Темная сторона Петрограда

Глава 20

В день предполагаемого отъезда семьи Серовых моряки Гётеборга получили срочную новость — торговые корабли заметили немецкую подлодку в Северном море у берегов Дании. Рейс до Англии сразу же отменили — это было слишком опасно.

— Придется нам пока пожить в Швеции какое-то время, — вздохнул Владимир Александрович.

— Скоро шведский выучим, — не теряя оптимизма, отозвалась Аглая.

— Лишь бы французский не забыть, — ответила ей Варвара Леонтьевна и добавила — а так-то что ж, это не так уж плохо, Швеция зато не участвует в войне, Гётеборг — большой город, тут все есть для нормальной жизни. Ну разве что язык и культура чужие, но к иностранцам вроде бы шведы относятся довольно неплохо.

— Против немецких подлодок у Антанты есть военные корабли! А у Англии есть свои подлодки, — со знанием дела вставил Костик.

— Ой, мне не хотелось бы попасть в морское сражение, — жалобно ответила Аглая, — можно мы поживем в Швеции, пока не кончится эта война?

— Надо дать телеграмму Евфросинии Кузьминичне, что приезд опять откладывается, — заметила Варвара Леонтьевна.

— Неизвестно, сколько ещё эта война продлится, но я уверен, что Антанта победит, — заявил Владимир Александрович.

— Все так и будет, вот увидишь, — загадочно ответила ему жена.

Таким образом, Серовы жили пока в гостинице, гуляли по набережным, дыша морским воздухом, разглядывали корабли и привыкали к местной кухне и обычаям. Чем дольше они оставались в Швеции, тем больше боялись плыть на корабле мимо немецких территориальных вод. Так прошел август и сентябрь, а они все никуда не выдвинулись.

***

В ночь, когда должна была состояться тайная встреча Маши и Никиты, небо было затянуто облаками, так что не было видно ни луны, ни звёзд. До сада было рукой подать, но Маша все равно полетела туда на своём драконе.

Когда она спустилась с неба, Никита уже ждал девушку под большим деревом в центре сада. Он захватил ей в подарок вырезанную из дерева фигурку лисички. Ему было не по себе от всех этих ночных созданий вокруг, и дракона он тоже побаивался, поэтому не подбежал к нему, а дождался, когда Маша отойдет от своего грозного питомца подальше.

Никита вел себя очень вежливо и скромно. Первым делом он преподнес Маше подарок и она похвалила его за выразительность и мастерство. Но разговор не клеился. Маша чувствовала себя не в своей тарелке, как будто она предает своего мужа, несмотря на то, что ее тянула к Никите колдовская сила. Она боялась подойти к нему близко, чтобы не позволить себе лишнего. Никита же оробел ночью, да ещё и в присутствии дракона, который недобро и пристально глядел на него.

— Мария Сергеевна, будьте уверены в моем благонравном поведении, — мямлил Никита.

— В любом случае, Филя не позволит обижать меня, — ответила Маша, кивнув на дракона.

Сейчас она не понимала, зачем она назначила эту встречу, чувствуя себя ужасно неловко. Она разрывалась между чувством долга перед мужем и желанием прижаться к Никите, такому большому и сильному. В результате она оставалась в замешательстве и стояла шагах в десяти от того, кто коварно воспользовался ее кольцом.

Наконец, Никита первый не выдержал этого непонятного положения и выпалил:

— Мария Сергеевна, хоть казните меня на месте, но я скажу — вы постоянно в моих мыслях, я мечтаю о вас днём и ночью, нет мне покоя с тех пор, как вас увидел!

— Но я замужем, Никита Борисович. Вы ведь прекрасно это знаете.

— Да, я знаю, очень хорошо знаю… Хоть и не могу смириться с этим…

— Я много думала о вас, Никита Борисович. Вы кажется мне интересным и привлекательным человеком. Но я не могу переступить через свою честь и совесть, хотя и осознаю, что вы завладели моими чувствами. Мне придется сделать так, чтобы мы с вами больше никогда не увиделись.

— Нет, нет, только не это! Не делайте этого, прошу вас, я больше никогда не дам повода…

Маша оборвала его на полуслове:

— Нет, это я уж твердо решила, Никита Борисович, вам нужно будет уйти навсегда и оставить нашу семью. Скажите завтра Марте, что у вас появились неотложные дела и вы вынуждены срочно уехать из Петрограда. А я сама найду вам замену, — Маша замолчала и нахмурилась.

Никита ответил тихо:

— Можете ли вы выслушать мою последнюю просьбу?

— Я слушаю.

— Разрешите мне на прощанье по-дружески обнять вас, — с этими словами Никита взглянул Маше в глаза.

Маша смутилась и не решилась отказать. Она думала, что больше не увидит этого человека. Поэтому она просто кивнула в ответ и Никита подошёл к ней, взяв ее за плечи. В ту же секунду дракон полыхнул пламенем и издал какой-то утробный рык, так что молодой мужчина отскочил от Маши и издалека уже крикнул:

— Прощайте, Мария Сергеевна! Не поминайте лихом!

На следующий день Никита Борисович объявил Марте, что он пришел к ним в последний раз.

***

Уже несколько дней Ансельм чувствовал беспокойство и места себе не находил. Он все время думал о жене и тревожился за нее. В конце концов, кто ее защитит сейчас, случись что? Генрих прикован к постели, Серовы уехали. Да, есть ещё Яна, но что она может сделать?

Ансельм перечитывал последнее письмо от Маши — она писала, что в доме все благополучно и передавала привет от родителей. Но письмо было написано больше месяца назад, до того, как серебряное кольцо начало действовать и приворожило Машу к Никите.

Но он чувствовал, что дома произошло нехорошее. Еще и Маша приснилась ему в очень пугающем сне — она стояла на дне глубокого колодца и взывала о помощи, а он не мог спуститься к ней никак. Ансельм в итоге написал ей большое письмо с просьбой не скрывать от него, если что-то произошло, он должен знать правду.