Телепортер — Лифт в Запределье. 1. Легенда о Чёрном Мстителе

20. Разговоры с зеркалом

В последние дни Конрад так надолго запирался в ванной, что окружающие и знакомые стали думать, что он серьёзно заболел. Его поведение привлекло излишнее внимание родителей, друзей, сокурсников. Из-за этого чрезмерного внимания и давления Конрад становился всё более раздражительным и агрессивным.

Когда зеркало заговорило с ним в первый раз, Конрад подумал, что сходит с ума. Это произошло в позапрошлое полнолуние, около полутора месяцев назад. Конрад тогда был один дома, он подошёл к зеркалу вечером, чтобы почистить зубы. В какой-то момент лампочка перегорела, но не до конца, стала мерцать, и в этом тусклом мерцающем свете Конрад увидел в зеркале, что у него необычно острые зубы, а глаза отливали желтизной. А через мгновение он услышал голос из самой глубины зеркала. Голос просил совсем выключить свет и вглядеться туда.

Думая, что это какой-то глюк, и гадая, от чего это — ведь Конрад никогда не баловался наркотиками, он всё же решился на эксперимент, последовать совету "внутреннего голоса". Он выключил свет и посмотрел в зеркало. С удивлением отметил, что помимо зеркала, достаточно хорошо и отчётливо видит другие предметы в ванной — так в нём пробудился дар видеть в темноте. Когда он вгляделся вглубь зеркала, то обалдел. Прямо из глубин другого измерения на него смотрел монстр. И это был отнюдь не сам Конрад.

У этого монстра было худое бледное лицо, оскал острых зубов и жёлтые глаза. Настолько жёлтые, насколько может быть полная луна, объятая золотым потусторонним пламенем нездешнего мира. Образ настолько запечатлелся в эмоциях, чувствах, памяти Конрада, что он мигом понял: он не сумасшедший. Этот голос из зеркала, и его обладатель, действительно существуют. И это существо из глубин зеркала имеет над ним потустороннюю сильную власть.

Конрад никогда раньше не думал о том, что он — анхом и вервольф. Он жил вполне обычной жизнью, и вот сейчас, когда ему двадцать, он студент старших курсов одного из университетов, голос и монстр в зеркале вышли с ним на связь. И Конрад, вместо того чтобы призвать рациональность, позвать кого-то в качестве свидетелей, сходить к психиатру или к священнику, стал этот голос слушать. Он воспринимал его в порядке вещей — а причиной тому было, что у Конрада не было защиты против такого уровня ментального воздействия.

— Ты мой ученик, Конрад. Прими это как данность, — говорил монстр из другого мира. — Я буду обучать тебя всему, что знаю сам. И в конце концов ты примешь и поймёшь своё могущество. Взамен я попрошу тебя о небольшой пустяковой услуге, когда мы с тобой встретимся. Тебе нужно будет кое-куда сходить в качестве моего личного гонца, курьера, взять и принести мне одну вещь. Только и всего.

— Я готов, Мастер, — шептал Конрад. — Но почему ты сам не можешь взять эту вещь?

— О, я слаб. Слабее тебя. Хоть тебе сейчас это кажется бредом — так и есть. Да, я слаб, стар и немощен. Я просто не дойду туда. А эта вещь мне нужна. И не только мне — тебе. С помощью этой вещи я научу тебя видеть свою суть и суть вещей.

— Почему ты не приходишь ко мне? Почему ты всё время в зеркале? — вопрошал молодой вервольф. — И почему ты пришёл ко мне сейчас, а не раньше?

— Раньше не было такой возможности. Увы, дело в Щели. Но сейчас она раскрылась достаточно для того, чтобы я смог найти тебя в твоём этом мире и связываться с тобой. А прийти к тебе я пока не могу, при всём желании. Но когда у меня будет эта вещь, которую ты поможешь мне достать — я смогу приходить в любые миры.

— Я готов начинать учиться, Мастер. Я столько всего не знаю о мире, о тебе и о себе. Моя жизнь потеряна. Я думал, я простой человек...

— Нет, ты не простой человек. Ты вервольф, Конрад. Очень сильный, очень мощный вервольф. Ты поистине хозяин этого мира. И даже хозяин моего мира — у тебя есть и такие задатки. А люди — они ничто. Запомни. Это просто расходный материал. Они не стоят того, чтобы ты обращал на них внимание. Однако, какое-то время тебе всё же придётся смириться и считаться с ними. Маскироваться, прятаться. Но только до поры... До той поры, пока ты не станешь достаточно могущественным, чтобы подчинять их себе. Всех людей можно подчинить и заставить забыть, кто они есть. Заставить забыть свою суть не только людей. А также тех глупцов, которые думают, что смогут их защитить.

— И кто их защищает? Ангелы?

— О нет, не ангелы. Зачастую их защищают даже такие вервольфы, как ты. Дураки, они считают, что могут на что-то претендовать. Они такие дураки. Ни один человек не стоит права жить. Только я заслуживаю жизни и могущества. Я и мои приближённые. Друзья. Ученики. Семья. Ты не только мой ученик, Конрад. Ты моя Семья.

— Семья?

— Когда-нибудь я раскрою тебе большую тайну о тебе. Когда мы с тобой встретимся, — говорил многообещающе Мастер. — Мне пора вернуться к моим делам. А тебе — к своим. И когда будет приходить черёд — я буду вызывать тебя. Чтобы поговорить со мной — достаточно лишь зеркала. И темноты.

Поэтому Конрад вот уже полтора месяца запирался в ванной, выключал там свет. Он говорил с Мастером. Он говорил с ним везде — в ванной общежития, в душевой комнате и раздевалке университетского спортзала, у себя в ванной, в туалете в общественных местах. В последние несколько дней Мастер требовал его к себе наиболее часто. Он увещевал Конрада, что скоро близится решающее для него полнолуние, и тогда Конрад должен сделать выбор — с кем он.

До того самого прекрасного дня Конрад был уверен, что если к нему подойдут и спросят, с кем он — Конрад незамедлительно ответит, что он с Мастером из Зеркала. Но вот наступил этот прекрасный день, вернее ночь, из-за чего Конрад засомневался, правдивые ли вещи ему говорит этот желтоглазый монстр. В эту прекрасную ночь Конрад встретил Русалку.

Случилось так, что Конрад в желании снова поговорить с Мастером, послушать его уроки и голос, заперся в ванной у себя дома, в темноте. Обычно сам Мастер вызывал его — Конрад чувствовал это на уровне интуиции, как позыв найти зеркало в тёмном помещении и поговорить. Но сегодня ночью Конрад решил сам испробовать свои силы и вызвать Мастера.