Темная ученица архимага

13

– Ты и так выручил меня, но взамен получил наказание. Разве оно того стоит? Мне кажется, тебе лучше обходить меня стороной, – произнесла я, но все равно широко улыбнулась. Мэтт закатил глаза.

– Одной отработкой больше, другой меньше… Пошли уже, фиалка.

Фиалка… Хм, а мне нравиться!

Парень уверенно двинулся по коридору. Я нагнала его и пристроилась сбоку.

– Жаль, что всё так вышло… Тебе не нужно было вмешиваться. Я бы сама…

– Нет, – парень прервал меня. – Сама бы ты ничего не сделала. Маги не понимают слов. Нужна сила. А у тебя её нет. И вряд ли будет. Потому, – он внимательно посмотрел на меня. – Твоей силой буду я.

Поразительно, но меня это тронуло. В глазах неожиданно защипало.

– Спасибо, Мэтт. Но… зачем тебе это?

Мы повернули и принялись подниматься по лестнице. Парень загадочно молчал, а я не торопила с ответом.

– Потому что я знаю, что такое быть слабым. Знаю, насколько отвратительно осознание собственного бессилия. Я был на твоем месте, Марта, и понимаю, что ты чувствуешь. И помогать я тебе буду не по доброте душевной, а из принципа. – Он остановился подле огромной двери и легко открыл её. – Прошу, фиалка. Академическая библиотека номер два, студенческий отдел. Учебники и прочая техническая ересь ждет тебя.

Нас встретила пожилая женщина. Она сидела за стойкой и клевала носом.

– Леди Бестиль, – Мэтт позвонил в колокольчик. Библиотекарь вздрогнула и посмотрела на нас мутными глазами. – Добрый вечер! – парень подарил женщине обольстительную улыбку. Та тут же подобрела:

– Мэтти! Здравствуй, солнце моё!

«Солнце» засияло ещё сильнее.

– Будьте добры, учебники для первого курса. Боевой факультет.

Леди Бестиль кивнула и убежала в сторону книжных шкафов.

– Откуда ты знаешь, на каком я факультете?

– Какая разница? – маг подмигнул. – Подожди меня здесь, хорошо? Нужно взять кое-что. Я мигом! – и он тоже потерялся в книжном царстве.

Я облокотилась о стойку и устало прикрыла глаза. Где-то далеко ворчала библиотекарь. Парень все не возвращался.

– Темная… – шелестящий шепот донесся до меня. – Темная…

Нахмурившись, я обернулась. Казалось, будто кто-то смотрит на меня. Причем делает это одновременно со всех сторон.

– Иди сюда… Темная…

Ага, уже бегу! Сейчас ленты поглажу и сразу в бой!

– Темная… Ну же…

Голос был странным. Мужским, но каким-то… неживым? Он проносился неприятным эхом, будоражил и зачаровывал одновременно. От него хотелось убежать. Его хотелось найти и послушать.

– Иди ко мне…

И я не выдержала. Прислушалась к себе и поняла, что не чувствую опасности. Уверенно шагнула в проход между стеллажами и принялась искать.

– Да… Сюда… Скорее же… Быстрее!

– Да иду я! – огрызнулась неизвестно кому.

В этот момент что-то пролетело над головой и шлепнулось на пол. Под ногами лежала книга в красивой кожаной обложке с серебряными тиснениями. Примечательно, что она была девственно чистой. Внутри не оказалось ни одной буквы.

Хмыкнув, поставила её на полку и пошла дальше. Вот только больше со мной никто не говорил.

– Ты тут? – позвала тихо. Видимо, нет. Либо во мне успели разочароваться и засели ждать другую темную.

На меня слетела ещё одна книга. На этот раз она задела по плечу и отскочила в сторону. Я подняла увесистый томик и поняла, что уже видела эти серебряный узоры. И вновь белые страницы. Это что, шутка какая-то? Если да, то с меня хватит.
Сунув книгу в шкаф, решила вернуться к стойке. Стоило сделать несколько шагов, как нечто ударило меня голове. Приложило так, что в глазах появились звездочки.

Книга. Снова она.

Со вздохом я покрутила её в руках. Похоже, она не хочет со мной прощаться. Я осмотрелась и совершила то, что никак от себе не ожидала – сунула книгу под плащ.

Не отдам. Не знаю, зачем мне это, но это моё. И точка!

Вернулась вовремя. Леди Бестиль как раз собрала все книги – они парили над её головой.

– Держи, милочка. Не рви, не пачкай, не черкай. Иначе! – милая с виду бабуля провела пальцем по шее.

– Понятно… – пролепетала я, глядя на то, как учебники двумя высокими стопками ложатся на край стойки.

Пока я пыталась прикинуть, сколько ходок мне понадобится, чтобы дотащить все это добро, сильный поток воздуха прошелся вдоль спины. Он окружил книги и поднял к потолку.

– Идем? – Мэтт кивнул в сторону двери.

– Идем, – я мысленно порадовалась нашей внезапной дружбе.

Вместе мы покинули академию и направились к женскому общежитию. Вот только дойти спокойно было не суждено – перед нами появились принц и его рыжий друг. Поправочка – желающий реванша рыжий друг.

– А ну стой, Форд!