Тёмная советница

Глава 17

Первым, кого Таисса увидела, зайдя в зал, был Лео.

Их взгляды встретились.

Никто, кроме Лео, не видел, как Таиссе с Хлоей удалось бежать. Если он проронит при Светлых хоть слово, легенда о самозванке рассыплется за три секунды. А это породит такие дипломатические проблемы, что только держись.

– Таисса. – Вик Шин, стоящий у окна, кивнул ей.

Таисса наклонила голову, приветствуя его в ответ. Вик, как и остальные члены совета директоров, днюющие и ночующие в «Бионикс», тоже лишился дома.

– Таисса, – коротко кивнула Рамона. – Садись. Мы ждали только тебя.

– Не только.

Вернон закрыл за ними дверь, за которой тут же вспыхнуло силовое поле.

– Думаю, стоит позвать ещё одну гостью, – пояснил он, усаживаясь напротив Таиссы. – Лео, тебе давно пора с ней познакомиться. Раз уж ты так мечтаешь ухватить мой шатающийся стул, стоит рассмотреть и фурнитуру.

Вернон собирается позвать Найт? Не преждевременно ли?

– Кстати, где сейчас Хлоя? – спросила Таисса.

– Она фонит, – сухо сказала Рамона. – Хлоя Кинни несёт на себе отпечаток Источника, и это плохо действует на меня и на моих людей. Мы не можем к ней приближаться.

– А ко мне можете?

– Вот такой вот парадокс, – хмыкнул Вернон. – Кстати, с Хлоей мы ещё намучаемся. Если наш гость захочет, чтобы её выдали ему на блюдечке…

И тут его линк вспыхнул.

Вернон, нахмурившись, прочёл сообщение и полез за наушником.

– Что там? – быстро спросила Таисса, но Вернон лишь покачал головой.

– Дайте мне минуту, – коротко произнёс он и вышел.

Дверь за ним закрылась. Силового поля Вернон будто и не заметил.

Лео и Таисса покосились ему вслед, но Рамона даже не повернула головы. Вместо этого она прикрыла глаза и сосредоточилась, будто слушая кого-то.

– Понятно,– произнесла она вслух. – Я усилю безопасность.

Таисса повернулась к ней.

– О чём ты?

– Вернон сейчас расскажет вам все новости, – голос Рамоны звучал отрешённо, словно она разговаривала с кем-то ещё.

А потом лицо Рамоны изменилось. Превратилось в застывшую сталь.

– Мой личный приказ, – произнесла она отчётливо и ясно, добавив короткое слово, звучащее как абракадабра. – Каждый обязан отключить всё, кроме системы жизнеобеспечения. Любое общение – только через линки. Никакого сетевого доступа. Любое нарушение трактуется как покушение на убийство.

Таисса потрясённо смотрела на Рамону.

Та говорила не с Таиссой. Не с Лео.

Рамона только что отдала приказ всем бывшим Тёмным, обладавшим боевыми имплантами, отключить эти импланты. Не пользоваться ими, отказаться от полёта, сверхскорости, силы и электронной памяти, дополняющей обычную.

Отказаться от половины себя.

И причина могла быть только одна.

– Лара не просто лезет в сеть, – севшим голосом сказала Таисса. – Существо, завладевшее ей, лезет в ваши мозги, верно? Пытается захватить ваши тела.

– Две потери, – ровным голосом сказала Рамона. – Оба успели покончить с собой. Одного я знала всю жизнь.

Глаза её были совершенно сухими. Но тем страшнее было на неё смотреть.

– Я не… – Таисса не находила слов. – Я соболезную. Мне очень жаль.

Рамона на несколько секунд прикрыла глаза рукой. Вздохнула.

– Перенесём совещание, – отрывисто сказала она. – Мне нужно собрать своих заместителей, раз я не могу с ними общаться через сеть. Кроме того, здесь становится опасно. Достаточно один раз нарушить запрет, и кто угодно может оказаться шпионом.

– Оно может вселиться в каждого из вас? – выдавила Таисса. – В любого?

– Ты была права, – хмуро сказал Лео. – Это существо действительно может гулять по сети, как хочет. Что будет следующим? Банковская система? Электростанции?

– Придержи эту мысль, – раздался голос Вернона.

Он появился в дверях.

– Обсудим её чуть позже. Со мной связались из Совета и предлагают краткий светский визит.

Рамона приподняла брови.

– Что за светский визит?

– Переговоры.

– Нас будет подслушивать это существо? – глубоким голосом спросил Вик Шин.

– Не думаю. Но в любом случае это совершенно неважно. Лара уже знает, о чём пойдёт речь. – Вернон обвёл их взглядом. – Мы готовы пригласить представителя Совета на чашку виртуального чая?

Лео и Рамона переглянулись.

– Как представитель Тёмных я готов его выслушать, – очень официально произнёс Лео.

– Пока Вернон представляет нас, а не ты, – поправила его Рамона устало, но без холодности. – Как представительница бывших Тёмных я готова его выслушать.

– Как представитель «Бионикс» я готов его выслушать, – сухо сказал Вик Шин.

Таисса вгляделась в Вернона. В его глазах читалась обречённость, но наряду с ней Таисса видела облегчение. Словно произошло что-то очень неприятное, чего он давно ждал и, дождавшись, наконец выдохнул.

Вернон едва заметно кивнул ей.

– Я готова, – кивнула Таисса в ответ.

Пальцы Вернона замерли над линком, будто оттягивая момент. Но он не успел коснуться панели. Потому что на противоположном конце зала появилась фигура того, кого Таисса никак не ожидала увидеть.

Таисса поднялась с кресла.

– Ты… – начала она, делая шаг навстречу Диру.

И остановилась.

– Проекция, – кивнул Дир невесело. – Здравствуй, Таисса.

Собственное имя болезненным эхом отдалось у Таиссы в ушах.

– Боюсь тебя разочаровать, Светлячок, – помолчав, сказала Таисса. – Я не спасла мир. Стало быть, я всё-таки не она.

Дир не произнёс ничего в ответ.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза. Дир всё ещё не сказал ни слова, но Таисса поняла.

– Как? – только и спросила она.

– Лара, – просто сказал Дир. – Я связался с ней.

Ну конечно же.

– И она…

– И она чётко описала, что произошло, – голос Дира не дрогнул. – Воспользоваться Хлоей как тенью Источника могла только настоящая наследница Великого. Очень изобретательно с твоей стороны.