Темная история. Книга 1. Габриэль

Пролог

Моей маме.

Stars, hide your fires;

Let not light see my black and deep desires.

William Shakespeare, Macbeth[1]

Stories are light. Light is precious in a world so dark.

Begin at the beginning. Tell Gregory a story. Make some light.

Kate DiCamillo, The Tale of Despereaux [2]

Пролог

Я — четвертый из семерки верховных демонов. Нас еще называют духами Олимпа; собственно говоря, мы имеем очень мало общего с традиционными представлениями о духах зла. «Демонами» нас стали называть с крушением старых богов, с подачи традиционных религий, когда даже Люцифер, дух Воздуха и Света, стал олицетворением мирового зла. Свет — это зло. Какой оксюморон.

Мы, семерка верховных духов, — наблюдатели, и мы правили — и правим — Землей, каждый в течение своей эры.

Я — Бетор, четвертый дух Олимпа, четвертый верховный демон Земли. Мой день — четверг, мой металл — олово, мое число — четыре, мои животные — орел и олень. Пик моей силы наступает во время грозы, и я также властелин воздуха и неба. А еще — сейчас идет моя эра, и я все это время присутствую на Земле, принимая человеческий облик.

Под моим началом находятся все низшие демоны и часть ангелов, а также существа лимба и непробудившиеся элементали; все духи воздуха служат только мне, и я являюсь лишь в мужском обличье.

Мы, верховные духи, можем — так же, как и низшие, — принимать облик любого существа в пределах нашей власти; но уже много тысячелетий мы выбираем один и тот же пол. Двое из нас всегда имеют женский облик, четверо — мужской. И лишь дух алхимии и изменений, Офиель, непостоянен в своем явлении.

Слушайте же историю, которую я хочу поведать вам: историю обмана и безумия, историю дыма и зеркал.

Темную историю.

[1] О звезды, не глядите в душу мне

Такие вожделенья там на дне.

Шекспир, «Макбет» (англ.)

[2] Истории — это свет. Свет — величайшая ценность в этом темном мире. Начни сначала. Расскажи Грегори историю. Зажги свет.

Кейт ДиКамилло, «История Десперо» (англ.)