Темная история. Книга 2. Филипп

Аркан XXI — Вселенная. I

Would you mind if I hurt you?
Understand that I need to

There’s a curse between us, between me and you

Within temptation feat. Keith Caputo, What have you done[1]

Берлин, кладбище Целендорф

Дождь, ливший всю ночь, прекратился к восьми утра; солнце, поначалу робкое и неуверенное, наконец-то выбралось из-за клубящихся облаков, и влажную землю заливали первые золотые лучи, обещая ясный, жаркий день.

Стефан, облаченный в черное пальто и такого же цвета рубашку и брюки, толкнул перед собой калитку кладбища; решетка надсадно скрипнула, открываясь и пропуская внутрь, на освященную землю, главу Ордо Стелларис и его спутника.

Клаус брел позади полусонной тенью. Последние пару дней выдались на редкость тяжелыми: после кромешного ада, ожидавшего их в жилище Ферле, молодой помощник Стефана оказался связанным заботами о тяжело раненном начальнике, и темные круги под глазами Клауса явственно выдавали, что роль сиделки далась ему тяжело.

Конечно, была еще Габриэль…

Стефан задел носком ботинка камень и едва сдержал стон — неловкая попытка сохранить равновесие отдалась кошмарной болью во всем теле. Кажется, в ближайшее время ему не грозило встать в строй… разве что придется сражаться с налоговыми инспекторами и строителями.

Нужно было восстанавливать школу, разбираться с полицией по поводу сгоревшей церкви, возвращаться в Гент, чтобы возобновить тренировки… Стефан ван дер Стерре понимал, что рано или поздно все эти — пока откладываемые — дела выстроятся в очередь, чтобы погрести его под собой, но сейчас был не в состоянии думать о рутине.

Их миссия не была закончена. Пусть они изгнали демона, но Офиель — даже мысленно Стефан называл его имя с опаской — не был тем, кого они ждали; не был тем, кто был упомянут в пророчестве.

…Неужели этот лукавый дух сказал правду? Неужели он действительно создал Ordo Stellaris?..

И стоит ли, в таком случае, продолжать?..

Стефан прошел по усыпанной гравием дорожке; с обеих сторон возвышались памятники, и серый гранит мешался с черным мрамором, утопая в зелени разросшихся растений. Темный плющ сплетался с пыльно-зеленым виноградом, в полном согласии и единении укрывая собой надгробия, на которых с трудом можно было различить имена.

Погребение должно было состояться в новой части кладбища — и здесь, в тихом, лишенном всяческих звуков, помимо пения птиц, уголке, было очень хорошо размышлять о своем. Клаус, тоже притихший под влиянием обстановки, нисколько не мешал Стефану думать.

…Габриэль. И ее демон. Тот, что вытащил их из ловушки; без преувеличения, без прикрас, спас им жизнь.

Стефан умел быть справедливым, но сейчас справедливость отдавала на вкус чем-то прогорклым и горьким.

— Нам туда, — Клаус заговорил впервые с того момента, как они ступили за ворота кладбища, и его голос был хриплым.

Возможно, это место заставляло его вспоминать — о сестре, о друзьях, о всех тех, кто уже шагнул за последний порог?.. Стефан искоса взглянул на своего помощника, задаваясь вопросом, сможет ли он продолжать делать то, чем они занимались все это время; поддавшись иррациональному импульсу, он заговорил:

— Клаус. Что ты собираешься делать дальше?

— Как — что? — Клаус выглядел удивленным.

Он сунул руки в карманы черной куртки и остановился, прищурившись на серый памятник в обрамлении самшитов и плюща; скульптурная группа состояла из двоих детей, боровшихся с чем-то, похожим то ли на змею, то ли гидру. Аллюзии на детство Геракла? Здесь, на христианском кладбище? Стефан не был уверен, что правильно расшифровал символику монумента.

— Жить.

Ответ был или слишком поверхностным, или чересчур глубоким.

— С Орденом. Со всем этим. — Стефан не был уверен, что стоит допытываться, но все равно произнес то, что лежало на сердце.

— Шеф… — Клаус покосился на него с непередаваемым выражением на лице. — Это все из-за того, что сказал этот упырь Ферле?.. Не стоит. Во-первых, он мог попросту соврать. Дезориентировать, так сказать, противника. Во-вторых… — Он провел рукой по темным растрепанным волосам, пригладив вихры, вздохнул, бросил последний взгляд на монумент и решительно повернулся к нему спиной. — Стефан, даже если это правда, это никак не отменяет всего того, что мы делали. Мы боролись и побеждали во славу Всевышнего — и никакие демоны не стояли у нас за спиной. Подумай, сколько столетий Ордо Стелларис боролся со тьмой?.. Неужели можно просто взять — и отбросить все это из-за того, как был создан Орден?

— Благими намереньями… — Стефан вздохнул и наклонился, рассеянно обрывая ветку плюща с имени на надгробии.

— Здесь наоборот. Дурными намереньями — путь в рай вымощен. — Клаус весело хмыкнул и тут же опасливо покосился себе за спину, проверяя, нет ли свидетелей у его кощунственного веселья на кладбище. — Пойдем, шеф. Все пропустим.

— Пойдем. — Стефан сунул ветку в карман пальто и пошел вслед за Клаусом.

Новая часть кладбища была светлее, просторней; вездесущие лианы еще не успели полностью заполонить собою памятники и надгробия, а вечнозеленые деревья пока не достигли той внушительной высоты и объема, при котором все вокруг кажется заключенным в их хвойные объятия.