Телепортер — Лифт в Запределье. 1. Легенда о Чёрном Мстителе

7. Книги

Под мигающим фонарём кто-то стоял. Но узнала я сразу, ещё издали. Мой информатор З Коллинз всегда появляется возле тех фонарей, которые бились в агонии. То, что мне дали информатора — тоже ожидаемо. Аманда и Майло про это намекали — использовать любые ресурсы.

— Время теперь подошло, — первым приветствовал меня Коллинз.

Коллинз — неофантом и Шакал. Неофантомами называется неформальная субкультура, куда входят люди и анхомы, заинтересованные в физическом и духовном совершенствовании. Они собираются в тайном клубе — таверне Скомато в области под Укосмо, небольшом городке Румба. Шакалы — это подразделение неофантомов, которое занимается помощью ТДВГ. Это наши полноправные союзники и информаторы. Хотя фактически любой агент ТДВГ может обратиться за помощью к любому неофантому, и ему не откажут, и наоборот. Но так сложилось исторически, что Шакалы гордо носят это название, и многие из них полагали, что имеют больший престиж и привилегии у Тигров. Тиграми называются агенты ТДВГ, которые контактируют с Шакалами.

— Время подходит всегда, — ответила я отзывом на фразу-пароль.

— Слышал, взялась за одно дельце, — начал он. — Ты что-то совсем забросила нас. Не заходишь в Скомато.

— Каюсь, — я сделала вид, что мне стыдно, что я «забросила» своих приятелей. Ведь я не была в Скомато уже почти три месяца. Пообещала: — Как-нибудь зайду. Что скажешь по делу, Коллинз?

— Да, кое-что скажу, — пояснил он. — Но прежде задам вопрос: если не секрет, с чего ты начала?

— С библиотеки, — ответила я, понимая краткость и односложность Коллинза — я ничему уже не удивлялась, ведь неофантомы знают всё.

Коллинз наверняка прекрасно осведомлён. Раз он здесь — значит, его ко мне направили либо Аманда, либо Майло, рассказали ему подробности по делу о Гартли.

Коллинз покачал головой:

— Я хочу тебе сказать, что надо начинать не с библиотеки. Не со здания. А надо начинать с книг.

— С книг? — удивилась я.

— Воров надо искать не по тому, где они могут быть, а по тому, что они украли. Гартли ворует книги. И каждый раз разные. Ты помнишь, за какой книгой он охотился три месяца назад?

— Конечно, помню. Книга Ахмуда Тёмного. Единственный экземпляр с его заклинаниями, с помощью которого можно было использовать Второй Ключ — Медальон Вечности и переместиться в прошлое, чтобы изменить искажение Временной линии. Но на этот раз к чему ты клонишь?

— К тому, что надо читать, — просто ответил он. И напомнил: — Гартли украл две книги. С пророчествами Октопуса и Лючии. Ты наверняка догадываешься, что он марионетка в руках более могущественных сил, как и любой простой смертный, встающий на пути Чёрных. Тот, кто заставил его украсть именно эти книги, хотел обратить на себя чьё-то внимание! — медленно и вкрадчиво проговорил Коллинз.

Я призадумалась. А ведь Коллинз чертовски прав! Октопус и Лючия, два провидца, два опытнейших экстрасенса с подтверждённым даром. Однажды мне уже приходилось обращаться к пророчествам Октопуса. Два с половиной года назад ТДВГ расследовало дело женщины, которую похитили пришельцы. Октопус в одном из пророчеств почти в деталях описывал ход именно этого расследования и его итоги.

— Почитаю, — кивнула я.

— Читай внимательно, — предупредил Коллинз. — Я с тобой ещё свяжусь.

Он быстро зашёл в темноту — прямо на Теневую Сторону. Если бы я была обычным человеком — я бы вскрикнула в ужасе или вовсе упала в обморок, либо решила, что у меня галлюцинации. Но я, увы, анхом, и Теневой Стороной меня не удивишь. Должно быть, Коллинз куда-то очень спешит сейчас. Либо он подумал, что я примусь заваливать его грудой вопросов, а отвечать на них он не хочет. Он ведь гордец и зараза такой бывает! Но ему можно, я уже научилась его таким принимать. Я отправилась домой, уже составляя в уме план на завтра — заняться внимательным чтением.