Телохранитель для Повелителя

2.

Время поджимало, так что обсуждение деталей решено было перенести непосредственно на утро. Разве что Кариэль напоследок всучил Ванде маскирующий мысли артефакт.

— Ты там сама по программе посмотри и впиши, что посчитаешь нужным. Для этого активируй кольцо и начитай материал вслух, артефакт все запишет, преобразует в мысли и будет запускать по кругу в случайном порядке.

Ванда удрученно посмотрела на неприметное колечко, простенькое, с каким-то полупрозрачным камушком вроде лунного. Не бриллиант точно. Самое то для селяночки.

— А может, ты запишешь? Я после практикума поздно вернусь, вряд ли много успею…

— Я в человеческой магии плохо разбираюсь, — признался эльф. — Будет обидно попасться на такой ерунде.

— А есть разница, кто читает?

— Нет. Можно хоть Чаро попросить, если он согласится, — улыбнулся длинноухий.

— Ладно, давай, — агентесса взяла артефакт и сунула в карман.

В целом у нее уже имелся план. Все-таки два года преподавания дают неоценимый опыт.

Так что вернувшись в академию, Ванда быстро отыскала одну из своих студенток.

— Лида, помню, что боевка у тебя шла не очень, — начала она, — зато в теормагии ты хороша. А еще тебе нужна стипендия, так?

— Да, магистр. Я, конечно, сегодня на практикуме постараюсь… — девушка потупила взгляд.

Есть вещи, которые одним старанием не возьмешь. Зато Лида была хорошая и ответственная, на такую можно положиться.

— У меня предложение. Ты сейчас берешь конспекты за первый курс, остались ведь?

— Конечно!

У такой точно все лежало по стопочкам по годам и предметам.

— Так вот, берешь и начитываешь — чем больше, тем лучше. Сколько за вечер успеешь. На палец артефакт наденешь, активируешь — и вперед. — Ванда передала колечко студентке. — Эльфийская работа, если что, не потеряй! Ты начитываешь, а с меня зачет. Не подведешь?

— Нет, что вы, магистр! — Лида прижала к груди кольцо, понимая, что это отличный шанс сдать боевку. — Можете на меня рассчитывать.

Ванда кивнула.

Девушка все равно не собиралась становиться практикующим боевым магом, зато теоретиком могла стать отменным. Так зачем обрубать человеку крылья?

К тому же своих студентов Ванда искренне любила и даже уважала. На первом курсе все слабаки отсеивались, за остальные два отваливались те, у кого не хватало воли или мотивации. К последнему курсу оставались самые лучшие, упорные и целеустремленные. Такие, как Лида.

Сам практикум прошел как по нотам. Магистр Дворжак давно натаскала свою группу так, что с ними можно и в реальный бой.

Хотя Ванда искренне надеялась, что настоящих боев на долю этих ребят не выпадет. Вон даже с Аларией крепкий мир удалось заключить. Еще бы их повелитель не шлялся где попало — было бы вообще замечательно.

Платье она откопала в самом дальнем нераспакованном чемодане и внутренне возликовала, что влезла в него. Все-таки двенадцать лет с покупки прошло. Простенькое, конечно, а ведь тогда казалось почти праздничным…

В нем она из дома на учебу и ушла. И вот снова пригодилось. А заодно еще сменное белье, удобные штаны — мало ли как все повернется, жизнь научила быть готовой к любым неожиданностям, — и самое необходимое по мелочи.

Брать артефакты и разные эликсиры Ванда не решилась. Будет странно, если повелитель их обнаружит и задаст закономерный вопрос: откуда?

Из украшений только кольцо, которое вернула Лида. Проверить его в деле магистр не могла, но студентке доверяла. Та бы и просто так согласилась помочь, но пользоваться чужой добротой Ванда не любила.

— Зачет по моем возвращении, — предупредила преподавательница, чтобы все-таки убедиться в качестве работы.

— Удачи вам, магистр, — пожелала студентка, понимая, что просили ее не просто так.

— Спасибо, — криво улыбнулась Ванда.

Что-то подсказывало, что удача лишней не будет.

***

Утром агентесса вырядилась в платье и заплела косички, сама поразившись, как молодо выглядит. Она и так легко терялась среди студентов, новички ее часто принимали за «свою», пытаясь заигрывать, а тут уж точно не отличили бы.

Даже увидевший ее Кариэль остался доволен. И кольцом тоже.

— А говорила — не успеешь, — удовлетворенно кивнул он, проверив записанные мысли.

— Ванда ни единой операции не провалила, — похвалил ее Чаро. — Одна из лучших, не сомневайся. С ней Лариант в надежных руках.

— Что ж тогда ушла-то? — не сдержал любопытства эльф.

— Не твое ушастое дело, — огрызнулась Ванда.

Тема была для нее тяжелой и до сих пор болезненной.

— Так, отставить! Собрались! — одернул обоих Чаро. — У нас тут безопасность Ларианта на кону.

Кариэль сразу посерьезнел, взял кольцо и отошел доводить его до нужной кондиции. Все-таки эти мысли должны крутиться неделю, желательно так, чтобы Повелитель не заподозрил неладного.

Дальше слово взял магистр Алекс Чаро, бессменный глава службы дворцовой безопасности на протяжении вот уже двадцати лет.

— Держи, на всякий случай, — он достал небольшой шарик и сунул в бархатный мешочек, одновременно защищавший артефакт и гасящий его фон.

— Есть чего опасаться?

Последние годы Ванда почти не следила за внешней политикой и в курсе текущей ситуации не была.

— На Ларианта было совершено три покушения за последний год. Одно на его племянника. Так что осторожность не помешает.

— Погано звучит, — заметила агентесса. — При такой статистике ему бы дома во дворце сидеть.

— Молчи, — Чаро болезненно скривился. — Этих длинноухих вечно куда-то несет.

— Я все слышу! — отозвался Кариэль.

На что магистр только цыкнул и создал беззвучный купол, что было не совсем прилично, зато надежно.

— При реальной угрозе заламываешь повелителю руку и активируешь экстренный портал, — продолжал давать указания Чаро. — Надеюсь, боевые навыки не растеряла?

— Скажете тоже, магистр! — возмутилась Ванда. — Со студентами вообще не расслабишься, у нас тут поспокойнее было, поверьте. Только залом руки как-то не слишком дипломатично. Еще выверну ненароком…