Телепортер — Лифт в Запределье. 1. Легенда о Чёрном Мстителе

45. Гордыня

На улице потемнело, и небо заволокло тучами. Неужели пойдёт дождь? Опять… Дождливое лето. Я не сразу заметила человека, закутанного в плащ у фонарного столба, и прошла мимо него. Но он меня окликнул:

— Время теперь подошло.

Это был Коллинз. Я удивилась, что он в плаще — обычно не носил его. Но догадалась, что так он прячется от моросящего дождя, чтобы не простудиться. Ответила ему:

— Время подходит всегда.

Коллинз кивнул. Я не прерывала возникшей паузы, а терпеливо ждала, что скажет он. Он вдруг произнёс, пристально разглядывая меня:

— Знаешь, а ты рискуешь.

— В смысле? — не поняла я.

— Даже не столько ты, сколько тот, кто в тебе не сомневается! Скорее всего, один из Мастеров, а именно Скорпион, задумал обучать тебя прямо на практике. Ты хоть знаешь, что за артефакты эти Свитки, два из которых ты уже прошляпала?

Похоже, тактика Майло, не нравилась Коллинзу.

— Да, я ничего не знаю конкретного про Свитки. Но я приду и возьму третий, — заявила я уверенно.

— Вы со Скорпионом играете с огнём.

— Огню не поздоровится. Какие основания у тебя есть сомневаться в нашем успехе?

Коллинз не сразу ответил. Он также сказал другое, что дало ответ на мой тот вопрос, который я не успела задать Майло:

— Очень большие основания. Скорпион был уверен, что ты и этот юноша, Охотник Воды-недоучка, справитесь. Он вызвал нас туда поздно, слишком поздно. Мы убили двоих вампиров, обыскали подземелья, нашли несколько трупов и несколько оглушённых спящих. Если бы Скорпион нам сообщил раньше и не стал бы посылать туда тебя — Свиток был бы у нас.

Значит, вот как Майло узнал про то, что случилось. Через неофантомов.

Но Коллинз не прав, совсем не прав! Тем более он не прав, обвиняя Майло. Майло дал задание мне — разведать про эти Свитки, достать их. Я взяла это задание на себя. Я привлекла напарников. Один из них погиб в бою, Свиток мы не получили. Но это не Майло виноват. Коллинз сейчас рассуждает так, будто Майло был должен всюду и всегда меня водить за руку, постоянно со мной ходить на все миссии и смотреть, как в детском саду, чтобы меня или кого-то из моих напарников не убили.

— Ты противоречишь сам себе. Говоришь — время подходит всегда, время теперь подошло. Вы были там в нужное время. И мы тоже. Случилось то, что случилось, и сослагательное наклонение здесь бессмысленно. Да, пусть мы проиграли ту битву, но войну ещё выиграем. Свиток будет у нас.

— Клот, следи за тем, чтобы тебя не съела гордыня. Не переоценивай своих возможностей и внимательно слушай наставников, но только не таких как...

Кажется, Коллинз хотел добавить — не таких как Скорпион. Но я не дала ему, спокойно перебив:

— Ах, вот как, а ты, похоже, хочешь записаться в одного из них.

— Нет. Я такой же Ученик, как и ты. Просто я знаю много, но я делюсь своими знаниями.

— С чего это ты много знаешь?

— Неофантомы должны всё знать. Итак, я тебе хочу сказать: эти Свитки Лючии — артефакт ещё круче, чем книга Тёмного Ахмуда. Так что делай выводы. Да, и ещё, — Коллинз собрался уходить, но оглянулся. — Очень скоро ты узнаешь подробнее о Третьем Ключе. Но на этот раз козырным тузом будешь не ты. Ты будешь, так сказать, козырной дамой.

Сказав это, Коллинз исчез в тенях Тенях Теневой Стороны. Он растворился посреди ночной улицы, спроецировав свою тень на фонарный столб. Никто этого не видел, кроме меня. Зачем он приходил? Ещё раз предупредить меня, чтобы я была осторожнее со свитками? Или попытался вызвать меня на конфликт? Зачем упрекал за ту миссию, зачем катил бочки на Майло?

Коллинз всегда был заносчив, немного завистлив, неуживчив, с вызовами и с претензиями. Это чувствовалось с момента нашей первой встречи. Но он мой информатор. Было несколько моментов, когда он серьёзно выручал меня. За это я ему несказанно благодарна, однако я не могу назвать Коллинза прямо уж близким любимым другом. Он хороший надёжный боевой товарищ, и его мнение — это его мнение.

Поэтому его возмущение не особо задело меня. Он не прав, совсем не прав.

Ночь опустится на город,

Ночь для поиска даст повод –

Ты в ночи совсем одна отправляешься во тьму.

Не берёшь в путь никого ты –

Правит бал твоя охота.

Ты идёшь сквозь тени к цели, не смущая тишину…

Хочешь ты узнать всю правду,

Отыскать все мира клады,

Но не можешь ты начать: от тебя хранят секрет.

От тебя всегда скрывают

То, что тихо пропадает –

Хоть хотела ты с той Битвы получить на всё ответ!

Ищи тайный код

О том, что тебя ждёт…

Узнаешь чужую Судьбу – вступишь в чью-то борьбу!

И будешь ты, как мишень –

Запутаешься в тёмных нитках.

Но пусть не страшит тебя Тень –

Читай Судьбу свою в Свитках!

Читай Судьбу свою в Свитках.

Все подсказки – словно сказки:

Их я вижу без опаски –

Ведь они даны мне свыше, чтобы я пришла на бой!

Айрэнн мне грозу пророчит,

Демон смерти моей хочет…

Знаю я, что выбор главный остаётся лишь за мной!

— Кто гордыню бить не в силе –

Доживёт свой век в могиле.

Вспоминать об этом поздно – ты уже обречена!

— Фонарь этот не погашен –

Так что путь мой во Тьме скрашен

Светом ярким, что даёт всем почти полная Луна.