Театр Деменций

Глава 9. Яркая Вспышка

Рун спровадил Аделаиду обратно к остальным, даже не позволив ей дотащить вместе с ним раненого Веавина до лошади. Старшая Нестер отчаянно пыталась убедить Фростера помочь ему, но получила твердый отказ. Капрал потащил ее брата обратно тем путем, по которому отряд добирался до этого места.

Новобранцы небрежно распихали все детали от турели по рюкзакам и выдвинулись обратно к дороге, ориентируясь по кровавой тропинки оставленную Веавином, но вскоре заблудились, потеряв ее из виду. Поскольку Аделаида вызвалась на роль самопровозглашенной командирши, все молчаливые обвинения и укоризненные взгляды направились в ее сторону круглоконечными иглами. Девушка водила новобранцев кругами, пока они не выбрались на неизвестное им место. Маркел ахнул, когда увидел просторы Эсхейна во все красе; он подошел поближе к краю, где заканчивался лес и начинался пологий обрыв и уставился на залитую ярким осенним солнцем на сверкающую чешую змееподобной реки и далекие изумрудные поляны с вкрапленными желто-красными оттенками лиственных деревьев. Джевил вдохнул полной грудью аромат сухих листьев и прикрыл глаза, подавшись лицом навстречу солнцу. Порыв ветра вскинул его плащ, расправив его за спиной подобно черным крыльям. Маркел еще никогда не ощущал такой легкости в теле, никогда еще не видел такой красоты восточной части Малландии. От прекрасного вида его родной земли по его телу заморосили приятные мурашки, и он бы с уверенностью взлетел, если бы только он был уверен, что в этот момент из его кожи вырастают перья.

— Здесь так красиво…

Маркел открыл глаза, снова взглянув на залитые золотом драгоценные камни просторов Эсхейна. Селин подошла к нему ближе и встала за его плечом. 

— Всю свою жизнь я прожила в Вестхольме и даже не думала, что помимо грязных заплеванных улиц есть место столь прекрасное...

— Знаешь… а я ведь тоже так думал. Но мне хотелось верить что там, за горизонтом, куда вечно уходит солнце, наверняка есть место, где я хочу оказаться. Раньше, еще до войны, мы с мамой ходили к северным эльфам, я видел что-то подобное, но тогда я был совсем еще ребенком… я не помню всех красок Сильвериума в подробностях, только синие вспышки магии и яркие краски, переливы солнца, играющие на кристальном снегу. Но когда я сейчас смотрю на эти переливы, эти волшебные лучи, во мне просыпается ностальгия...

Селин легонько улыбнулась и украдкой взглянула на Маркела: он смотрел вдаль, словно пес на ветчину.

— Где-то там, за горизонтом находится море, а за ним родины южных эльфов и драккарийцев… хотелось бы мне однажды увидеть своими глазами их земли.

— Уверена, они столь же прекрасны, как и наши, — улыбнулась Селин.

Маркел повернулся к ней и одарил ее в ответ своей очаровательной печальной улыбкой.

— Подобные места всегда прекрасны, пока они недосягаемы.

Глубоко вздохнув, Джевил на секунду ушел в себя. От чего-то ему стало тоскливо, и эта тоска была совершенно иной, имела новый привкус. Это не была привычная горечь, связанная с повседневной рутиной и чувством безысходности, нет. Маркел пытался понять природу этого чувства, но никак не мог найти ответа. Глядя на его унылый вид, Селин легонько пихнула его плечом и бодро промолвила:

— Когда мы вернемся домой, мы обязательно накопим на тур в Драккару. И мы поедем втроем: я ты, и твоя мама. А может быть, даже купим там дом!

Услышав ее, Маркел от души рассмеялся, и Селин стало на сердце легче и радостнее от его искренних эмоций.

— Жить среди драккарийцев?! —  хохотнул Джевил. — Не думаю, что неприветливым драконам-полукровкам, придется по душе делить свои земли с какими-то жалкими людишками. Я слышал, у них весьма суровый нрав и на заморских гостей они смотрят в прямом смысле свысока.

Селин скромно улыбнулась и снова вгляделась вдаль. Она стояла рядом с его плечом, так близко, что чувствовала, как едва соприкасается костяшками своих пальцев с его рукой. Она робко потянулась хрупкими пальцами к его ладони и аккуратно обхватила, и каково было приятное ее удивление, когда Джевил обхватил ее руку в ответ. Щеки девушки так зарделись, что, казалось бы, еще чуть-чуть и румянец сожжет ее лицо до самых костей. По телу пробежало приятное тепло, и она сжала его руку крепче и прижалась щекой к его наплечнику. Адамантий показался ей ледяным на ее горячей коже, но она не хотела отстраняться от юношеского плеча; холодный металл остужал ее пылающую щеку, и она была рада прижаться к плечу Маркела.

Яркое солнце постепенно начало тускнеть, будто бы его накрыла какая-то плотная туча, что показалось молодым людям весьма странным, ведь на небе не было ни облачка. Вскоре переливы птичьих трелей умолкли. Поднялся сильный ветер со стороны севера, неся с собой смрад гнилых трупов, а затем след солнца совсем исчез с чешуйчатой реки изумрудных лесов.

— Что происходит? — встревожилась Эльда.

— Я не знаю, — отозвалась Аделаида. — Но лучше нам поскорее найти дорогу домой. Кажется, скоро начнется дождь.

Маркел вгляделся в почерневшее небо и увидел стаи птиц непроглядной тучей закрывающих последние остатки солнечного отблеска. Внутри юноши поселилась паника. Что-то было не так.

— Это не дождь… — промолвил он тихо, но никто не услышал.

Земля содрогнулась под ногами новобранцев, и через миг пророкотал оглушительный гром, и небо озарила ярко-зеленая вспышка с северной стороны. Молодые люди инстинктивно скрылись под деревьями, укрываясь от неведомой опасности, а Маркел так и остался у края обрыва. Он схватился за голову и с криком упал на колени.
— Маркел! — вскрикнула Селин.

Девушка подбежала к нему и попыталась оттащить его к остальным, но Джевил вырывался из ее рук, все хватаясь за голову, сжимаясь в комок.

— Что с тобой, Маркел?! — трепетно голосила Селин, пытаясь перекричать грохот.

— Разум… разрывает… на части, — только смог вымолвить юноша.

Маркел вскрикнул, его тело содрогнулось, и он упал ничком на землю, скребя пальцами землю.