Тёмная советница

Эпилог

За уличным столиком кафе было жарко, но Таиссе не хотелось входить под знакомую всему миру вывеску. Вместо этого она сидела снаружи, окунала остывшую картошку фри в кетчуп и механически ела, не замечая вкуса. Мороженое с шоколадом, нетронутое, тихо таяло в стаканчике.

Смысла в этой трапезе не было. Но Таиссе нужно было есть, разговаривать, соблюдать простые человеческие ритуалы. Жить, зная, что похороны Вернона вот-вот состоятся.

Как же больно. Проклятье, ещё недавно они с Верноном могли сидеть здесь, поглощая обжигающие наггетсы и хохоча, испытывать облегчение оттого, что прослушки больше нет…

Кстати, а существовала ли она теперь после всего, что произошло?

– Лара, – произнесла Таисса, не прикасаясь к линку. – Ты меня слышишь?

– Забавно, что ты об этом спросила, – раздался голос Лары.

Таисса подняла усталый взгляд.

И вздрогнула, встретившись взглядами с Ларой.

Затянутая в чёрное, с выгоревшими до белизны волосами, она выглядела совершенно непохожей на себя прежнюю. Впрочем, её прежней и не могло здесь быть.

– Ты голограмма? – безразлично спросила Таисса.

– Разумеется. И я как раз шла к тебе.

Лара скользнула за столик.

– Наслаждаешься? – кивнула она на еду. – Что, быстро забыла Вернона?

Таисса не отреагировала на подначку.

– Ты больше никого не убила, – проговорила она. – Спасибо тебе за это.

– Это временно.

– Надеюсь, что нет.

Их взгляды скрестились.

– Я была близка к тому, чтобы впасть в бешенство, когда моё тело исчезло, – очень спокойным голосом произнесла Лара. – Но это ничего не изменило бы, поэтому наши договорённости всё ещё действуют. Кроме того, сейчас я стала куда сильнее.

Таисса подняла брови.

– Сильнее? Мне казалось, наоборот.

– Я коснулась богини и узрела её свет, – буднично произнесла Лара. – Я заново осознала свой путь. И сейчас я тебе о нём расскажу.

Она щёлкнула пальцами.

– Найт, – позвала она. – Ты мне нужна.

– Я тебя внимательно слушаю.

В этот раз Найт, стоящая у столика, выглядела почти копией Таиссы. Рассыпанные по плечам волосы, светлая рубашка и джинсы. Только в расстёгнутом воротнике рубашки висел медальон, изображающий звёздное небо и кружащую в нём туманность.

– Расскажи ей, куда мы летим, – приказала Лара. – Пусть знает.

– Мы провели некоторые вычисления, – произнесла Найт, усаживаясь за столик. – И решили, что тебе стоит о них знать, Таис.

– Вычисления? Вы с Ларой? – с недоверием уточнила Таисса. – Вместе?

– Я была с вами, когда мы встретили космический корабль, – напомнила Найт терпеливо. – Я наблюдала за взрывом. Я записывала движение обломков. Таис, я единственная, кто всерьёз может вам помочь.

– Но ты не горела желанием помогать Ларе.

– Не горела, – согласилась Найт. – Но ситуация изменилась. Лара остаётся для нас огромной угрозой, но теперь, когда Дир стабилизовал её психику и лишил её части марионеток, а Вернон – неограниченных запасов инопланетного генетического материала, она больше не в состоянии ни уничтожить человечество, ни контролировать его. Не так ли, Лара?

Лара не произнесла ни слова.

– Более того, – продолжала Найт, – мы можем не бояться, что она начнёт уничтожать наши города. Таис, за последние недели я вернула себе часть мощностей. В эту минуту мы с Ларой более или менее уравновешиваем друг друга.

– Жаль, что этого не случилось раньше, – мрачно сказала Таисса.

Найт покачала головой.

– Этого не случилось бы, пока Лара и Дир не встретились. Ты освободила настоящую Лару, а Дир выиграл битву за искру.

– Дир даже не вступал в эту битву, – внезапно произнесла Лара. – Даже не боролся со мной по-настоящему. Как будто заранее знал, что выиграет.

– Дир всегда уверен в себе.

– Не так, как тогда, – резко сказала Лара. – Я никогда не видела в нём такой уверенности. Он предлагал мне эту искру на ладони, чтобы я могла её лучше рассмотреть. Словно он даже не думал драться со мной. Словно я была ребёнком, а он…

Лара оборвала фразу. Таисса уставилась на неё.

– Ты только для этого с ним встретилась? Чтобы украсть искру?

– Узнать, каково это. – Лара на мгновение отвела взгляд. – Почувствовать её. И риск того стоил.

Она криво усмехнулась.

– До сих пор трудно поверить, что вы не верите. Никто из вас. Даже ты, носившая искру так долго.

Таисса промолчала. Неужели эта искра будет насильно зажжена в её теле?

Нет. Она не будет думать об этом сейчас.

Таисса повернулась к Найт.

– Вы хотели сказать мне, куда мы летим, – напомнила она. – Так куда?