Телохранитель для принцессы

Глава 1

В гостиной, помимо Дианы, находился высокий мужчина в неброской, но явно дорогой и качественной одежде. Помнится, во время последнего нашего разговора отец обмолвился, что хочет меня кое с кем познакомить. И намекнул, что новый знакомый сыграет в моей жизни очень важную роль.

Шагая к центру огромной гостиной, я внимательно изучала незнакомца. Цепкий взгляд стальных глаз, темные брови вразлет, высокий лоб, прямой нос с едва заметной горбинкой, острые скулы, недовольно поджатые губы — явно возмущен моим откровенным изучением его персоны — гладко выбритый волевой подбородок и светлые волосы, аккуратно зачесанные назад.

Я даже руки в кулаки сжала, чтобы унять неуместный зуд от желания растрепать его прическу, а то слишком уж все идеально. Скользнула взглядом от широких рельефных плеч к мощному торсу, угадывающемуся под слоями одежды, потом опустилась еще ниже, к узким бедрам и крепким ногам, выгодно подчеркнутым тканью штанов. Впрочем, думаю, дело тут было совсем не в штанах. На этого что ни нацепи — все равно будет выглядеть шикарно.

Закончив осмотр, я поразилась коварству своего родителя: против такого жениха и возразить-то нечего. Но мне не хотелось ничего, кроме как сообщить, что договорные браки уже лет как пятьсот не практикуются и послать всех к демонам. Ну не люблю я, когда мне что-то навязывают. Не люблю! Отец называет это бунтарским духом, а Диана врожденной вредностью.

Остановившись у стола, я перевела взгляд на любовницу отца и приветственно кивнула. Она ничуть не изменилась за то время, что мы не виделись — такая же изящная и ухоженная. Только взгляд стал другим: сейчас в нем не было даже намека на притворную радость от встречи со мной.

— Знакомься, Эбигейл, это лир Аррон Алистер, твой телохранитель, — представила мне мужчину Диана, и я едва не поперхнулась вдохом.

То есть, не жених? Я облегченно выдохнула, но почти сразу осознала, что радовалась зря.

В смысле, «телохранитель»? Он похоронит мое тело в случае, если очередная выходка будет стоить мне жизни? Или станет таскаться за мной повсюду, постоянно путаясь под ногами? Такого счастья мне не надо, спасибо.

К тому же, мужчина мне понравился и не был виноват в том, что у меня тяжелый характер, и я подумала, что мне стоит избавить его от такой участи, как постоянное пребывание в моей компании. Так сказать, я по доброте душевной решила сделать хорошо и приятно нам обоим.

Дорога была долгой и порядком меня утомила, поэтому я решила сразу обозначить свою позицию, не размениваясь на положенные этикетом расшаркивания.

— Я не нуждаюсь в услугах телохранителя, — обратилась я к женщине, а потом перевела взгляд на господина Алистера. — Вы уволены.

— Это последняя воля твоего отца, — с нажимом произнесла Диана и окинула меня тяжелым взглядом. — Если в тебе осталась хоть капля совести, ты не посмеешь оспорить его решение.

Я уже набрала в грудь побольше воздуха, чтобы высказать свое мнение о том, у кого из нас двоих эта самая совесть хотя бы имеется в наличии, но тут до меня дошел смысл фразы «последняя воля». Так вот, почему он сам меня не встретил.

Меня как обухом по голове ударили, и я опустила ресницы, чтобы скрыть вспышку силы, которая всколыхнулась и попыталась прорваться наружу. Медленно выдохнула, пытаясь взять себя в руки. Как сквозь толщу воды до меня донесся мягкий баритон блондина:

— … так что с этой минуты я буду вас охранять.

— Сочувствую, — обронила я, развернулась и покинула гостиную.

Моя комната находилась на втором этаже, и весь путь я пыталась осмыслить то, что недавно сказала Диана. Не получалось. Я не то, что осознать, я даже поверить в это не могла. Папы больше нет. Может, это какой-то глупый розыгрыш? Может, я неправильно истолковала чужие слова?

Перед дверью я остановилась и тупо уставилась на позолоченную ручку. Мгновение спустя на нее опустилась широкая ладонь, и дверь открылась. Я медленно перевела взгляд на телохранителя.

Он все это время шел сзади, а я даже не заметила.

— Мне кажется, вы слишком превратно истолковали слово «всюду».

— Вовсе нет, — возразил мужчина. — Я сейчас осмотрю комнату, потом вы сможете пройти.

— Это моя комната. Мой дом. Мне не может здесь угрожать опасность, — произнесла я тоном «для слабоумных».

Блондин закатил глаза и вошел. Я сразу проследовала за ним.

Мужчина бросил на меня осуждающий взгляд, потом окинул помещение острым взглядом, пустил быстрое сканирующее заклинание, удовлетворенно кивнул и обернулся ко мне:

— Принимая во внимание то, как погиб ваш отец, не могу с вами согласиться.

Погиб. По телу прокатилась волна мурашек. Магия взбунтовалась с новой силой.

Ответить я не смогла. Просто кивнула и указала на дверь.

— Мне нужно еще осмотреть ванную и гардеробную.

Честное слово, я еле сдержалась от того, чтобы вышвырнуть наглеца из комнаты заклинанием. Нельзя. На мне печать. Никто не должен знать, что она не работает.

— Подите вон, — рыкнула я, когда блондин закрыл дверь ванной и обернулся ко мне.

Мужчина сверкнул глазами, но покорно вышел.