Телепортер — Лифт в Запределье. 3. Легенда о Лифте

3. Запасной гонец

— Если Йэн убьёт Конрада, то умрёт сам? — спросила я, начиная понимать. — Это так работает Повязка?

— Или если Йэн убьёт себя — умрёт Конрад. Так, да, — подтвердил Грифон мрачно.

— Или, если Йэн убьёт Ангуса Хора этим мечом — то... проблема решится... Ещё один выход! — выдохнула я. — Но... Почему ты намекаешь, что я — единственный, кто может этот меч принести? Ты же можешь тоже... Или... как Йэн говорил, он мог бы послать сюда Файтхала или Бальватэля.

Грифон отрицательно покачал головой:

— Начнём с того, что вы с Йэном забываете о Куполе. Всякий, рождённый на Неприветливой Земле, не может из неё выйти. Даже Тёмный Маг не смог бы открыть портал сюда для Файтхала и Бальватэля. Что касается меня... — Грифон совершил то, что для него не характерно — на миг заколебался и даже отвёл глаза. — Я Охотник Воздуха, Страж Баланса. При всём желании я не могу повлиять на волю Царицы Рока и других Демиургов. А их воля — чтобы я наказал русалок. Я это сделал.

— То есть... тебя бы не пустили обратно, портал бы для тебя не открылся? — догадалась я.

— Да, — подтвердил Грифон. — Я бы нашёл меч. Но отнести его бы не смог. Ты единственная, кто может выйти с Неприветливой Земли и войти туда обратно, несмотря на Купол.

— Но у меня нет никакой Повязки с Йэном.

— С Йэном — нет. Или пока нет. Но вспомни, кто отправил тебя в это путешествие.

— Паук... — продолжало до меня доходить и открываться то, что поражало меня.

— Паук выбрал тебя запасным резервом. Тем войском, что сидит незаметно в тылу и в критический момент выстреливает. У тебя был выбор отказаться. Находись на твоём месте другой — он бы так и сделал. К чему участвовать дальше в опасных играх, когда есть более простой выход — всего лишь убить гонца? Хор тогда останется с носом, Кольцо спасено, миры спасены. Скажу тебе по секрету, Йэн морально был готов к этому. Я почуял. Потому что та миссия, которую ты на себя взяла — она может и для тебя оказаться последней. Если ты принесёшь меч — и при этом Йэн не победит Хора — ты погибнешь первой.

— Что значит — Йэн не победит Хора?! Как такое может быть?! — я посмотрела на Грифона как на сумасшедшего. В сущности, мой друг прав, но он говорит сейчас абсолютно безумные вещи. — Да и вообще, я никогда бы не приняла выбор отказаться! Я сделаю всё, чтобы помочь моим друзьям, и ты это знаешь!

— Я знаю, да, — кивнул Грифон. — А что до победы, то... Да, Чёрный Мститель передал часть своих тайных знаний Йэну. Йэн очень крутой маг. Но если их поставить на одну линию с Ангусом Хором — их силы равны. Кое-где Хор может оказаться сильнее. Я не хочу гнать пургу, но мы всегда должны иметь в виду худший сценарий развития событий. Если на битве Хор вдруг побеждает мастера Гудинга и убивает его — Конрад умирает тоже. Хору не достаётся Кольцо, но Хор выживает и скорее всего сделает всё, чтобы захватить меч. Игра продолжится, конечно. Но уже без Гудинга, Конрада. И без тебя. Ну а если Йэн побеждает Хора — то проблема решится, как ты говоришь.

Грифон говорил это спокойно, невозмутимо — и говорил страшные вещи. Но он поступал так не из цинизма и тем более не из желания поиздеваться. Он Охотник, бесстрастный Страж Баланса. Между тем у меня от каждого его слова прокатывались мурашки по спине и ком вставал в горле.

Я начала думать, что худший сценарий не так уж и невозможен. Я не сомневаюсь, что Йэн очень крутой маг. Но Хор, получается, обладает такой силой и мощью, что из-за него на Неприветливую Землю упал купол... Хор создал тот страшный серый туман, и Кричащее Поющее заманило, засосало туда Конрада... Хор поработил властью и ментальным воздействием целый мир. А Йэн — максимум, что он захватывал и порабощал — это фехтовальную залу в Адской Кухне, и то ему для этого наверняка пришлось провести переговоры с Онилией.

— Лучше будем думать и верить, что проблема решится, — ослабшим голосом проговорила я. — Расскажи про Трёхглазую. Что это было? Почему она сдалась? Когда ты и Йэн убивали её фрейлин — как вышло, что они... что они были беззащитны?.. Я до сих пор не могу поверить, что их больше нет.

— Не так уж они и были беззащитны, — признался Грифон. — Они пришли туда с намерением убить нас. Меня, тебя, Йэна, Лейлу. Дело в том, что мы со стариной Йэном встретили их во всеоружии. Тёмный Маг распорядился убить их. Они совершили много нарушений и преступлений. Например, одно из них — они изъяли несколько сотен женщин и девушек из нашего мира и перенесли на Неприветливую Землю, сформировав армии русалок. Они убили сотни невинных. Фрейлины делали также много чего за спиной Трёхглазой. Трёхглазая предпочла признать свою вину, что делает ей честь. Её главная вина — двести лет назад она на пару с Ангусом Хором убила Чёрного Мстителя. Она помогла Хору убить его — с помощью мощного дистанционного заклятья лишила Чёрного Мстителя воли.

Я вспомнила Легенду — Йэн так и говорил! Когда Чёрный Мститель сражался с Хором, это было похоже на избиение, как будто старый мастер подставлял себя под удары наглого подлого ученика!

— Когда Йэн применил на её фрейлин свою магию — мне оставалось только помочь ему сделать несколько добивающих ударов. Трёхглазая поняла, что произошло. Что убить нас нельзя. И сдалась.

— Это Йэн применил магию? — удивилась я. — Но... я не видела, как...

— А что, по-твоему, чтобы применять магию, нужны обязательные спецэффекты? Красиво швыряться огненными шарами, синими сполохами? Это не кино, Клот. Истинная магия творится в намерении и в сознании. В мысли. В отправлении того, что идёт из нутра.

— У меня ещё вопрос... Как на Неприветливую Землю попала Трёхглазая, её фрейлины и ещё их женщины, которых они завербовали? Неприветливая Земля под куполом...

— Кольцо открыло Щель для гонца. Но у Трёхглазой есть ещё Телепортер. Он усилил действие Щели, можно сказать, расширил её, образовав дублирующий портал. Сначала с его помощью Трёхглазая отправила на Неприветливую Землю Августу. Потом переместилась сама с фрейлинами и теми женщинами. Кстати, когда я развивал гипотетическую ситуацию, что ты могла сделать выбор не ходить никуда за мечом — я не упомянул приятного факта. Августа теперь осталась на Неприветливой Земле надолго — до тех пор, пока не упадёт купол. То есть ты могла бы спокойно переместиться сюда, к себе домой, и вообще не думать о ней. Она бы бесилась там, не в силах выбраться и не в силах добраться до тебя.