Тёмная советница

Глава 10

Солнце садилось над гаванью.

Узкий силуэт яхты виднелся на самом краю пирса. Таисса невольно залюбовалась её строгими очертаниями. У Дира был вкус, и Таиссе сложно было равнодушно относиться к тому, что яхта была названа её именем.

– Ты не рассказывал мне о яхте раньше, – произнеслаТаисса. – Я рада, что увидела её сейчас.

– Рад, что смог её тебе показать.

Лицо Дира было замкнутым, словно он думал о чём-то неприятном, а не шёл по вечерней набережной, наслаждаясь лёгким разговором.

– Вернон нашёл Хлою раньше нас, – произнёс Дир. – Я разочарован: наша разведка хромает. Одна надежда на тебя.

– Я работаю, но не всё сразу, – пожала плечами Таисса. – Пока так.

Дир бросил острый взгляд на Таиссу.

– Вернон зашёл в твои комнаты. Это уже прогресс.

– Слишком много плохих воспоминаний, чтобы он там откровенничал, – безразлично отозвалась Таисса. – Не то чтобы настоящая Таисса была против той ночи с ним, впрочем. Просто у неё исчезло критическое мышление, а без него лучше в постель не ложиться.

– Любовь часто затмевает критическое мышление.

Таисса остановилась, с иронией глядя на Дира.

– Не забывай, что ты-то до сих пор девственник. Я бы сказала, это переизбыток критического мышления.

– Если ты намекаешь на свою компанию, – мягко сказал Дир, – это не самая хорошая идея.

Таисса фыркнула.

– И я даже знаю почему. Совет продолжит меня использовать так, как требует обстановка, а это мало сочетается с романтикой. Не так ли?

Дир промолчал в ответ на холодный взгляд Таиссы. Но она внезапно широко улыбнулась.

– Так сказала бы твоя Таисса, – конфиденциальным тоном сообщила она. – Но знаешь что, Светлячок? У меня куда более гибкая мораль.

Насколько гибкая, Таисса предпочла бы не выяснять. Но, кажется, именно сейчас ей предстояло это узнать.

В этот раз в кают-компании Таисса была одна. Дир отправился к себе, и это было плохим знаком. Это означало, что её задание уже согласовано и у Дира не было против него возражений.

– Может, я зря ляпнула про гибкую мораль? – пробормотала Таисса.

– Напротив.

Створка бесшумно отошла в сторону, и на пороге появился Александр.

Экзоскелет едва можно было разглядеть под тёмными брюками. Простенький свитер мог принадлежать какому-нибудь клерку. Вот только мало какой клерк мог позволить себе появиться в проекции на другом конце света.

– Тебе достаточно было бы явиться мне на экране, – заметила Таисса. – Зачем такие хлопоты?

– Чтобы вывести тебя из равновесия, например. Вижу, мне это удалось.

Таисса смотрела, как проекция Александра легко отодвигает кресло. Если бы не призрачные пальцы, промахнувшиеся вдоль спинки, Таисса легко поверила бы, что перед ней её дед во плоти.

– Я знаю, что я здесь не для того, чтобы Вернон Лютер водил меня в зоопарк, – сказала она. – Что от меня требуется?

Александр уселся, внимательно глядя на неё. У Таиссы мурашки пошли по спине: ощущение, что дед действительно сидит напротив, было пугающе реальным.

– Я не желаю ссориться с Верноном сейчас, – произнёс Александр. – Ты представить себе не можешь, какую бездну открыла Хлоя Кинни со своими новыми Светлыми.

– Думаешь, они создадут партию в Совете?

Александр проигнорировал её слова.

– Девица всё ещё вздыхает по Лютеру. Это шанс. Если он не сможет перехватить контроль, то хотя бы уговорит её согласиться на паузу.

– Это не в её интересах, – мгновенно сказала Таисса. – Чем больше влиятельных группировок Хлоя привлечёт на свою сторону, тем больше власти у неё будет. Она не захочет схлопнуть свою авантюру, не начав её как следует.

– Это уже не твоя забота.

Золотисто-розовые закатные тона окрашивали каюту, и Таисса с внезапной тоской подумала, что ей хотелось бы сейчас поговорить с дедом без масок. Как бы она к нему ни относилась, они были семьёй, и он мог стать её союзником.

– Каково тебе было, когда ты украл инопланетные гены из бункера? – поинтересовалась Таисса. – Та ещё авантюра. Тебе было страшно? Весело?

Александр поднял бровь. На доброго дедушку он отнюдь не походил.

– Последняя моя «авантюра», как ты выражаешься, закончилась не лучшим образом.

– Не говори, что не вспоминаешь о ней как о захватывающем приключении, – парировала Таисса. – Даже если и предпочитаешь, чтобы этого приключения не было.

– Выбирать надо что-то одно, девочка. Или ты отдаёшь приказы, или действуешь. Во втором случае, вернувшись, ты можешь обнаружить, что приказы отдаёт кто-то ещё.

– Почему-то я думала, что ты так и скажешь, – вздохнула Таисса. – А я-то надеялась услышать, как мои бабушка и дедушка мчались на верблюдах через пустыню делать гибридов-инопланетян…