Темная сторона Петрограда

Глава 21

На следующий день после ночной встречи с Никитой сонная Маша сидела за завтраком и жаловалась своей кухарке, Агриппине:

— Нужен мне человек, чтобы помогал ухаживать за свекром. Чтобы сильный был и каждый день приходил хоть на час за небольшую плату. Чтобы ещё и к немцам относился нормально. Где же я его возьму, тетя Груня? Генриха надо ворочать да на кресло-каталку сажать, а теперь и некому.

— Солнышко ты мое, Машенька! Да хоть бы и моя племянница Ариша сгодится? Ума в ней, положим, немного, да зато силушка такая, что мужиков раскидать может! А сердце доброе у нее, мухи не обидит!

Маша обрадовалась — она никак не ожидала получить помощь так скоро. Договорилась с Агриппиной, чтобы Арина подошла вечером к дому свекров вместе с ней. Только придется идти с Янчиком в коляске.

Арина сразу показала себя с лучшей стороны — легко подняла коляску с ребенком на четвертый этаж. И она понравилась и Марте, и Генриху. Была эта Арина очень простой и чересчур наивной, но умелой и ловкой. Любила ещё она народные песни петь, так что заслушаться можно. За всяким делом она петь привыкла, такая уж натура была.

Маша думала, что все позади, но Никита, к ее ужасу, так и не выходил у нее из головы. Часто смотрела она на его подарки — ложку и лисичку, вспоминала их разговоры, его лицо и прикосновение его сильных рук. Она пыталась забыть это все, как нелепый сон, но ничего не получалось.

А ещё через месяц пришло письмо от Ансельма. Маша не выдержала и разрыдалась над ним. В своих мыслях она считала себя грязной предательницей, недостойной любви мужа. Как так, он там, на войне, лицом к лицу со смертельной опасностью, а она думает о другом мужчине. Да ещё и хотела все скрыть от Ансельма. Нет, это просто невыносимо!

Маша долго не решалась ответить на письмо. Но в итоге решила описать подробно все, как есть, хотя она прекрасно понимала, что такое признание сделает ее мужу очень больно. Ответное письмо она писала дня три и часто плакала при этом.

Наконец, письмо было написано, но Маша медлила с его отправкой. Оно лежало на столике в запечатанном конверте, вызывая у девушки страх — как отреагирует на него Ансельм?

Зашедшая вместе с дочкой в гости Янина поразилась быстрой перемене в облике Маши. Она похудела и осунулась. Глаза ее были красными, с опухшими веками. Девушка совсем потеряла аппетит, покой и сон, терзая себя чувством вины.

— Маша, скажи мне, прошу тебя, что случилось на этот раз? Ты от меня опять что-то скрываешь, я это чувствую, — Янина заглядывала подруге в глаза, а та отводила взгляд.

— Я не могу тебе сказать, прости меня! Никому не могу сказать, только мужу.

— Чем я могу помочь тебе, милая? Хочешь погулять? Сходи в Зеленинский сад, там так красиво!

При упоминании этого сада Маша побледнела и стала до боли выкручивать свои пальцы. Янина заметила этот жест и ей стало тревожно за подругу.

Тут закричал Янчик и Маша стала его кормить, это ее понемногу успокоило. Когда она сосредотачивала свое внимание на сыне, ей становилось намного легче на душе. Уж его-то она точно никогда не разлюбит!

Разговор с Яниной ни к чему не привел — Маша не хотела выходить на улицу, не хотела есть, не хотела спать и была похожа на привидение. Янина забила тревогу и решила прибегнуть к колдовству — позвать к Маше знакомую ведунью Матрону, которая исцеляла душевные раны своим волшебным даром.

Матрона охотно помогала в сердечных делах, а также при скорби по ушедшим в мир иной близким. Но увидев Машу, она сказала, что ее дар тут не поможет — девушка заколдована. Янина воскликнула:

— Так вот в чем дело! Тебя надо избавить от чужого колдовства, Маша. Ты не знаешь, кто мог с тобой такое сделать?

Тут до Маши стало медленно доходить сказанное. И когда она поняла, что она не случайно думает об этом Никите, что он просто-напросто приворожил ее, словно камень у девушки с души свалился. Она твердила про себя: «Это всего лишь колдовство, это не мои истинные чувства! Этот морок рассеется, как только я найду сильного колдуна или колдунью, способного разрушить дурное заклятие!»

Теперь Маша могла вернуться к нормальной жизни. Как же она радовалась тому, что не отправила мужу злосчастное письмо! Она решила описать все подробности заново уже после того, как приворот утратит свою силу.

Странное дело, но в поисках колдуна Маша наткнулась на того самого темного мага Порфирия, который и приворожил ее по просьбе Никиты за пятьсот рублей. Он сразу узнал серебряное кольцо у нее на пальце. Девушка рассказала, каких бед чуть было не наделал этот приворот и колдун сказал, что сможет избавить ее от этого за те же пятьсот рублей. Порфирий был жадным и беспринципным человеком, готовым ради корысти и мать родную продать.

Маша с трудом наскребла необходимые деньги, продав кое-что ценное из вещей. Она готова была залезть в долги, лишь бы избавиться от приворота. К счастью, этого не потребовалось. Порфирий велел ей снять кольцо, прошептал над ним какое-то длинное заклинание и отдал обратно. Колдовство сработало, Маша сразу почувствовала это. К Никите теперь она относилась с презрением и в тот же день сожгла в печке его подарки.

Теперь Маша написала Ансельму новое письмо, рассказав, что подлый Никита сделал с ней и как в итоге все кончилось хорошо. Она решила его отправить на следующий день, но этого не потребовалось.

Утром Маше доставили срочное письмо с Кавказского фронта. В нем скупо сообщалось от лица какого-то военного: «Уважаемая Мария Сергеевна! С прискорбием сообщаю, что ваш муж, Ансельм Гейзенберг, геройски погиб 9 сентября 1915 года при исполнении своих обязанностей. Майор кавалерии Федор Сумкин».