Те же и Дракон

Детективы предпочитают блондинок

Приближалась весна.

Чудесное время года, когда трава зеленеет, солнце блестит, птицы вьют гнезда под шапкой у Радагаста Бурого, хоббиты в Шире приходят в себя после зимней спячки и набивают первые трубки отборным табаком, пение эльфов все больше напоминает кошачье мяуканье, а из типографии Озерного города выходит ежегодный специальный выпуск популярного журнала «Forbes»…

– Какое сказочное свинство! – воскликнул Торин Дубощит, тыча пальцем в свежеотпечатанные руны. – Смауг, ты это видел?!

Дракон поднял голову и бросил ленивый взгляд на страницу.

– «Самые богатые холостяки Средиземья», – прочитал он и ухмыльнулся: – Ой, неужели в рейтинге я выше тебя на целых три строчки?

– Еще чего! – проворчал Король-Под-Горой.

– Что, неужели всего на две?! Это какой-то неправильный рейтинг…

– Не угадал! – Торин возмущенно захлопнул журнал. – Но в одном я с тобой совершенно согласен: рейтинг абсолютно неправильный, потому что ни тебя, ни меня в нем нет!

Какое-то время Смауг задумчиво переваривал информацию. Потом выхватил свежий номер у Торина из рук и принялся внимательно просматривать каждую страницу, вплоть до обложки.

– Не может быть, - бормотал он. – Леголас, Элладан, Элрохир... Сплошные эльфы, чтоб их стошнило!.. А кто такой Теоден? Этот прыщавый юнец, у которого за душой – пара подков и гвоздь без шляпки?!

– Вообще-то он будущий король Рохана, – напомнил ему Торин. – Тролль с ними, с эльфами и с Теоденом, но почему в списке нет меня?! Ну, с тобой-то, дружище, все понятно, ты же, в конце концов, дракон. Чудовище. Ужас, летящий на крыльях ночи…

– Я бы попросил не касаться моей репутации, – сухо ответил Смауг. – Еще не известно, кто тут из нас двоих настоящее чудовище… Полагаю, все дело в отсутствии точных цифр. Никто в Средиземье не знает, сколько золота лежит в кладовых Эребора.

– Мы с тобой, кстати, тоже не в курсе, – заметил Торин. – А я бы не отказался узнать хотя бы приблизительные размеры моей половины наследства.

– Половины, как же! - фыркнул дракон. – А последний твой проигрыш? А коммунальные платежи? А содержание всех твоих гномов и вороватого полурослика? И еще ЭТА женщина…

– Я бы попросил не касаться этой... - Гномий король почему-то смутился, покраснел и от этого рассердился еще больше. – В общем, решено: с завтрашнего дня в Эреборе объявляется полная и безоговорочная инвентаризация!

Бильбо, который как всегда прятался за кучей золота и подслушивал, при этих словах побледнел и схватился за сердце…

...

На следующий день после полудня Торин уже принимал у себя в тронном зале троих жителей Озерного города: двух бородатых старичков со счетами и очень серьезную молодую девицу с огромной книгой в руках. На обложке книги было написано страшное слово: «БухУчет».

– Торин, ты в своем уме? – возмутился Смауг. – Пускать посторонних людей в святая святых – в мои… наши с тобой кладовые?! Выгони их, я сам сосчитаю все до последней монетки.

– Знаю я, как ты сосчитаешь! – усмехнулся Король-Под-Горой. – На твоем месте я бы тоже немного приврал. Именно поэтому, дорогой Смауг, я и решил пригласить счетоводов. Так сказать, независимая и неподкупная финансовая экспертиза. К тебе только одна просьба: не мешать!

Дракон дружелюбно вильнул хвостом и изобразил широкую улыбку во все сто тридцать два зуба. Старички вздрогнули и крепче прижали к себе счеты; девица же и бровью не повела. Похоже, ее больше пугали масштабы предстоящей инвентаризации.

– Вот это всё нужно пересчитать, упорядочить, каталогизировать и разделить? – осторожно уточнила она, оглядывая бесконечные золотые россыпи и груды самоцветов.

– Угу, – отозвался Смауг, завороженно разглядывая выпуклости и округлости девичьей фигуры. – Кстати, а как вас зовут, прекрасная дева?

Дева хоть и была натуральной блондинкой, но его намеки просекла сразу же.

– Для вас я просто бухгалтер! – отрезала она, подхватила тяжелую книгу, мотнула длинной, до пола, косой, и решительным шагом идущего на верную смерть героя направилась в кладовые. Старички, гремя вычислительной техникой, потрусили за ней.

...

– «Как вас зовут, прекрасная дева?», – передразнил дракона Торин. – Кто мне недавно впаривал, что девы ему без надобности?! А у самого зрачки расширены, пульс учащенный, выражение морды идиотическое… тьфу, смотреть противно!

Смауг заворчал и в ответ плюнул огнем, но без особой злости, поэтому не попал. Фили и Кили, многозначительно переглядываясь, как бы невзначай подошли поближе и навострили уши.

– Я просто спросил из вежливости! – огрызнулся дракон. – В отличие от гномов, я существо галантное, знакомое с нормами приличий и умеющее обходиться с дамами. И пусть я редко вызываю симпатию с первого взгляда, но, по крайней мере, дамы от меня не бегут, не запираются в самой высокой башне, и не выбрасывают ключи в окно…

Торин прошипел что-то весьма негалантное и швырнул в Смауга топором. Тоже не попал. Фили подтолкнул Кили локтем и тихонько хихикнул.

...

Подаренная дяде на Новый год прекрасная эльфийка оказалась тем еще подарочком. Сперва она визжала и брыкалась, затем хлопнулась в обморок, а когда ее развязали и привели в чувство – вскочила и резво помчалась к выходу. Правда, бежала она недолго – увязла по колено в золоте и вынуждена была остановиться. А потом, разглядев как следует сокровища Эребора, а также его обитателей, эльфийка передумала: рванула вверх по лестнице в самую высокую башню, в самые уединенные покои, закрылась там на ключ и объявила, что отныне будет томиться в плену у дракона и прочих злокозненных тварей, ожидая, когда за ней явится прекрасный эльф и подарит ей первый поцелуй любви… В общем, что-то типа того.

Смауг считал ее чокнутой, Бильбо – корыстной, Балин и прочие гномы – малоизученной, но наверняка коварной особью женского пола. Один только Торин повел себя как-то странно. Вместо того, чтобы тупо и цинично выломать дверь и выставить непрошенную гостью подальше за врата Эребора, он только проворчал себе под нос: «Пусть сидит там, если хочет!» и, казалось, забыл о ее существовании. Но Фили и Кили собственными глазами видели, как той же ночью Король-Под-Горой тайком подобрал выброшенный эльфийкой ключ от покоев и спрятал его…