Телепортер — Лифт в Запределье. 3. Легенда о Лифте

13. Миссия Мангуста

Миссия Мангуста проходила успешно. Несмотря на то, что Ниания дико волновалась за него, что Фарр в любой момент распознает подвох и Мангуста постигнет участь Зелёного Червя — пока демиурги миловали. Фарру периодически требовались ассистенты на всякую черновую работу. После едва не случившегося прокола с Червём Фарр брал ассистентов случайным образом, набирал уже не из томберов, а из студентов, желающих подработать, и строго контролировал их. Мангусту удалось при помощи различных магических заклинаний и ухищрений войти к Фарру в доверие. Не так близко, конечно, как тот бедняга-охранник Ренни Харпи, облик которого "надевал" Зелёный Червь. Фарр после этого случая никому вообще не доверял. Но те не менее, у Мангуста получилось добиться пропуска с более свободными полномочиями. Он мог перемещаться туда-сюда по лаборатории, также иногда Фарр подключал его к работе с реактивами.

В это утро Мангуст в очередной раз вышел на работу, и именно в это утро Такер Фарр, он же профессор Зло, сообщил о готовящемся опыте с Телепортером. До этого Фарр внимательно наблюдал, когда дыра временами открывалась в пространстве под обручем и показывала один и тот же пейзаж. Мангуст тоже это наблюдал, ему удалось подключиться к камерам слежения. Мангуст фиксировал записи и передавал их своему боссу и наставнику — Скорпиону.

Профессор Зло задумал нечто грандиозное: отправить в эту дыру добровольца.

— Ты ни в коем случае не должен допустить, чтобы Фарр трогал Щель в своём Лифте, — накануне распорядился Скорпион, когда Мангуст говорил с ним во время очередной встречи.

— Вы, Тигры, слишком многого от меня хотите! — не выдержал бедняга Мангуст. — Ты знаешь, Мастер, сколько я потратил невосстанавливаемого магического тока на Иллюзию Персоны, будто я тащусь от Фарра и слепо предан ему, хочу быть его студентом и последователем? Я скоро такими темпами вообще лишусь Метки и стану простым смертным, если не скопычусь раньше от чрезмерного оттока эфира!

— Мангуст, послушай меня, — Скорпион мягко схватил его и проговорил над самым ухом: — Не капризничай, я знаю, что ты способен на большее и что здесь именно ты справишься. Это дело жизни и смерти. Если Фарр взбултыхнёт энергию Способа Проникновения тем, что отправит в тот мир инородное тело — будь то крыса, кролик, обезьяна, робот или человек — знаешь, что будет?

Хоть Мангуст и не знал и был готов ляпнуть «а мне всё равно!», но тон и взгляд Охотника Воды заставили его испуганно покачать головой. Скорпион пояснил:

— Дыра захлопнется для тех, кто должен через неё пройти — а это наши. Среди них твой друг Грифон и твой названный брат мастер Гудинг. Они не смогут пройти чрез Щель, и тогда произойдёт страшное Искажение Баланса. Время повернётся вспять, Ангус Хор завоюет Кольцо, молодой вервольф унаследует его чёрную власть, а Грифон, Гудинг и твоя лучшая подруга Клот Итчи погибнут. Я не утрирую, Мангуст, на самом деле всё так серьёзно. Представь себе: если Фарр учудит эксперименты с Телепортером — это будет аналогично тому, что в твоём доме сломается Лифт, все кто в нём был — сгорят заживо, а те, к кому этот Лифт поднимался, упадут с крыши.

— Неужели всё так страшно? — медленно проговорил Мангуст, начиная не на шутку волноваться.

— Да. Храни Телепортер, амиго, храни ещё три дня. Ты — наша единственная надежда. Судьбой правят мелочи, а такая мелочь, как простой смертный, мечтающий телепортироваться в параллельный мир, может привести к катастрофе.

— С этой минуты, Скорпион, я близко никого не подпущу к Лифту, — проговорил Мангуст.

— Я в тебя верю, амиго, — Скорпион хлопнул его по плечу и сел в подошедший поезд.

Мангуст глубоко призадумался. «Значит, вот почему Лифт в Запределье — через него они все должны ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ. Запределье — так же называют ЭТОТ мир!».