Телепортер — Лифт в Запределье. 1. Легенда о Чёрном Мстителе

17. Дичь

— Как работает эта механика — Мантия Тени, Иллюзия Персоны? Я ведь смотрю в зеркало — и вижу себя. И... я помню, что что-то подобное проделывали неофантомы, когда меня маскировали под Эвриуса Халла, чтобы мы обманули Авугсту, — посмотрела я пытливо на наставника.

— Это работает на уровне гипноза. Ты внушаешь определённым лицам, что ты — это не ты, а, например, та девушка Ката.

— Как это — я внушаю? Разве не ты?

— Нет, сейчас не я. Сейчас именно у тебя тратится магический ток. Я помог тебе накинуть Иллюзию Персоны, но она удерживается только за счёт твоего магического тока.

— Ого! С ума сойти! А как это заклинание снять? То есть... когда уже отпадёт необходимость быть Катой — что нужно сделать?

— Да, снимать заклинание немного сложнее. Я тебе помогу, сброшу, когда нужно.

— А ты сейчас — тот парень, верно? — присмотрелась я к боссу.

— Верно.

— Но я вижу тебя таким, каким ты есть.

— Всё правильно, потому что у меня нет целей прятаться от тебя. Но я могу это сделать.

Майло, словно издеваясь, вдруг на моих глазах превратился в того недавнего пассажира! Я аж отпрянула:

— Карамба! Как это у тебя получается?

— Я ментально внушил тебе, что ты видишь того парня, а не меня. Но довольно фокусов, нам нужно заниматься Потрошителем. Главное — он увидит тебя такой, какой нужно, то есть Катой, обычной простой смертной девушкой.

Майло снова стал Майло. Самим собой. Это меня успокоило. Но всё равно я мало поняла, как работают эти "превращения".

— А вервольфы — они... когда превращаются в волков и в чудищ... это у них тоже Иллюзия Персоны? — спросила я.

— Нет, у них по-другому. Спроси, ты же дружишь с вервольфами, — начал Майло, но потом он снова переключился на рутинную работу: — Так, он где-то здесь. Всё это время выбирал себе жертв. Но так и не покушал ещё, Мангуст был прав. Он так и останется сегодня голодным, это я гарантирую.

Квадратом А16 назывался промежуток между улицей Яблонь и улицей Хвои. Машина замедлила скорость. Охотник медленно подкрадывался к дичи, очень медленно. Мы уже в абсолютном молчании описали три круга в пятачке улицы Яблонь, прежде чем поехали в нужном направлении.

— Не забудь про Ружьё, — напомнил Майло и уже в который раз переключил музычку.

На попсу. Я недовольно поморщилась.

— Это тоже для вхождения в роль?

— Нет, это и есть охотничий свисток. Имитирует кряканье утки при охоте на уток. Другими словами, препятствует быть узнанным дичью.

Я понимающе закивала. Наверняка тоже часть этой Иллюзии Персоны.

— А вот и дичь, — Майло взглядом указал на дорогу.

На абсолютно пустой обочине улицы стоял «голосующий». Парень был невысок, худ, имел разлохмаченные светлые волосы и молодёжный разгильдяйский прикид. Лет ему около двадцати. Пронырливая физиономия и бегающие маленькие глазки.

— Это — Потрошитель?! — я была готова лопнуть от хохота — настолько не соответствовал любитель пообедать автолюбителями этот переросток.

Я ожидала увидеть более солидную и представительную личность, более внушительного вида.

— Голодный, — Майло произнёс это таким упреждающим и строгим тоном, что я вмиг сделалась серьёзной!

Потрошитель «поймал» нашу тачку и открыл дверь. Сразу по-собственнически схватился одной рукой за дверь, другой — за крышу, осмотрел нас с полуглупой улыбкой и спросил фамильярно:

— Ребят, поедете в район Новой улицы?

— Сколько? — задал Майло вполне адекватный вопрос шофёра.

Когда я повернула на него голову, едва удержалась, чтоб не вздрогнуть — вместо Майло сидел снова тот парень, наш недавний пассажир. Надеюсь, я выгляжу как Ката? Наверное, да, раз Потрошитель не шарахается от меня как от супер-пупер-мега-опытного мага! Как я поняла, Мантия Тени разновидности Иллюзия Персоны могла хорошо маскировать не только внешность, но и магическую принадлежность и анхомскую Метку. Даже анхомы не видели, что ты анхом, когда на тебе такое заклятье.

— Хе-хе, хыыы, — нагло заусмехался Потрошитель на вопрос про оплату проезда.

Мне стало противно. Я поняла, что Потрошитель меня подбешивает. Ну и рожа! И он — вампир? Да он позорит всё вампирское сообщество Мироздания!

— Чё сразу сколько? Да ты, братан, не бычись — не обижу! Девушке даже на кино накину!

— Я спросил — сколько? — абсолютно спокойно и твёрдо спросил Майло, даже не поворачивая в его сторону головы.

— Сколько, сколько… — повторил Потрошитель. — Так довезёте меня? Эх… не довезёте. Девушка, прекрасно выглядите, красивая шляпка!

Когда он сказал «не довезёте», то облизнулся. Теперь я ясно увидела его кровожадные выпирающие клыки. Уж что такое Жажда Крови, и как её трудно сдерживать, я знала не понаслышке. Дружу не только с вервольфами, но и с вампирами! Вдруг он резко закрыл собой дверной проём, его рука дёрнулась.

Я знала, как это называется. Конвульсия Жажды. Именно так дёргается вампир, когда голоден настолько, что не может больше терпеть и готов схватить первый увиденный съедобный предмет. Этим предметом, по мнению Потрошителя, должна была быть я.

Но я резко выхватила Охотничье Ружьё и на вытянутой руке направила дуло в рожу Потрошителю. Он вмиг побелел и отшатнулся. Ртом глотая воздух, он ошарашено и с неподдельным ужасом смотрел на меня и Майло. Майло, уже приобретя свой обычный внешний облик, произнёс:

— Хочешь, я тебе расскажу одну поговорку? В лесу, где ходят зайцы, обязательно водятся Охотники.

Потрошитель обмяк. Его ноги задрожали. Охотник Воды продолжил свой приговор:

— Ты задержан на месте и во время нарушения Кодекса анхомов. У тебя есть право молчать и повиноваться, и тогда, возможно, твоё наказание будет более щадящим. Но у тебя есть шанс его избежать. Для этого я предлагаю тебе сделку. Это — мой вагант, и лучший — она будет свидетелем. Сделка заключается в том, что я поговорю с тобой не как охотник, а как анхом. У тебя нет выбора, ты отказаться не можешь.