Тёмная фея в "подарок"

Глава 5

***

В гильдии магов мне без проблем дали согласие на работу по сомнительной заявке. Даже скорее чуть ли не благословили на это дело. Мчаться в замок на ночь глядя смысла не было, так что, оставив визит туда до утра, я, как и планировала изначально, отправилась в лес. Он встретил меня крайне недружелюбно. Благодаря чему мой ассортимент пополнился клыками какой-то гадости, похожей на пиявку с жабьими ногами (увидь я такую год назад, то бежала бы без оглядки), когтями хищных птиц, что тут звали гарпиями, а также парой флаконов вязкой крови упыря. Понятия не имею кому впервые пришло в голову использовать такие ингредиенты для зелий, но шли они по золотой цене, а не серебренной.

Дальнейшее блуждание по лесу обогатило мою сумку только разными растениями. Видимо остальная нечисть, впечатлившись уровнем прожарки своих собратьев, предпочитала обходить меня стороной.

Вообще магия оказалась крайне полезной вещью. Если бы не все обстоятельства её получения и страх будущих побочных эффектов, то я бы могла признать приобретение волшебства неплохим бонусом пребывания в другом мире. Став чем-то средним между человеком и настоящим Фейри, я не нуждалась в заклинаниях, но при этом не была ограничена только одной способностью. Пожелала – вот тебе ночное зрение, усиленно представила – вот тебе кожа, которой не страшны даже самые острые когти, или же захотела – получай чуткий слух и нюх на зависть оборотням. Пусть всё это было временным, но именно полученная сила стала основой моего бесстрашия. Относительного, конечно.

Но даже получив мощную магию я старалась не терять головы. Установив для себя одно важное правило – не нападать никогда первой – по сей день я ему успешно следовала. Иначе можно самой превратиться в этих самых монстров, что бродят по лесам в поисках жертв. Именно поэтому я специально не охотилась даже на нечисть. У меня лишь поверхностные знания о них, а если отталкиваться от уровня их опасности для простого человека, то тогда выходило, что надо перебить в окрестностях не только эти порождения кошмаров, но и всех хищников. Так что моя тактика бить в ответ казалась самой разумной.

Моя вылазка в лес закончилась незадолго до восхода. Чувствуя приятную тяжесть сумки, я размышляла, что как раз удастся незаметно покинуть чащу, а также достаточно выспаться перед наймом на работу. Да, я серьёзно вознамерилась прибрать странную вакансию к рукам хотя бы до середины весны. Раз уж мне чудища лесные по зубам, то, что мне до какого-то сада? Тем более за полновесные золотые в качестве оплаты.

Уже предвкушая как подработка облегчит мне жизнь, я вернулась в таверну в тот момент, когда небо начало постепенно светлеть. Главные двери колоритного заведения всегда оставались открыты, потому пройти к своему номеру не составило труда. У главного входа похрапывал вышибала-амбал, покрытый таким количеством шрамов, что одного взгляда на него хватало, чтобы отбить желание с ним связываться. Но он явно не только своим видом заслужил своё место. Когда я проскальзывала мимо него вышибала подозрительно всхрапнул, отчего можно было предположить, что сон не мешал ему следить за обстановкой вокруг. Удивительно, я бы так не смогла.

Всё активнее зевая во время преодоления лестницы, я влетела на этаж со своим номером и… чуть не кувыркнулась через возникшую передо мной преграду. Хорошо хоть испугаться не успела, скорее удивилась такому повороту событий.

Пришлось резко затормозить, из-за чего мне едва удалось сохранить равновесие и не завалиться на маленькую фигурку в безразмерной сорочке в цветочек, но так хотя бы никто не пострадал. А виновник, точнее виновница всей суматохи, спокойно замерла и стала разглядывать меня во все большие ярко-синие глаза.

Выдохнув, чтобы успокоить поднимающееся раздражение, я бросила тяжёлый взгляд на ребёнка. Вот только он не напугал девчушку, а наоборот кажется привёл ту в восторг. Посмотрев на это дело, я поспешила придать своему лицу грозное выражение, прежде чем заговорить.

– Девочка, – терпеливо обратилась я к чуду в облаке каких-то слишком светлых волос, – ты что тут делаешь в такую рань?

– Ищу фею, – невинно выдала малышка, не достающая мне макушкой до пояса. Её слова заставили меня натурально оцепенеть и покрыться холодным потом.

Как она узнала? Разве я выдала себя? Нет, точно ничего компрометирующего не происходило. Значит этот ребёнок не может знать мой секрет и скорее всего это какое-то нелепое совпадение.

Лихорадочные размышления позволили чуть расслабиться. После чего я осторожно уточнила:

– Почему ищешь именно здесь?

– Тут больше всего пахнет феей, – продолжила озадачивать меня девчушка. А затем она привстала на носочки, отчего её тапочки чуть не слетели с крохотных ног, и вдруг повела носом, при этом чуть ли не уткнувшись мне в живот. После чего она отодвинулась, посмотрела на меня с ещё большим восторгом, и выдала: – А, так это не Айей тут пахло, а тобой!

Нервное потение в моём исполнение дубль два. Даже если предположить, что этот белокурый ребёнок оборотень, то всё равно меня не могли так просто раскрыть. Ни один взрослый двуликий до этого дня не сумел учуять во мне обновленную кровь Фейри, значит и подозрительная девочка не могла. Тогда что? Спутала меня с феей? Смех, да и только. Настоящие феи миниатюрные, милые и не умеют выглядеть как люди, так что такой вариант тоже отпадает.

В итоге желая увести ребёнка со скользкой темы, я у неё спросила:

– А кто такая Айю?

Девочка явно заскучала и, начав развлекать себя качанием из стороны в сторону, ответила:

– Айю – фея, она всегда рядом. Мне приснился кошмар, я проснулась, а её нет. Пошла искать Айю и нашла тебя. Ты тоже пахнешь цветочками, прямо как фея!

План провалился, ребёнок продолжал упорно называть меня феей. Хорошо хоть никто этого не слышит.

– Это парфюм, – решительно заявила, в новой попытке осадить малышку.

– Пар-что? – замерев, переспросила она. Видимо мой встроенный переводчик дал сбой и слово было произнесено непонятно для местной жительницы. Или его здешний аналог звучал как-то иначе.