Телепортер — Лифт в Запределье. 2. Легенда о Кольце

10. Комиссия

А там, как я уже догадалась, Паук. В плаще и в цилиндре. Он взглянул на меня весело:

— Если ты до сих пор живая, значит, я зря пришёл.

— Ага, выходит, ты так и жаждешь, чтоб я провалилась! — шутя и возмущённо ткнула я в него пальцем.

— Нет, как раз наоборот, я всецело на твоей стороне. И сейчас докажу тебе это: Скорпион очень любит выбивать шпаги из рук, так что держи её покрепче, — дал Линсо дружескую подсказку.

— Паук, я с тобой ещё поговорю насчёт твоего крышевания! — шутя и угрожающе ответил Охотник. — Идём, вагант.

Мы уже втроём спустились вниз. И прошли в комнату, смежную с Логовом. Здесь уже всё было приготовлено для боя на шпагах: горящие факелы, дающие сумрачный трепыхающийся свет, пара шпаг, висящих на стене на специальных держателях. Майло снял обе, одну протянул мне. Линсо уселся в кресло, положив руки на подлокотники. Как реальная самая заправская экзаменационная комиссия!

Я взяла шпагу и стала выбирать удобное место для стойки. Сейчас важно сосредоточиться не на победе, а на себе самой. Прекрасно понимала, что босс знает о каждом моём действии на его выпад. Но так как сейчас не просто тренировка, а экзамен, по идее, он должен подстроить своё безупречное мастерство под моё неумелое махание, чтобы я могла показать себе самой свой уровень.

— Нападай, — предоставил мне наставник возможность блеснуть умным первым ходом.

Я изготовилась и стремительно пошла в атаку. Майло играючи блокировал мои удары. Я поняла, что трачу слишком много сил на слишком ненужные движения.

— Достаточно, — с деланной досадой и недовольством проговорил он, когда я, почти запыхавшись, уже начала буквально рубить воздух вокруг себя. — Твоя техника оставляет желать лучшего! Ты дерёшься руками и головой, а не духом и сердцем. Да, дух и тело у тебя при этом в разладе. Если будешь нападать таким образом, падёшь в первую минуту битвы. А теперь посмотрим, что у тебя с защитой и насколько ты вообще хочешь жить.

Майло теперь напал очень жёстко! Он безжалостно, как самый настоящий маньяк, не дал мне возможности перевести дух и пошёл на меня со шпагой. Мне показалось, он нарочно поднял уровень техники нападения выше моего, чтобы я могла защищаться из всех своих резервов. Я еле успевала следить за ним и перекрывать его шпагу своей. Если я обращалась шпагой при атаке как мягким гнущимся прутиком, то мой наставник имел в руках упругую колющую плётку.

Но внезапно случилось нечто. То ли я от напряжения так изловчилась, то ли Майло решил меня пощадить, но я почувствовала, что мне удалось перейти в контратаку. И вовремя — меня оттеснили почти к самой стенке! Я стала наступать. Теперь я уловила гармонию между мной и шпагой, и атака показалась мне гораздо легче, чем первая. Майло стал медленно отступать, отходя. Я ещё более решительнее наступала, понимая — вот она, победа, я сейчас побью босса!

Это меня и погубило. Гордыня! Я совершенно забыла предупреждение Коллинза о гордыне. И предупреждение "комиссии", то есть Линсо Паука, про излюбленный приём Скорпиона. Улучив момент, Майло вдруг резко взмахнул шпагой — прямо как дирижёр, чтобы задать оркестру громкий заключительный аккорд! И моя шпага совершенно неожиданно для меня полетела через всю комнату. А шпага моего наставника спокойненько нацелилась мне на горло. Майло в ожидании и не убирая лёгкую улыбку, посмотрел на Паука.

Паук, усмехаясь, поднял вверх большой палец. И Майло отвёл шпагу, не став превращать моё адамово яблоко в проткнутую адамову бусину. Казнить нельзя. Помиловать. Вот и весь экзамен. Мой босс произнёс:

— Ты очень нетерпелива. Едва почуяв кочку под ногами, ты забываешь, что такое болото и что оно по-прежнему рядом. Пойдём-ка выпьем по кружке какао.

Я с волнением взглянула на Линсо — я не знала результата. Но тот ответил:

— Скорпион угощает какао только тогда, когда очень доволен.

Когда я поняла, что это означает, что я СДАЛА экзамен, я чуть не подпрыгнула от радости. Меня обуяла волна восторга, которая выплеснулась в бурную активность. Я с энтузиазмом помогала готовить и наливать какао, болтала о каких-то пустяках, чем изрядно умилила моих экзаменаторов. А мне было это до лампочки, ведь позади самое сложное!

Я сдала, сдала!!!

Когда Паук уходил, он тихо обратился к моему боссу:

— Перед дорожкой этому моему гонцу неплохо бы как следует заправиться.

— Я скажу ребятам, — кивнул Скорпион. — Костоломня — наиболее подходящее для этого место.

После того, как мы остались одни, я полюбопытствовала:

— Что такое Костоломня?

— Что-то типа Рассадника, только наоборот. Если в Рассаднике обитают сплошь твари и чёрные анхомы, то в Костоломне — тёмный народец и белые вурдалаки. Это такая таверна в районе деревни Сильные Ветра. По вечерам там собирается весь свет и всё высшее общество высших вампиров и оборотней — другим анхомам туда ходить не положено.

Ну и вещи иногда узнаёшь по ночам за чашкой какао! Скажите среднестатистическому горожанину о том, что неподалёку от его дачи есть закрытый клуб вампиров-аристократов — он в лучшем случае у виска покрутит! Скажите об этом ваганту — он лишний раз убедится, что ему ещё многое предстоит узнать. Да, есть многое на свете!