И свою собственную реакцию — не страх, не злость, а что-то опасно близкое к доверию. Она пыталась забыть, стереть этот момент. Но воспоминание горело под кожей.

— Тебе нужно собраться, — сказала Дженни, проходя мимо. — Ты отвлекаешься.

— Я не отвлекаюсь, — отрезала Т/и, но сама себе не поверила.

***

В это же время в укрытии «Охотников без лица» атмосфера была напряжённой. Они тоже получили заказ. И не просто заказ — совпадающую цель. Совпадающую с миссией девушек.

— Это не может быть совпадением, — хмуро сказал Намджун. — Нас хотят столкнуть.

— Либо проверить, — предположил Чимин. — Кто первый дойдёт до цели.

— А может, хотят, чтобы мы устранили друг друга, — пробормотал Тэхён. — Всех нас.

Юнги не слушал. Его мысли были в переулке, где она стояла напротив него — глаза в глаза.
Он слышал, как говорит Намджун, но в голове звучал её голос: «Я охочусь».

— Мы не можем действовать по стандарту, — наконец сказал он. — Если они будут там, нужно знать, кто будет первым.

— Ты снова о ней? — спросил Джин.
Юнги молча кивнул. Он не хотел, чтобы в этом задании она оказалась под прицелом.

***

На следующее утро обе команды вышли на задание. Разными маршрутами, в разных частях города — но к одной цели.
Здание было старым, покинутым. Снаружи — обычный склад. Внутри — центр координации операций для той самой скрытой сети.

Т/и шла первой, за ней — Лиса и Розе. Остальные прикрывали периметр.

— Что-то не так… — прошептала Розе. — Камеры не активны. Слишком тихо.

И действительно — в здании не было ни сигнализации, ни охраны. Будто цель сама хотела быть найдена.

— Это ловушка, — прошептала Т/и, но уже было поздно.

С другой стороны здания в это же мгновение вошли «Охотники». Первыми шли Намджун и Чонгук, чуть сзади — Юнги.

И они столкнулись.

Лицо к лицу.

Семь на семь.

Молчание нависло, как туман.

— Они, — сказала Суа, всматриваясь в знакомые силуэты.

— Что, снова вы? — саркастично заметил Хосок, но его пальцы уже были на рукоятке ножа.

— Задание наше, — жёстко бросила Джису.

— Спорный момент, — ответил Тэхён, глаза которого вспыхнули холодным огнём.

И только Т/и и Юнги молчали. Их взгляды снова встретились. Он смотрел, будто умолял её не начинать. А она — будто искала в нём оправдание.

— Мы можем сражаться. Или можем выяснить, почему нас направили друг на друга, — сказал Юнги громко.

— А если это проверка? — добавила Юна. — Если нас кто-то сталкивает, чтобы убрать лишних?

Ответа не потребовалось. В тот момент за их спинами раздался глухой хлопок. Двери захлопнулись. И сирена запищала в воздухе.

Их заперли. Все четырнадцать.

— Чёрт. — Намджун резко обернулся. — Мы — не охотники. Мы — добыча.

***

Снаружи, в тени другой крыши, кто-то стоял, наблюдая через бинокль. Незнакомец в чёрном, с меткой на руке.

Он тихо усмехнулся.

— Пусть посмотрим, кто из вас выживет… и кто кому будет нужен.