Тёмная советница

Глава 18

Дверь спальни почти бесшумно отошла в сторону и тут же закрылась.

Таисса вздрогнула, пробуждаясь ото сна.

– Это я, Пирс, – послышался негромкий голос Вернона.

– Вернон, – сонно сказала Таисса в полумраке. – Зажжёшь свет?

– Зачем? Посмотрим на звёзды.

Таисса недоумённо заморгала.

– Разве мы не под землёй?

– Над нами сотни и сотни тонн, – согласился Вернон. Он присел на край кровати. – Если наш инопланетный товарищ по разуму решит обрушить эту толщу, одной лопаты точно не хватит, чтобы выкарабкаться. Поможешь, Таисса-гробокопательница?

– Очень смешно, – пробормотала Таисса.

– Что поделать? Сегодня чёрный юмор – наше всё.

Таисса наконец смогла разглядеть лицо Вернона в полутьме и протянула руку. Пальцы Вернона осторожно вплелись в её пальцы.

– Что бы я делала без твоего чувства юмора?

– Соблазняла бы весь Совет без разбора и придумывала бы за меня мои шутки, – легко отозвался Вернон. – Ты отлично сыграла роль, Таисса-самозванка. Увы, вместо антракта тебе придётся вновь выйти на подмостки.

– Но получится ли у меня заинтересовать это существо? – Таисса вздохнула. – Это будет посложнее, чем поводить за нос членов Совета. Вернон… а чего хочешь ты?

Вернон почесал в затылке.

– Хороший вопрос. Ты ведь помнишь, что я умираю?

– Спасибо, что об этом напоминаешь, – без тени улыбки отозвалась Таисса.

– Всегда пожалуйста, Таисса-очевидность. Так вот, я умираю, и мне хочется оставить мир… – Вернон запнулся, – чтобы он хотя бы был.

– Было бы неплохо.

– Вот-вот. Солнце, смеющиеся дети и всё остальное. Банально, но правда.

Таисса прикрыла глаза. Во сне на неё вдруг нахлынуло детство: яркий воздушный змей, знакомый осенний парк и тёплая рука матери. Арахисовое печенье в кармане. Тепло.

В горле вдруг стало очень тесно.

– Мне снилась мама, – с трудом проговорила Таисса. – Я очень надеюсь, что она жива сейчас. Что с ней всё будет хорошо.

Вернон молчал.

– Ты в это не веришь, – тихо сказала Таисса. – Не веришь, что всё будет хорошо. Не позволяешь себе в это верить. Вернон… ты хочешь убить это существо?

Пальцы Вернона сжались в её пальцах.

– Главным образом я хочу, чтобы оно не поубивало нас, Таисса-беззащитность. Убить его видится мне самым напрашивающимся выходом. Мир сложен, да, но некоторые вещи просты.

– Но это невозможно. У нас нет средств. Нет способа.

– Верно, Таисса-изобретательность. Пока нет. – Вернон вздохнул. – Я ломаю голову, как нейтрализовать новых Светлых. Собрать все проекты «Бионикс», усилить электронное внушение Виктории, собрать на коленке сверхоружие? Но результат неясен, а меж тем погибнет столько людей. Стоит ли?

– Нет, – тихо сказала Таисса.

– Нет. И я знаю, что нет, знаю, что эти планы стоит пометить «в порядке бреда», но проблема в том, что «в порядке бреда» совсем скоро перерастёт в «как обычно». Новая норма, Пирс. Никому она не нравится, но приходится учиться стоять на одной ноге.

Таисса кивнула. Существо, которое впустили в мир они сами, перевернуло этот мир.

– Всё-таки это случилось, – с силой произнёс Вернон. – Мы впустили на нашу чистую, уютную человеческую Землю инопланетную заразу. Другую жизнь, которой здесь не место. Будь у нас Страж, он бы отправил это существо сначала в нокдаун, а потом в стазис, если не в печку. Великий – тем более. – Вернон потёр лоб. – Может, у Великих изначально была такая роль? Гонять с веником непрошеных гостей?

– Но кто защитит нас от Великих?

– Хороший вопрос.

Вернон помолчал.

– А вообще я устал ужасно. Постоянно какие-то враги стучатся, уже вытоптали весь коврик под дверью. – Он зевнул. – Где-то там есть совсем другая жизнь. Клубника на обнажённых бёдрах, взбитые сливки на коленках… или в других местах…

Его вторая рука скользнула выше, остановившись на кромке одеяла. Таисса подняла бровь.

– Это ты про свои вечеринки?

– Не было никаких вечеринок, кроме постановочных, – отмахнулся Вернон. – Знала бы ты, сколько у меня других дел…

– И трёх подружек в твоей постели тоже не было? – уточнила Таисса.

– Кто бы спрашивал, Таисса-ревнивица. Твои поклонники из разных миров и эпох ещё свежи в памяти. Кай, например.

Кай…

– Дир тебя задел, – проговорила Таисса. – Когда сказал, что ты больше не Страж и не можешь противостоять Ларе. И когда сказал, что я от тебя сбегаю.

– Сбегаешь, – согласился Вернон. – Как и я от тебя. Но какой смысл выяснять отношения, когда мир в опасности? Вот рухнет потолок на головы – будет самое время поскандалить.

– Секунды две?

– Нам хватит.