Темная ночь

Зона

- А ты чем займешься, если все хорошо кончится? - спросил Гидо у Деймона.

- Рановато об этом думать. Если все пройдет как надо, тогда и будем размышлять, - он приложил руки к голове и всмотрелся вдаль. - Видишь скалу вдалеке? Нам туда.

Гидо тоже внимательно посмотрел вперед. Увидел одиноко стоящую скалу. Ему показалось что она находится совсем близко. Мальчик глянул на Деймона и кивнул.

- Возвращаясь к твоему вопросу, - сказал Деймон, - я бы пошел в какой-нибудь крупный город да там и остался. Чем крупнее - тем больше развлечений. Кутил бы по барам, играл в карты на деньги, развлекался с дамочками. Отрывался бы в общем, на всю катушку, за все время моего заточения! Ух, как же хочется уже завалиться в какой-нибудь бар, где милая официантка в коротенькой юбке приносит тебе пивко и мило улыбается. Да что там, тебе все равно не понять, мал ты еще. И с девкой поди ни разу не был?

- Не довелось пока, - красный как помидор ответил Гидо. - Зато я могу хорошо целоваться, была у меня одна...

- Охохо, да ты у нас герой-любовник, - по доброму воскликнул Деймон, еще сильнее вгоняя парня в краску. – Молоток! Девчонки любят целоваться! Сколько тебе годов кстати?

- Почти четырнадцать. Меня вот-вот должны были посвящать в мужчины.

- Меня в твоем возрасте, отец уже брал с собой в публичный дом. Это было тоже что-то вроде посвящения. Батек у меня был не очень хороший, но вот развлекаться умел, с этим не поспоришь. Каждый раз, годов с пятнадцати, дарил мне на день рождения один и тот же подарок - публичную девку на ночь, и бутылку добротного виски. Золотое было время.

Гидо стало неловко от такого разговора и он поспешил направить тему в другое русло:

- Сколько нам примерно идти? Тот золотистый туман, который принес тебе информацию, не подсказал точное время? - он взглянул назад, на причудливую змейку следов, которые они оставили. Следы тянулись далеко, насколько хватало взгляда.

- Лишь примерно. Около трех дней, два из которых мы успешно отшагали. Нам хотя бы не придется лезть на скалу, место силы находится в пещере.

- Это радует. Мне хватило тех проклятых ступенек по дороге к храму. А на той скале, судя по всему даже и таких нет.

- Ты прав, местность необитаема. Хотя, в последнее время я перестал полностью доверять своим чувствам. Я не ощутил людей в храме. До этого неправильно распознал вспышки магии. Так что далеко не факт что нас не будут поджидать сюрпризы.

- С храмом как раз все понятно, там повсюду были светящиеся зеленым светом камни, которые на мой взгляд глушили магию. Правда непонятно как Тень смогла забраться к монахам. Может быть они на нее не действуют? - мальчик на ходу глотнул воды из бурдюка и предложил спутнику, - будешь?

- Нет, благодарю. Вполне возможно. Она не обычное существо, и скорее всего ее магия, в некоторых моментах живет по другим законам. Либо она знала как обойти защиту. Да какая разница, главное что нас она пока не тревожит.

- И то верно. Надеюсь что к ночи мы будем на месте.

- Посмотрим.

Долгое время они шагали молча. Гидо весь вспотел и насквозь промок, несмотря на то что из одежды на нем была невесомая рубашка без рукавов, да тонюсенькие штаны. На голове покоилась повязка, которую он надел не так давно. Одежда давным-давно покрылась слоем пыли и из серой, постепенно превращалась в коричневую. Деймон же казалось, не обращал на жару никакого внимания. Хоть и одет он был в коричневую курточку поверх рубахи, в достаточно толстые штаны и кожаные сапоги того же цвета что и куртка. Но объем одежды никак не сказывался на его самочувствии. На лице не было капелек пота, шагал он ровно и без усталости. Когда Гидо спросил, есть ли какое-нибудь заклинание от солнцепека, Деймон ответил что есть, и наколдовал ему повязку. Гидо в ответ высказался насчет его магии, но лишь в шутку - он знал как это обидно, когда кто-то принижает твои способности.

Через пару часов, они наткнулись на очень странную штуку. Нечто напоминающее локальную песчаную бурю. Эта буря не двигалась, но простиралась очень далеко в стороны и обойти ее, в их положении скорее всего не представлялось возможным. Высота странного явления не превышала десяти метров, потому они и не разглядели ее издалека.

- Что это такое? - спросил Гидо.

- Ох, зыбучие пески, только не это! Ну почему же нам, черт его за ногу дери, так не везет? - Деймон не на шутку разозлился и видимо не услышал вопрос мальчишки.

- Деймон, что это такое? - повторил свой вопрос Гидо. Он провел рукой за границей «бури», почувствовал как кожу щекочут маленькие песчинки гоняемые ветром. – Что нам эта песчаная буря? Пройдем.

- Пройти-то пройдем, в этом я не сомневаюсь. Придется, потому как нет времени обходить, да и не ясно далеко ли она простирается. - Он присел на песок вытянув ноги. - Это так называемая зона анти магии.Колдовать там не получится. Некоторые параноики жили в таких местах, потому как боялись магии, и колдунов с волшебниками в частности. Как же мне везет в последнее время на разнообразные магические глушители. Вот же...

  Схватив горсть песка, кхаал с силой бросил его за границу бури.

- Скоро стемнеет, - сказал мальчик, - переночуем здесь, а завтра двинем?

- Надо идти. Пока Тень не совершает нападок. Время в нашей ситуации очень ценная штука. А если она явится пока мы будем в зоне, то шансы будут равны. Погоди минутку, - он распростер руку над песком. В то же мгновение, песок начал подниматься и закручиваться по спирали, и вскоре приобрел форму увесистой дубинки. Деймон взвесил в руке свое оружие. - Проверим, останется ли со мной магически созданное оружие. Ну что, погнали парнишка?

- Конечно погнали! - радостно повторил Гидо за Деймоном, не понимая смысл последнего слова. Чем вызвал улыбку у своего попутчика.

Поднявшись с песка, они переступили черту, отделяющую антимагическую зону от остального мира. Дубинка Деймона рассыпалась и он пожав плечами пошел вперед. Гидо снял с головы повязку и обернул ее на манер маски. Деймону судя по всему было хорошо, потому как шел он все так же уверенно, правда медленней чем обычно. Видимо чувство направления было у него врожденным. Мальчик же, абсолютно не ориентируясь в пространстве, старался не отставать. Видимость была ужасной. Деймон, который находился от него в двух шагах, виднелся ему большим темным пятном. Его спутник развернулся и произнес почти в самое ухо парня:

- Иди за мной строго след в след! Не отставай! Здесь попадаются места, где песок может затянуть тебя под землю. Но я знаю как их распознать, так что не вздумай забегать вперед или же идти сбоку. След в след!

- Хорошо, буду идти точнехонько за тобой!

- Вот и отлично, - Деймон показал большой палец, - до темноты успеем выбраться!

В пелене песка ощущение времени терялось. По крайней мере у Гидо. Иногда они петляли, видимо обходя те самые «зыбучие пески», о которых Деймон любит временами вспомнить. В основном шли прямо, шаг за шагом, шаг за шагом... Деймон иногда поворачивался, проверяя на месте ли мальчик и постоянно показывал ему большой палец. Гидо не мог точно сказать сколько они прошли, но ему казалось что вскоре должны выйти в обычный мир. Единственным плюсом оказалось отсутствие солнца, и мальчик наслаждался прохладой как никогда.

Догнав Деймона, делавшего очередной зигзаг, Гидо дернул его за куртку и громко крикнул:

- Подожди секунду, мне нужно в туалет!

Деймон кивнул и остановился, а мальчик, отойдя на пару шагов, повернулся в сторону и принялся за дело. Быстро покончив с ним, он только успел завязать штаны, как что-то с силой ударило его и повалило на песок. Перекатившись он быстро подскочил на ноги и увидел Деймона, который тоже поднимался с земли. Судя по всему, именно Деймоном его и сбили с ног. Вглядевшись, Гидо увидел женщину, которая стояла неподалеку и ехидно улыбалась. Она подошла ближе и кхаал прикрыл собой мальчишку, приготовившись к бою. Женщина была очень красивой. Идеальные черты лица, большие черные глаза и потрясающая улыбка. Волосы ее были собраны на затылке в небольшой хвостик. Одеяния из черной кожи плотно облегали фантастическую фигуру. Мальчик никогда в жизни не видел таких красивых представительниц прекрасного пола.

- Думали что так просто уйдете от меня? - спросила она и Гидо мигом узнал этот голос. Тень! - Вы думали что умнее меня? А ты, кхаал, ничтожество, поплатишься вдвойне! Посмотри что ты наделал! Не будь я ослаблена, эта чертова зона не смогла бы стать мне помехой! Никто бы не был мне помехой! Но ничего, зато здесь я могу появляться когда угодно! И сейчас вы оба поплатитесь за все!

Она рванулась к Деймону, попыталась ударить в лицо, но тот лишь присел, пропуская удар над головой и засадил кулаком ей по челюсти. Она отшатнулась, на миг потеряв равновесие. Гидо, наблюдавшему за этим, стало немного неуютно - в его привычном понимании, женщина не могла сравниться по силам с мужчиной. Тень ломала стереотип у него на глазах, сражаясь как разъяренная кошка и даже если пропускала удары, причем очень неслабые, мигом приходила в себя и снова кидалась в бой. Силой она явно не уступала Деймону, а возможно и превосходила. Если бы кхаал не уворачивался, то наверное уже не смог стоять на ногах. Гидо попытался было вклиниться в бой, подойдя к Тени сзади, но та треснула его так, что он отлетел на несколько метров в сторону, не в силах глотнуть воздуха, который она из него выбила.

Деймон тут же воспользовался моментом, и когда Тень отвлеклась на мальчика, со всей силы зарядил ей по лицу. Гидо видел как ее голова дернулась назад и Тень завалилась на песок. Кхаал не теряя ни секунды, навис над ней и уже было замахнулся для удара, как она откинула его ногами, вскочила, тут же кинулась на него и впилась зубами в шею. Деймон коротко вскрикнул и прижал руку к ране, из которой потекла кровь. Она ударила его ногой в грудь и кхаал завалился на песок, все так же зажимая шею. Тень победно оскалилась. Рот ее был в крови, она криво ухмылялась красными зубами. Глянула на поверженных противников и громко крикнула:

- Вот и конец! Слабаки! От тебя кхаал, я ожидала большего! Куда большего! - она рассмеялась. - Тем лучше. Сейчас я вас спокойненько уничтожу, чтобы не путались под ногами. Вы удивитесь, но вы не дошли каких-то тридцати шагов до выхода! Ничтожные неудачники! Пожалуй, я начну с тебя кхаал. А Мальчишку оставлю на сладкое, мне хочется с ним немного поговорить!

Она подошла к Деймону. Тот валялся на песке зажимая рану. Гидо пытался подняться, но грудь все еще болела, не давая сделать полноценный вдох. Он смог привстать на четвереньки, и увидел как Тень потянула руки к шее его спутника. Деймон подсек ей ноги, перекатился в сторону отпустив рану. На песок брызнули капли крови. Зарычав, он с разбегу саданул двумя ногами по уже успевшей подняться Тени, и та повалившись на спину, полетела в песок. Деймон так и остался лежать, уже не прикрывая кровоточащую рану. Вложил все силы в последний рывок.

- И это все? - крикнула Тень. Она попыталась подняться, но песок под ней стал проваливаться, и чем активней она дергалась, тем сильнее увязала. - Скотина, урод, тварь! Что ты наделал ублюдок? Тварь, мерзость, ничтожество!

Дергаться она перестала, проваливаться тоже. Пока что увязла по грудь. Но бранилась постоянно, засыпая их с Деймоном самыми разнообразными ругательствами и проклятиями. Гидо на четвереньках подобрался к Деймону и похлопал его по щекам. Он приоткрыл мутные желтые глаза и произнес:

- Я... Я делал все что, мог... Мое предназначение... Я чувствую что все сделал правильно. Возьми книгу, ты должен дойти... Там, на последней странице я выжег для тебя инструкцию... На такой случай... Ты справишься... Возьми что останется от меня... Ты поймешь... Сразу...

- Я вытащу тебя! Тень сказала осталось немного, - мальчик схватил его за куртку и потянул за собой. Кхаал оказался тяжелым, Гидо было неудобно, но он преодолевая боль в груди тащил его под непрекращающимся потоком проклятий со стороны Тени. - Надо... Только... Выбраться... Ты сможешь... Вылечить себя... Сможешь... Давай же... Давай...

Гидо тянул своего друга, слезы наворачивались на глаза. Он не пытался их остановить, знал что не получится. Все тянул и тянул, бесчувственного, но еще живого товарища. Лицо Деймона побелело, перестала идти кровь из раны. Гидо ни на что не обращал внимания, лишь продолжал тянуть, пробуксовывая в песке, ругался, проклинал все на свете. Особенно Тень, которая осталась где-то позади со своими криками.

Стена песка резко кончилась, и мальчик вытащив Деймона под лучи красного солнца, принялся бить его по белым щекам. Ничего. Гидо взвыл, подняв голову к солнцу. Выпустил на волю поток слез и эмоций, которые держал на замке с первого дня путешествия. Он ревел, склонившись над телом друга. Мальчику казалось что Деймон вот-вот очнется, откроет свои песочного цвета глаза, разотрет побелевшие щеки, улыбнется и скажет что это шутка! К сожалению этого не произошло. Тело кхаала начало деформироваться, рассыпаться. Через несколько секунд, от него осталась лишь небольшая куча песка. Пепел к пеплу...

Гидо перестал плакать, но грудь все еще подрагивала, напоминая ему о горечи утраты. Он просидел рядом с вещами Деймона до заката солнца, провожая друга в последний путь. О Тени мальчик сейчас не думал. Он откуда-то знал что успеет дойти. Жертва принесенная кхаалом тому жестокое подтверждение.

Тьма, как всегда, опустилась резко. Гидо привлек свет доносящийся из-под одежды Деймона. Он аккуратно раскрыл куртку с рубахой и увидел ярко светящийся предмет. Сердце. Сердце кхаала. Оно светилось очень ярко, освещая мальчишку белым светом. «Возьми что останется от меня... Ты поймешь... Сразу...». Гидо понял. Аккуратно достал книгу, которую Деймон носил за пазухой.

- Прощай мой друг, - сказал он поднявшись. - Я надеюсь, что ты отправился в лучшее место. Прощай.

Он кинул последний взгляд на одежду и повернувшись в сторону близкой скалы, двинулся в путь, не обращая внимания на боль.