Телепортер — Лифт в Запределье. 3. Легенда о Лифте

14. Сканирование Летальных Воздействий

— У меня всё готово, — Онилия продолжала хранить роль нашего командира. Она спокойна, сосредоточенна, несмотря на то что если произойдёт неудача — мы скорее всего так никогда и не узнаем, где меч. — Последнее, что осталось — откопать в моём магическом барахле жертвенный кинжал.

— А гусеницы для чего? — брезгливо наморщилась я, смотря на банку, до половины наполненную кишащими чёрными личинками крапивницы и какими-то другими жучками-червячками.

— Приманка для БТС, — пояснил Грифон.

Про Бродячих Теневых Сущностей я знала не понаслышке. Сама их видела, когда Йэн и Роджер водили меня на Теневую Сторону. Они были далеко, проявлялись как светящиеся пятнышки. Но при их приближении сразу ощущалась подавленность, резкий отток энергии. БТС, "бродячки" буквально питаются анхомами, заходящими на Теневую Сторону. Сначала они подкрадываются и высасывают магический ток — быстро, стремительно, как вкусный сок из трубочки. Попутно, пока идёт отсос энергии, неопытный маг слабеет, ему не хочется никуда идти. Тогда бродячки высасывают всю жизненную силу мага. И маг умирает. Но его душа преобразовывается в такую же бродячку, становится неприкаянной, безвольной, одержимой лишь алчной жаждой высосать у кого-то магический ток. Не всегда при заходе на Теневую Сторону могли напасть бродячки. Если ты сильный маг, Мастер магии, Охотник, колдун — бродячки тебя даже будут избегать, инстинктивно прятаться. Потому что Мастера магии с помощью сильного потенциала магического тока могут отпугивать этих БТС. Но если ты юный зелёный ученик, типа меня или Конрада Махарри — берегись. Можешь не вернуться назад. Вот почему я, несмотря на свой рисковый сорвиголовистый характер, предпочитаю ходить на Теневую Сторону пока с Мастерами.

Ещё мне рассказывали про так называемый Уход. Когда анхому нужно быстро убить себя — он идёт на Теневую Сторону, застывает и старается призвать бродячек. Когда они нападают — анхом не сопротивляется, ждёт, пока его высосут без остатка. Именно таким образом УШЛА Агнесса Лантис, девушка, которая не по своей воле стала вампиром и помогала нам в битве с демонами. Она не выдержала морального давления и внутреннего конфликта, новообретённая вампирская сущность оказалась слишком сложной для неё.

Именно так может УЙТИ Йэн. Чтобы убить себя и Конрада и тем самым не позволить Хору завладеть Кольцом. Этот выход предлагает подлый король Сарум Нод Фернир.

Но мы с Грифоном увидели другой выход — найти меч. И чтобы его найти, Онилия проведёт ритуал. И в этом ритуале остаётся много непонятного. Возможно, мне это следует знать, пригодится в будущем, поэтому я спросила:

— Как это?

— Животных больше амёбы или микроба нельзя проносить в Тень: более крупных надо убивать, а более мелкие, например, эти червяки, угасают сами при соприкосновении их эфира с Теневой Стороной. Однако Бродячих Теневых Сущностей привлекают свежие трупы животных, и они слетаются к ним как мотыльки на свет. Мы должны заарканить на приманку из гусениц несколько БТС, так как они представляют собой сгустки энергии, необходимой для свершения Сканирования Летальных Воздействий.

Йэн рассказывал про БТС, что они пожирают вошедшего в Тень неопытного анхома, и он сам становится бесцельным паразитическим сгустком. Но то, что их можно отлавливать и продуктивно использовать в колдовстве, я узнаю впервые. Век живи — век учись, а я ещё даже семнадцати полных лет не прожила!

Когда всё было готово, мы прошли в «рабочий кабинет» Онилии — комнату, где она занималась практической магией. Мы должны протащить в Тень специальный горшочек, в который насыпан пепел жертвы Русалки, растёртые в крошку дубовые листы и вывалены несчастные личинки.

— А кровь? — спросила я.

— Там, — пояснила Онилия и предупредила: — Я захожу.

Она исчезла, сделав шаг вперёд — в Тень она умеет входить без помощи физической Тени, спроецированной на дверь или на стену. Вообще, вход через свою Тень на Теневую Сторону — это ученический приём, упрощающий это действо.

— Клот, помнишь, как это делается? — спросил Грифон.

— Да всё она помнит, идём! — Роджер, схватив меня за руку, почти с разбегу налетел на стену в свою тень от свечи.

Я от неожиданности зажмурилась, но когда открыла глаза, оказалось, что я уже на Теневой Стороне. Недовольно проговорила:

— В следующий раз, пожалуйста, полегче! — Роджер слишком резко протащил меня в Тень. — Я и сама могла войти.

— Да, могла: Йэн мне рассказывал, как ты первый раз вошла с четвёртого раза, да и то с его помощью! — усмехнулся Роджер, очень довольный собой.

Несмотря на то, что его хотелось пожурить, я втайне восхитилась тем, как он это проделал. Если бы Роджер не был столь ловок — у меня был бы расквашен нос и шишка зияла бы на лбу из-за соприкосновения моего личика со стеной.

Появился Грифон. Мои ноги уже начинали потихоньку увязать в полу как в болоте — второй этаж всё-таки! На Теневой Стороне вещи, предметы физического мира становились практически нематериальными. Онилия поставила на пол горшочек:

— Пора начинать, у нас время не резиновое, а застрять мы тут можем неизвестно насколько. Клот, обнажи правую руку, — она достала нож.

Я закатала рукав кофты и простёрла руку над котелком. Онилия замахнулась ножом так сильно, что я невольно подумала, будто княгиня собралась протыкать насквозь мою руку.

— Грифон, приготовься раздувать. Я начинаю входить в транс, — предупредила Онилия.

Она держала нож у меня над рукой, схватив меня за запястье. Вокруг — громады серых теней, которые сгущались. Где-то за ними далеко-далеко появлялись маленькие мерцания и проблески. БТС нами заинтересовались — всё шло по плану.

— Роджер, лови бродячек, — скомандовала княгиня Драгон. — Начинаем!

А потом мы все замерли. Грифон приготовился, встав в магическую позицию и сложив руки в незнакомом мне пока жесте, мантре или мудре. Роджер навострился, вглядываясь в тени. Онилия входила в особое состояние сознания. Её глаза закатывались, волосы разметались в разные стороны, она бледнела. А потом она с силой обрушила нож мне на руку, полоснув по коже острым горячим лезвием. Я перекосилась от боли, а когда первый её порыв прошёл, увидела, что по руке в котелок струёй стекает что-то голубоватое. Я вспомнила, что кровь на Теневой Стороне именно такого цвета, из-за того что она смешивается с магическим током. А Грифон проделывал что-то руками в воздухе, чертил невидимые фигуры. Из котелка стал подниматься и бешено кружиться пепел вперемешку с насекомыми.