Тебе не сбежать

Глава 1

Ловко лавирую между столиками и начинающими расходиться посетителями ресторана. Моя смена подходит к концу. Ноги гудят от бесконечного бегания на высоких, пусть и удобных каблуках. Узкая юбка то и дело перекручивается, сковывая движения, отчего приходится передвигаться крошечными шажками. Вздохнув, незаметно сбиваю струйкой воздуха выбившуюся из хвоста волосинку, постоянно щекочущую нос. На минуту прячусь в служебном туалете. Поправляю скосившуюся юбку. Смачиваю пальцы прохладной водой и аккуратно протираю лицо, чтобы не повредить макияж.

Ещё месяц назад я работала в нашей местной кофейне, где из формы у меня был только передник, а из косметики — гигиеническая помада. Зарплаты и чаевых хватало на то, чтобы прилично питаться и покупать необходимые лекарства бабуле. Вот только больше ни на что не оставалось. Если после института опаздывала на автобус, приходилось ходить пешком по пятнадцать километров. Когда пожаловалась на это вузовской подруге, она заявила, что в ресторане, где она работает, как раз уволилась одна официантка. Уже вечером того же дня я проходила собеседование. Запросы у начальства, конечно, аховские, вплоть до умения вести светские беседы и знания этикета. Но, учитывая, что бабушка с детства втолковывала мне о том, что у нас дворянские корни, то и манеры мне прививала такие, что и в высшем свете не облажаюсь. Только кому они нужны в нашем небольшом городишке, где из королевского только креветки в супермаркете?

Промакиваю лишнюю влагу одноразовым полотенцем и поправляю волосы. Улыбаюсь отражению, мысленно заверяя его, что остался всего час работы, и я сниму эти ужасные туфли и обтягивающую одежду. И блузка, и юбка настолько плотно липнут к телу, что не оставляют пространства для фантазии. Мне даже пришлось купить эти ужасные верёвочки, называющиеся стрингами и врезающиеся между ягодиц. Мало того, что мне было настолько стыдно их покупать, что это пришлось сделать Лизе, так ещё и бегать в них по девять-двенадцать часов — настоящее испытание.

Набрав полные лёгкие воздуха, возвращаюсь в стремительно пустеющий зал ресторана. Мужчина с моего столика даёт знак подойти. Отделяюсь от ещё двух девчонок-официанток, так же стоящих у специальной стойки, и направляюсь к нему. Не доходя до столика, растягиваюсь улыбкой и становлюсь между ним и его спутницей. Она бросает на меня пренебрежительный взгляд. Ещё бы. Наш ресторан посещают короли города, а мы всего лишь обслуга, не имеющая права даже смотреть на них.

– Что-то ещё желаете? – спрашиваю вежливо, доставая блокнот и ручку.

Ощущаю на себе жаркий взгляд посетителя. Осторожно сглатываю, понимая, что краснею, когда он останавливается на моей груди и мерзко облизывает свои тонкие губы.

– Десерт, – проговаривает, не отрываясь от созерцания нервно колышущегося бюста.

– Конечно. Могу порекомендовать вам десерты от нашего шеф-повара: «Павлову», тирамису с трюфелем, «Джелато» или фирменный чизкейк.

– Я бы не отказался от конфетки.

Щёки ещё сильнее загораются стыдом и возмущением. Треснуть бы его блокнотом, но на таких людей даже смотреть опасно.

– С полным списком десертов можете ознакомиться в меню, – улыбаюсь то треска, тихонечко отходя назад. – Позовите меня, как определитесь. Простите, но меня зовёт другой столик.

Сбегаю так быстро, насколько это возможно в душащей движения юбке и на каблуках. Часто дышу, восстанавливая стабильную работу нервной системы, и возвращаю на лицо улыбку, шагая сначала к стойке за меню, а следом к новоприбывшим.

– Добрый вечер. Меня зовут Дарина, и сегодня я буду вашим официантом, – раскладываю перед четырьмя мужчинами жутковатого вида меню. Пальцы начинают дрожать, стоит поймать плотоядный взгляд одного из них. Высокий, лет под тридцать, тёмный и смазливый. Но в глазах такой лёд, что едва сдерживаюсь, чтобы не поёжиться от этих пугающих пустых глаз. – Позовите, когда определитесь с заказом.

– Не спеши, куколка, – лениво таранит тот, что смотрел на меня так, словно я кусок мяса. Судорожно вдыхаю и улыбаюсь, ожидая его слов. – Принеси-ка нам бутылку лучшего виски, что у вас есть, – опускает глаза на меню и листает его. Остальные трое тоже забыли о моём существовании. Оглядываю зал в надежде, что меня зовут другие посетители, но все увлечены едой, питьём и разговорами. Лицо со шрамом поднимается вверх. По спине сползает ледяная волна неконтролируемого страха. Поджилки трясутся. Прячу пальцы в переднике, скрывая их дрожь. Я слышала сказки о криминальных авторитетах в городах, но не верила в них, пока не увидела этого человека. – Стейк с кровью, – скалится он и добавляет ещё приличный список блюд, из которого становится ясно, что уходить в ближайшем будущем они не собираются.

Так и случается. Остальные столики просят счёт и расходятся. Убираем с девчонками посуду. Зал совсем пустеет, а компания мужчин всё распивает виски и похабно гогочет на всё помещение. С мольбой смотрю на нашего охранника — Гришу, но он только качает головой. Ресторан работает, пока не уйдут последние гости. Выгонять их никто не станет. Единственное право персонала — отказать в дальнейшем обслуживании, так как кухня и бар закрываются ровно в полночь.

Девчонки расходятся, одарив меня сочувственными взглядами и словами поддержки.

– Надеюсь, на чаевые они не пожлобятся, – подмигивает Сашка, прежде чем оставить меня в зале одну.

А я вот очень сильно надеюсь, что они просто уйдут, а не начнут всё тут крушить и стрелять в потолок. Мама, как хочется домой. И как мне страшно оставаться с ними наедине. Гришка не в счёт, он сидит в комнате охраны, смотрит камеры. Да и что он один против этих четырёх громил сделает?

От страха комкаю завязку передника и переминаюсь с ноги на ногу, мечтая, чтобы они просто ушли, не вспомнив обо мне. Только сбыться моим мечтаниям не суждено. Про меня всё же вспоминают часа через пол. Бритый амбал поднимает голову и растягивает рот, выставляя жёлтые зубы.

– Куколка, присоединяйся к нам. Мы тебя не обидим. Накормим, напоим…