Телепортер — Лифт в Запределье. 1. Легенда о Чёрном Мстителе

3. Достойный кандидат в напарники

Майло вывел меня из оцепенения. Я стояла, опершись на стол с оружием и ссутулившись вперёд, когда он вошёл. Наверное, только что приехал, ведь больше часа назад я его встретила, когда он ехал на машине куда-то.

— Помнишь Такера Фарра? — спросил он.

— Сумасшедшего физика, одного из Главарей Томберов? — вспомнила я это имя. — Профессор Зло — так он себя называет. Полтора года назад мы его поймали.

— Снова ловить придётся, — усмехнулся Майло.

— Как это? — не поняла я.

— Мы заточили его в лечебницу Мёрдока. Недавно он исчез. Его исчезновение сопровождалось аномальным явлением.

— Он, случайно, не вылез в форточку, как Гартли?

— Увы, побег из психушки через форточку не стал в этом году тенденцией.

— Ага, значит, за Фарром прилетел НЛО, — продолжила я гадать.

— Нет, — Майло едва не засмеялся. — Всё менее тривиально: его освободили пробравшиеся в больницу люди Масочника. Воспользовались сонным газом, проделали всё мастерски, то есть быстро и чисто, без жертв. Скорее всего, томберы что-то задумали. Или их кто-то для чего-то нанял. А что ты здесь делаешь?

Майло быстро сменил тему разговора. Я честно призналась:

— Подыскиваю напарников для поиска одного любителя книг и форточек.

— Напарника? Живого? Или того, что хорошо стреляет? — Майло взглянул на оружие.

— Живого, — пояснила я.

— Как интересно. Ты же всегда, вроде, работаешь одна. Что это с тобой случилось? Нет, можешь не отвечать, я понимаю. Пятнадцать минут назад я видел здесь агента 005, проверь, может, ещё не ушла.

Я поспешила найти Джейн Сенксон, мою лучшую подругу. Джейн я нашла там, где и предполагала. Последнее время она приходит на Базу только в это место. Это её личный кабинет — ей выделили небольшую комнату как юному специалисту по оккультизму. Она ходила сюда для того, чтобы грызть гранит магических наук и постигать тайны Природы. Истинная магия, по мнению Джейн, направлена не на удовлетворение личных интересов, а на приобщение к загадкам Бытия. Сейчас Джейн изучала толстый средневековый трактат, в котором говорилось о гадании на Таро. Перед ней уже была разложена колода старших и младших арканов.

— Не пробовала сегодня ещё вызывать духов? — спросила я.

Джейн вздрогнула. Она была так увлечена картами, что не заметила, как я вошла.

— Да ты сама как дух! Выросла здесь, как гриб! Откуда ты? — поинтересовалась моя подруга после того как мы с ней тепло обнялись.

Мой взгляд заскользил по книжным полкам. И остановился на переплёте с надписью «Расшифрованный Октопус». Но я быстро переключилась на беседу с подругой:

— Я здесь околачиваюсь по делу. И я подыскиваю себе команду.

— Команду? Клот, если не секрет, игра стоит свеч? — глаза моей подруги, загоревшиеся азартом, были устремлены уже не на карты, а на меня.

— Это не мне решать. Дело состоит в следующем: четыре дня назад кое-кто сбежал из психушки, и его надо ловить.

— Поподробнее, пожалуйста! — Джейн всерьёз заинтересовалась.

Она вся подалась корпусом вперёд. Я рассказала ей про то, как Гартли вылез в форточку. Кратко напомнила о том, кто такой Гартли. Ведь он был по сути моим относительно старым и абсолютно нехорошим знакомым.

— Так, — протянула Джейн. — Интересное дело. И ты правильно делаешь, что ищешь команду. Ты её уже нашла!

— Джейн, как здорово, что ты берёшься! — обрадовалась я.

— Ну… — замялась Джейн. — Это не совсем я. Я сейчас занята делом тоже, Аманда загрузила. Тебе я хочу предложить моего представителя. Он весьма достойный кандидат. Он давно просил меня подключить его, если какое-то дельце будет на носу. Наконец-то я могу сдержать перед ним своё обещание!

— Джейн, ты заинтриговала меня, — заметила я. — Кто же этот волонтёр?

Джейн хитро улыбнулась и поспешно убрала книгу-трактат на место, спрятала Таро.

— Не могу сейчас сказать. Я устрою вам встречу. В безлюдном месте, где вы всё спокойно обсудите и поговорите.

Сплошные загадки. Их всё больше и больше.

— Вы с ним с лихвой целый десяток Гартли найдёте! — заверила она вечером по телефону. — Завтра в пять приходи к Беседке Триады!

Я уже имела некоторую уверенность в том, кто это будет. Однако когда Джейн произнесла «Беседка Триады», у меня никаких сомнений не оставалось. Это самая большая подсказка, если я совсем бы поленилась думать.