Телепортер — Лифт в Запределье. 2. Легенда о Кольце

12. Перед командировкой

Княгиня Драгон тихо прошелестела:

— У вас там будет дело, о котором я говорила.

— Напомни, Онилия, ты говорила об очень многом, — попросил Роджер.

— Меня беспокоит Дикий Замок, — немного замявшись, проговорила Онилия ещё тише.

— Меня, вообще-то, тоже. Думаю, не только нас с тобой.

— Именно поэтому я прошу тебя поговорить там с нужными людьми, — уточнила Онилия.

Этот разговор доносился из соседней комнаты. Я не подслушивала, но то ли в Адской Кухне была слышимость такая, то ли мой натренированный годами оперативной работы слух сыграл свою роль. Я сидела на кухне и точила затупившиеся ножи. Онилия говорила, что это действо её очень успокаивает, когда она нервничает. Сейчас я не нервничаю, но ножи точу, потому что у меня опять информационный стресс. Да и помочь Онилии по хозяйству не мешало: она так заботится обо мне, будто моя мать родная!

А стресс у меня от того, что сегодня я узнала о том, что меня буквально направляют в служебную командировку. И не в отдалённый город или страну. В параллельный мир!

Мне предстоит переместиться в измерение под названием Неприветливая Земля. Или Неласковая Земля. Та самая "Земля", про которую рассказывал Йэн. Несколько дней назад его легенда походила на сказку о какой-то нереальной стране. А сейчас я осознавала, что Йэн буквально сообщал полезные сведения о путевых заметках из первых уст — о нравах, обычаях, культуре, менталитете и так далее.

Путешествие состоится завтра днём.

Вот что случилось. Перстень Забвения или Третий Ключ, который отнесли на сохранение в Неприветливую Землю, стал требовать, чтобы его забрали гонцы из нашего мира. Вернее, один-единственный гонец. Такие вещи как Мировые Артефакты обладают своей волей и энергией, а также своим полем, эгрегором, как мне объяснили друзья.

Итак, этот Перстень затребовал гонца по имени Конрад Махарри. Мальчишку-вервольфа, точнее, щенка, который, дожив до 20 лет, так и не поворачивался ни разу. Ангус Хор положил на Махарри глаз. Из-за того что приоткрылась Щель, готовая впустить в Неприветливую Землю гонца, Ангус Хор через эту Щель своими чарами как щупальцами коснулся Махарри, стал с ним общаться, науськивать его против всего доброго и хорошего, что есть в мире.

Появление Щели зафиксировал никто иной как наш друг-неофантом Шрам. Он ездил в те места, где Щель открылась и проявилась в виде мощного энергетического всплеска. Эта местность находится рядом с деревней Сильные Ветра. Именно там в пятидесятых годах прошлого века пропала без вести пророчица Лючия.

Сначала я была в культурном шоке, когда мне сказали, что я должна сопровождать Конрада Махарри в его этом походе за кольцом. Больше всего я переживала, что я скажу дома, ведь предполагалось, что меня не будет много времени. Я не могла сказать своей семье, не знающей, что я — тайный агент, о том, что я собралась в командировку в другое измерение. Мои родители даже не верили в существование этих иных измерений! Но Онилия провела со мной ликбез. Во-первых, она разъяснила, что Тёмный Маг наверняка позаботится о временном континууме, пропустит гонцов через небольшую временную петлю. То есть в нашем мире условно пройдёт день, а на Неприветливой Земле мы пробудем, к примеру, три недели. Во-вторых, Онилия заверила, что готовиться к такому путешествию достаточно просто: ведь не нужно собирать чемоданы или покупать визу. Нужно всего лишь явиться в назначенный час к так называемому Большому Дубу в Сильных Ветрах и переместиться.

У княгини Драгон с её более чем 500-летним опытом вообще всё выходило просто! И вот я сидела и просто точила ножи на кухне. А Онилия шепталась с Роджером про Дикий Замок. Я отметила, что когда Онилия говорит о Диком Замке — она делается злой как мегера. Чем её так бесят чёрные вампиры? Впрочем, я её отлично понимаю. Сама хотела бы убить Потрошителя, по понятным причинам.

За Зелёного Червя.

А ещё он, несмотря на все заверения Рикардо и Майло, что он мелкая сошка, мне казался опасным. Мне крайне не нравилось, как он смотрел на Айрэнн тогда, на Бале Монстров.

Точить ножи оставалось недолго: совсем скоро я, Роджер и Йэн должны выехать в Сильные Ветра.

— Для тебя самые главные сборы — это как следует покушать на дорожку, — обратилась ко мне подруга Онилия, заходя на кухню. — Твоя Жажда Крови должна быть периодически утолена. Заодно сочтёшь приятное с полезным: познакомишься с нашими коллегами.

— Ты имеешь в виду Костоломню? — уточнила я.

Мне хотелось посмотреть на знаменитый бар тёмных и белых вампиров и вервольфов с тех пор, как я о нём узнала.

— Пусть для тебя это будет сюрпризом, — хитро улыбнулась княгиня. — Тебе расскажут подробнее, когда вы туда будете добираться.

Онилия мягко взяла нож у меня из рук и провела пальцем по лезвию:

— Ты очень остро его наточила. Им даже резать жалко мясо.

— Значит, будем резать ДРУГОЕ мясо, — Роджер тоже вошёл на кухню и встал в дверях.

Я заметила, что он мрачен.

И догадалась, от чего. Его не назначали гонцом на Неприветливую Землю. То есть мы с ним вынуждены расстаться на время моей командировки. Я тогда тоже взгрустнула, потому что если бы Роджер пошёл со мной туда в первый раз — мне было бы спокойнее. Так мне казалось. Дело не в том, что я боюсь или что я не уверена в себе. Роджер мне как брат-близнец, и он бы во всём меня поддержал. Возможно, всё дело в Повязке. Когда два анхома повязаны, и один из них отправляется в очень дальние края — возможно, это расставание ощущается на физическом уровне. Как между близнецами, которых разлучили. Или как между сиамскими близнецами, которых распилили пилой.

— Хм, а ведь это идея! — Онилия прищурилась, рассматривая нож. — Кстати, пока не забыла: ты связал все узлы?

— Онилия, можешь спокойно забыть: я всё сделал, — кивнул Роджер.

Да, невесел он был. Мне это совсем не понравилось. Я его крайне редко таким видела.

— Отнеси этот нож в арсенал. Пускай полежит там до Тёмной Тусовки, — придумала Онилия и вручила Роджеру один из наточенных мною кухонных ножей.