Те, кто всегда ждёт

Те, кто всегда ждёт

За окном вечер плавно перетекает в ночь, а бумажная волокита никак не заканчивается. От искусственного освещения болят глаза, а руки, кажется, навсегда пропитались запахом чернил вместо привычной стали. За стенами кабинета тихо и темно: все разошлись, даже верный Шикамару, только дежурные остались. Наруто бы тоже домой, но к резиденции спешат две знакомые чакры, и ему становится любопытно, что они тут забыли. Вряд ли соскучились. Раньше, по молодости, всегда находилось время, чтобы побыть вместе, эти посиделки и казались тогда настоящей жизнью. А теперь бывшие дети выросли и погрязли каждый в своей рутине.

Наруто, подперев щёку кулаком, наискось просматривает очередной отчет о миссии, ставит печать «Завершено», откладывает в стопку похожих отчётов.

И тут двери распахиваются. А после о косяк запоздало стучат согнутым пальцем. Чисто для проформы.

— Сакура-чан! — расплывается в улыбке Наруто. Он правда рад её видеть. — Ли!

Сакура кивает, решительно проходит в кабинет. От одного её появления становится светлее. За ней с виноватым видом просачивается Рок Ли. Она не тащит его под локоть, но, кажется, он следует за ней на невидимой привязи. Так всегда было в их отношениях.

— Наруто, — без расшаркиваний начинает Сакура, складывает руки на груди, совсем как бабка Цунадэ, только много краше и моложе, — мы за объяснениями. Мне, знаешь ли, надоело получать крохи информации из утренних новостей. Где наши дети? Что с ними?

— Живы, — ляпает Наруто. Ну верно же, это волнует Сакуру в первую очередь, и он сразу озвучивает главное!

— И всё? — ждёт она.

— Ну… Я бы почуял, случись что…

— У тебя нет Девятихвостого. Твои сенсорные навыки уже не…

— Сакура-сан, да всё с ними хорошо! — вмешивается Ли, смекнувший, что не надо наступать Наруто на больную мозоль. Он сам бывал в похожей ситуации, когда лишался здоровья и сил, даже возможность ходить стояла тогда под вопросом. Ему ли не понять! — Они не желторотые птенцы, сдюжат! И не на таких миссиях бывали! Вернутся!

Сакура на этот поток оптимизма скептически хмыкает. Жизнь давно сорвала с неё розовые очки и приучила быть реалисткой. Наруто в задумчивости чешет затылок. Он тоже волнуется и считает себя виноватым, что отправил седьмую команду в Страну Воды. Кто же знал, что там разразится война, и ребята окажутся в эпицентре! Хотя в официальных сводках, приходивших из Кири, говорилось, что на отдельных островах вспыхивают мелкие стычки с пиратским братством Фунато, но Наруто научился читать между строк, Шикамару и Ирука не зря слыли хорошими учителями. Если повсюду гремят массовые беспорядки, один теракт следует за другим, полёты дирижаблей прекращаются, пляжные курорты закрываются, туристов в спешном порядке эвакуируют, а Кири собирает флот — это уже гражданская война.

Седьмая команда должна была охранять профессора Катаске на выставке в Скрытом Тумане. Обычное дело, они собаку съели на сопровождениях, не при Кибе будет сказано. Но случился теракт (хорошо, детей не затронуло), а после Сарада приняла решение (с его, Наруто, согласия!) помочь пятой команде, которые очутились на острове Дото в окружении врага. И дальше Наруто получал только разрозненные сведения. Дото числился освобождённым, но ни седьмого, ни пятого отрядов там уже не оказалось. Профессор Катаске находился в Кири, ничего не знал и готовился к эвакуации, как только морские пути будут признаны безопасными. Последняя весточка от детей пришла с Острова Корабелов, который после подвергся нападению братства Фунато, но ребята и оттуда пропали. Логику их перемещения Наруто уже не улавливал. Сведения становились тревожнее и тревожнее. Разведчики докладывали, что даймё Воды готовится просить политического убежища. Мизукаге Чоджиро возглавил наступление и от помощи отказался. Ходили слухи, что заключённым будет объявлена амнистия, и это тоже радости не прибавляло.

— Наруто, я извелась уже! — притоптывает ногой Сакура. Только бы мебель не начала ломать, мебель не заслужила, она совсем новая. — Я места себе не нахожу! — косится на Ли. — Мы не находим! У меня, кроме Сарады, никого нет! И Ли-сан переживает за Метала! У его команды это первое серьёзное задание с выездом заграницу, у них никакого опыта! Они вообще числятся как технари, верно, Ли-сан? Сколько времени уже прошло? От них никаких вестей! Да что ты молчишь, там же и твой сын!

— А что ты предлагаешь? — раздражение едкой горечью оседает на языке. — Отправить в Туман вооруженный отряд? Но Мизукаге не просит помощи!

— Разреши мне пойти!

— Это будет одно и то же! Расценят как вторжение, даттебайо!

— Да! — смеётся Ли. У него на душе наверняка тревожно, но он не унывает. — Наша Сакура-сан одна стоит вооружённого отряда! Вот это, я понимаю, Сила Юности!

— Ли-сан! — перебивает Сакура. — Ты не за этим пришёл! Скажи Наруто, что тебя сложившаяся ситуация не устраивает! Наши дети в эпицентре военного переворота, потерялись и не могут вернуться из-за перекрытых путей!

— Они выжили в беспорядках в Ивагакуре, — робко напоминает Наруто.

— Тогда с ними был Конохамару! Наруто, отправь к ним Конохамару, мне спокойнее станет!

— Да он на поисковой миссии в Стране Рек, как я его выдерну?

— И без него справятся, какой из Конохамару поисковик?

— Ты недооцениваешь его Энру[1]! И вообще, успокойся, пожалуйста, хорошо, Сакура-чан? Ну! Не думай о плохом, бери пример с Бровастого, — детское прозвище привычно соскакивает с языка, но Наруто не исправляется. Так приятно побыть с друзьями собой, а не Хокаге! — Наши дети идут по пути шиноби, а на этом пути не розы цветут и не бабочки порхают. Мы справились когда-то, и они справятся. Я верю в сына и готов… — Наруто вовремя замолкает, чтобы не сморозить «готов ко всему». Ничего он не готов, и не то, чтобы верит… Боруто — совсем мелкий шкет, плохого в жизни не видевший, наивный, глупый. Можно подумать, Наруто не хотелось сорваться его спасать! Можно подумать, его дома жена не изводила и не выносила мозг в стиле хьюговской Мягкой Ладони! Можно подумать, дочь не глядела огромными, неожиданно серьёзными глазами и не спрашивала с замиранием: «А что слышно о братике?»