Тебе пора домой

Тебе пора домой

Это было лето после третьего года обучения в университете. Мама на несколько недель уехала на гастроли, и Сара решила навестить отца. И Тоби.

Девушке посчастливилось ехать без попутчиков, поэтому она села у окна. По мере того, как городской пейзаж уступал место маленьким домикам, лесам и полям, мысли Сары, сначала посвящённые учёбе и последним экзаменам, приобретали более общее направление. Она размышляла о времени, потерянном сначала в театральном колледже, потом на дополнительную подготовку к своему нынешнему университету. Преподаватели сразу сказали, что девушке стоит бросить это занятие, но Сара всегда была очень упряма. Ей непременно нужно было доказать, что она может добиться не меньшего, чем её мать. Упорства девушки хватило на два года. Даже в ученических постановках её брали только на вторые роли – когда Сара выходила на сцену, она была слишком серьёзной и уверенной в себе. Она приходила как взрослый в детскую игру, разрушая магию и лишая зрителей возможности погрузиться в историю.

Спустя пару лет Сара бросила попытки воплотить в жизнь детскую мечту и решила стать адвокатом. Вот где должны были пригодиться её серьёзность, упрямство и умение стоять на своём до конца. Но былой запал исчез, словно отказавшись от мечты, Сара отказалась и от старой себя.

После провала с театром Сара переехала к матери в большой город, чтобы учиться на юридическом факультете. С тех пор она не навещала отца, только изредка звонила ему. Когда она уехала, Тоби было четыре года, сейчас ему должно быть около семи. Тоби рос капризным и злым ребёнком, «конфликтным» – так предпочитали говорить воспитатели. Сара иногда удивлялась – неужели те несколько часов, о которых она старательно не вспоминала, могли так повлиять на годовалого ребёнка? Конечно, нет, быстро отвечала она сама себе, просто мальчик пошёл характером в свою мать. У девушки так и не сложились отношения с мачехой – властной, педантичной женщиной, у которой из-за проблем с Тоби худшие черты характера проявились в полную силу.

На станции Сару никто не встречал – отец уехал в другой город по делам, но должен был вернуться к вечеру. Сара взяла такси и на сорок минут погрузилась в свои детские воспоминания, пока машина плавно везла её по мокрому после ночного дождя асфальту, под блестящими на солнце листьями, мимо свежей травы на соседских лужайках, всё дальше от настоящего. Наконец, такси затормозило, водитель помог девушке вытащить чемодан и уехал, взметнув на прощание фонтан воды из попавшей под колёса лужи.

Стоя перед дверью дома, Сара огляделась. Сад был неухоженным: сквозь заросли сорняков пробивались одичавшие садовые растения, в основном розы. У пустовавшей уже несколько лет собачьей будки теснилась кучка жёлтых тюльпанов. Сара вздохнула и нажала на звонок. В доме прозвучала механическая птичья трель, заставившая девушку поёжиться. Когда она уже раздумывала, не позвонить ли второй раз, замок щёлкнул, и дверь раскрылась ровно настолько, чтобы можно было с трудом просунуть руку.

– О, Сара!

Дверь распахнулась, и взору девушки предстала растрёпанная женщина с отёкшим лицом и синими тенями под глазами, в которой девушка с трудом узнала мачеху.

– Ты рано, – продолжила женщина таким будничным тоном, как будто Сара отлучалась за молоком. – Я думала, ты приедешь позже, прилегла отдохнуть.
Они поднялись на второй этаж. Перед дверью в старую комнату Сары мачеха достала из кармана связку ключей, отцепила один и повернула в замочной скважине. Открыв дверь, она протянула ключ девушке.

– Мы всё запираем, потому что Тоби… Тоби настоящий сорванец! – она хрипло засмеялась и отвела взгляд в сторону. – Как-то пробрался сюда и устроил бардак.

Сара посмотрела вниз, на ковёр, покрытый пятнами, разрисованные и разодранные обои. Сорванные полки никто не починил, игрушки свалили в коробку. В других коробках лежала старая одежда, книги, всякая мелочь. Мачеха ещё немного постояла на пороге, потом развернулась и вышла, оставив девушку наедине с воспоминаниями.

Несмотря на беспорядок, Сара нашла место для чемодана, но не стала сразу разбирать вещи. Она села на край кровати и посмотрела по сторонам. Ей показалось, будто она вторглась в прошлое – в чужое прошлое. Сейчас вбежит девчонка, в который раз обиженная на весь мир, пожалуется любимому мишке… Нет, мишка с оторванной лапой валяется в коробке.

Девчонка сядет за туалетный столик, пролистнёт свой блокнот с вырезками журнальных статей. Достанет красную помаду. Посмотрит в зеркало, представляя себя на сцене под ярким светом софитов… Нет, зеркало разбито, и от большой трещины разбегается паутинка маленьких. Сара поднялась и стала разбирать вещи. Прошлое осталось в прошлом, сказала она себе. Оно может окружить, как туман, но стоит подуть ветру, и дымка исчезнет, как будто её и не было.

Сара раскрыла чемодан, отыскала свободную светлую рубашку на смену своей футболке, а остальные вещи убрала в шкаф. В полке под разбитым зеркалом она нашла старую серебристую цепочку и повесила на неё ключ от комнаты.

На кухне мачеха пила чай и листала газету. Она переоделась в бирюзовый брючный костюм и причесалась. Если бы не отсутствие макияжа, могло показаться, что она собралась на работу. Но Сара знала, что мачеха бросила работу ради Тоби: ни одна няня не выдерживала дольше месяца.

– Наконец-то! – воскликнула женщина так, как будто ждала часа три. Сара про себя отметила, что некоторые вещи всё же остаются неизменными. – Сейчас я поеду забирать Тоби из школы, потом мы едем на сеанс к психологу, потом к доктору. У Тоби всё усиливается аллергия на лекарство… Роберт вернётся к семи, приготовь что-нибудь на ужин. В холодильнике должна быть курица. Ты же помнишь, где магазин?

Сара кивнула, с трудом подавив раздражение.

– Учти, Тоби хорошо кушает, – раздалось из коридора вместо прощания. Хлопнула дверь, через некоторое время машина выехала из гаража, и звук мотора затих в отдалении.
Сара осталась наедине с домом, знавшим лучшие времена.