Тёмная советница

Глава 16

За распахнутым окном дышал океан. Волны и вода под пасмурным небом, уходящая к горизонту. Давняя, неизменная… вечная.

Не такой Таисса представляла базу бывших Тёмных. Почему-то её в воображении повсюду лежали запчасти, мерцали элементы питания, а у входа, прислонившись к стене, скучали боевые роботы. Время от времени группа отважных киборгов вылетала на задание и…

Таисса вытерла слёзы, улыбаясь. Это было уже совсем по-детски.

– Таисса-прогульщица, – прозвучал за спиной голос Вернона. – Идём. Тебя ждут.

Таисса обернулась.

– В гости? – Она криво улыбнулась сквозь слёзы.

– Нет. – На лице Вернона не было улыбки. – На допрос.

– Можно… – Таисса запнулась, – ещё пятнадцать минут?

– Нельзя даже десять. – Вернон покачал головой. – Пирс, ты полночи шлялась по трущобам и складам, а потом обнаружила, что враги оставили от твоего любимого дивана одни воспоминания и походя приложили бетонной плитой всех, до кого могли дотянуться. У тебя в голове гораздо больше эмоциональной каши, чем следовало бы. Пора взять в руки ложку и выудить оттуда хоть что-нибудь.

– Я помню всё, что нужно.

– Вот сейчас мы в этом и убедимся. – Вернон бросил острый взгляд на неё. – А ты вспомнишь, что такое готовность действовать, Таисса-безразличие. Мы все внутри кричим от ужаса, но это не повод забиваться по углам. Если я не могу позволить себе поплакать над нашей общей судьбой, погибшими ни за что людьми, разрушенными надеждами и столовым серебром, то ты тем более. Ты серьёзно хочешь, чтобы я сейчас побыл плохим парнем?

«Погибшими ни за что людьми». Тупое копьё толкнулось Таиссе в сердце, как толкалось вновь и вновь с той минуты, как она увидела разрушенный центр Нью-Йорка.

– Я знала некоторых из тех, кто работал в «Бионикс», – непослушными губами сказала Таисса. – Они живы, я проверила по спискам. Но там были твои люди, те, кто работал с тобой, кто был тебе близок… Мне очень жаль, Вернон.

Выражение лица Вернона не изменилось. Нейтральное, спокойное и очень сдержанное. Чем-то он напоминал ей Дира сейчас.

А потом в этом спокойствии пробилась трещина. Лицо Вернона исказилось судорогой, и он опёрся сжатыми кулаками на подоконник. Прислонился лбом к окну.

– Я убил Су Ли, – глухо сказал он.

Воздух выбило у Таиссы из лёгких.

– Твою няню?

Которая заменила Вернону мать, насколько Таисса знала. Женщину, которая была ему вместо семьи… была его семьёй.

И сейчас она погибла.

«Я, неблагодарный, швырялся в неё подушками, капризничал и требовал, чтобы она не возвращалась в детскую, пока не приведёт мне маму. А она возвращалась всё равно, обнимала меня на ночь и рассказывала сказки».

– Её извлекли из-под обломков, – мёртвым голосом произнёс Вернон. – Она впала в кому. Даже не успела попрощаться.

Глаза Таиссы наполнились слезами.

– Не твоя вина, – прошептала она.

Вернон закрыл глаза, уперев лоб в холодное стекло.

– Она приехала, несмотря на все мои возражения. Привезла лекарство… травы и мази… Как ни странно, мне и впрямь стало легче. Эффект плацебо в полный рост. Я очень по ней скучал, Пирс.

Таисса положила ладонь на его напряжённое плечо.

– Я знаю, – тихо сказала она. – Есть надежда, что она очнётся?

– Нет.

Плечо под её ладонью вздрогнуло, и Таисса услышала короткое сдавленное рыдание. Таисса молча шагнула к Вернону и прижалась к его спине, уткнувшись лицом ему в плечо.

– Всё будет хорошо, – прошептала она.

– Дурацкая ложь.

– Я знаю.

Минуту они стояли в молчании. Потом Вернон выпрямился и глубоко вздохнул. Ещё раз. Таисса отстранилась, внимательно глядя на него. Но серые глаза были сухими.

– Как именно взорвались здания? – спросила Таисса. Трудно поверить, что такой знакомой ей штаб-квартиры «Бионикс» больше не было.

– Здания не взорвались. Они обрушились. – Лицо Вернона потемнело. – Я не идиот, Пирс: я немедленно потребовал прогноз по худшему варианту событий. Всем в опасной зоне пришло требование немедленно убираться или получить после смерти внушительный штраф. Плюс премия всем, кто всё-таки выскочит из дома. Спасибо сама знаешь кому за точечные уговоры в режиме реального времени. – Вернон взъерошил волосы. – Я с ума сошёл: я должен был держать её подальше от реального мира, а вместо этого сорвал голос, требуя, чтобы она вмешалась против такой же дря…

– Такой же, как она сама? – с невесёлой улыбкой спросила Таисса. Вернон говорил о Найт, разумеется.

В глазах Вернона заплясали огоньки.

– Если ты забыла, как наша общая электронная знакомая выставляла меня на аукцион, то я отнюдь не забыл. Я злопамятен, Пирс. Да и током нас тогда шарахнуло по полной.

Он кивнул на живот Таиссы.

– Кстати, твою прослушку наконец заблокировали намертво. Ещё не хватало, чтобы вместо Светлых у тебя в желудке сидел инопланетный слушатель-извращенец.